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Nicolas Normand, nouvel ambassadeur de France au Sénégal : Retour vers l’orthodoxie diplomatique entre les deux pays

Contrairement à son prédécesseur Jean Christophe Rufin, médecin de profession, le nouvel ambassadeur de France au Sénégal est un diplomate sorti de l’Ecole nationale d’administration. Cette différence suscite l’espoir de lendemains meilleurs à la diplomatie franco-sénégalaise qui a connu ces six dernières années des incongruités dues aux sorties de l’ex- ambassadeur de France, jugées souvent inopportunes.

L‘arrivée de l’ambassadeur Nicolas Normand marquera peut-être un nouveau départ dans les relations diplomatiques entre la France et le Sénégal. Des relations qui ont souvent été heurtées, suite aux sorties considérées souvent inopportunes de son prédécesseur. Jean Christophe Rufin aura certainement été un hôte encombrant pour le régime de l’alternance avec lequel il n’était toujours pas en odeur de sainteté. Ses remarques aux allures d’attaques envers les Sénégalais qu’il a traités de ‘bavards’ et ses prises de position à l’encontre des pratiques du régime de l’alternance ont fini de faire de lui une personne très controversée. Pour certains observateurs Jean Christophe Rufin, médecin de son état, n’a pu se départir d’un franc-parler qui l’aura perdu dans un milieu où on fait souvent dans la dentelle. Il lui a souvent été reproché son manque de sens de la diplomatie. Une critique qui ne saurait être appliquée à son successeur Nicolas Normand qui est sorti de l’Ecole nationale d’administration, promotion ‘Léonard de Vinci’ en 1985.

Arrivé au Sénégal il y a seulement trois jours, M. Normand né le 5 décembre 1950, est par ailleurs diplômé de l’Institut national agronomique de Paris-Grignon, souligne un communiqué. Il dispose également de diplômes d’ingénieur agronome et d’ingénieur du génie rural des Eaux et forêts. Cet ancien élève de l’Ecole normale supérieure de Saint-Cloud est un conseiller des affaires étrangères hors classe. Il a occupé plusieurs postes tout au long de sa carrière. De 1974 à 1981, il a officié aux services du ministère de l’Agriculture. Entre 1981 et 1982, il fut stagiaire du cycle préparatoire au concours d'entrée à l'Ecole nationale d'administration de 1983-1985. Nicolas Normand sera ensuite à l'administration centrale (Affaires africaines et malgaches) de 1985 à 1987 puis au ministère de l'Economie, des finances et de la privatisation (Secrétariat général du Club de Paris) de 1987 à 1988. Il a également été conseiller technique au cabinet du ministre d'Etat, ministre des Affaires étrangères de 1988 à 1991.

A cette date le nouvel ambassadeur de France au Sénégal sera nommé deuxième conseiller à Washington, jusqu’en 1994 et à Pretoria de 1994 à 1997. A l'administration centrale (Nations unies et organisations internationales), il sera délégué dans les fonctions de sous-directeur des affaires politiques de 1997 à 2000. M. Normand se retrouve au ministère de l'Intérieur comme conseiller diplomatique de 2000 à 2002. A partir de cette date jusqu’en 2006 l’homme est pour la première fois nommé ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire à Bamako. Une fonction qu’il a occupée de 2006 à 2009 à Brazzaville. Le troisième poste d’ambassadeur pour cet homme titulaire des distinctions de Chevalier de l’ordre national du Mérite et de la Légion d’honneur est aujourd’hui Dakar.

En dehors du français, Nicolas Normand parle l’anglais et l’italien. Il procédera dans les jours à venir à la présentation de ses lettres de créance, afin de prendra fonction officiellement.