SENEGAL Blackrainbow

Les banlieues de Dakar ne veulent plus de Wade

2012-02-10T07:06:35+01:00

Ces banlieues qui ne veulent plus de Wade

A quelques semaines de l’élection présidentielle sénégalaise, Pierre Cherruau prend le pouls du pays. Premier reportage dans les rues de Dakar où la population ne cache pas son ras-le-bol vis-à-vis d’Abdoulaye Wade.

Un nuage rouge, gris et laiteux recouvre Diacksao, une banlieue populaire de Dakar. Ce jour-là, les habitants de Diacksao font grise mine. Ils souffrent du froid. L’harmattan glace l’air. Les bonnets de laine sont de rigueur. Mais leur visage, plus fermé qu’à l’accoutumée, a une cause bien plus sérieuse : l’élection présidentielle doit avoir lieu le 26 février. La campagne électorale vient de commencer, mais personne n’a le cœur à s’en réjouir.

Peur des violences

Debout sur une terrasse, un jeune habitant de Diacksao montre sa commune qui se bat pour échapper à la pauvreté. Une route bitumée a remplacé le long sillon sablonneux dans lequel s’enfonçaient les « clandos », les 4 L déglingués qui font office de taxi du pauvre. Assane m’indique du doigt les lampadaires allumés en plein jour.

« Vous voyez, tout est aussi mal géré dans ce pays. Des lumières qui brillent en plein jour, c’est ainsi depuis qu’ils ont été installés. »

Assane ne cache pas son inquiétude : « Pour la première fois dans ce pays, nous avons vraiment peur de l’avenir. Nous savons que des violences peuvent éclater à tout moment. Depuis le début de la campagne, il y a déjà eu quatre morts. L’armée et la police tirent à balles réelles sur les manifestants. A Podor, une vieille dame a même été tuée par la police. »

L’un de ses amis, sans emploi, se montre tout aussi inquiet : « On ne comprend plus Wade. Il se présente au mépris de la constitution qu’il a lui-même fait voter. Il accuse la France et les Etats-Unis de vouloir s’ingérer dans les affaires du Sénégal. Il commence à se comporter comme Gbagbo. Tout ça va très mal se terminer. Même à Diacksao, nous avons eu des émeutes ces derniers jours, les jeunes ont commencé à brûler des pneus lorsque le conseil constitutionnel a autorisé Wade à se représenter. »

Ce père de famille s’étonne d’autant plus de la volonté de Wade à rester au pouvoir qu’il considère que le président tirait sa légitimité des banlieues :

« Wade, c’est nous qui l’avons fait élire en 2000. Ce sont les banlieues qui ne supportaient plus le Parti socialiste, ses quarante ans de pouvoir d’affilée. On voulait le sopi (changement en wolof). Maintenant, on a fait douze ans de sopi, ça suffit. »

Abdelaziz ajoute avec emportement : « Mais surtout, le vrai problème au-delà du respect de la constitution, c’est qu’un vieillard de près de 90 ans ne peut pas entamer un nouveau mandat de sept ans. On a jamais vu ça nulle part. »

De rares partisans de Wade

A deux pas de là, au détour d’une allée sablonneuse où des pneus servent à marquer les trottoirs, vit l’ex-maire de la ville, l’un des derniers fidèles de Wade dans la commune de Diacksao. Battu à plate couture lors de la dernière élection municipale, Amadou Sy, le vieux militant du PDS (parti démocratique sénégalais, la formation de Wade) ne désarme pas.

« Attention, proclame-t-il. Moi je suis au parti depuis 1976. Pour Wade, j’ai tout subi sous le régime socialiste. Nous avons été bastonnés, jetés en prison, ruinés. Un jour, on est venu me chercher chez moi. J’ai passé onze mois en cellule. Et du jour au lendemain, on m’a sorti de prison sans explication. Tout ça parce que j’étais de l’opposition. Toutes ces épreuves nous ont endurcis. Aujourd’hui, on est au pouvoir pour y rester. »

Sa maison est festonnée d’affiches électorales à la gloire du président qui lui a « rendu visite à de nombreuses reprises ». Amadou Sy reconnaît que l’opposition progresse en banlieue. Mais selon lui, « c’est surtout à cause des divisions du PDS ».

Le vieux militant rugit encore dès que l’on émet l’hypothèse que son champion pourrait perdre. « Wade sera élu dès le premier tour avec 51% des suffrages. Au Sénégal, une élection ne se gagne pas à Dakar et dans les banlieues. Ce sont les campagnes qui font la différence. Et elles sont acquises à Wade. Là-bas, ils ne connaissent que lui », affirme-t-il avant d’ajouter avec un sourire :

« C’est un vieux singe et le vieux singe peut tout oublier sauf l’endroit où il doit se gratter. »

Proverbe énigmatique, sensé montrer qu’en matière électorale Wade aura toujours un coup d’avance sur ses adversaires.

Même la question de l’âge du capitaine ne trouble pas le moins du monde Amadou Sy : « Wade il ne faut pas le regarder. Il faut l’écouter. Et franchement quand on l’écoute on a l’impression d’avoir affaire à un homme de quarante ans », affirme-t-il avant de s’emporter contre les anciens Premiers ministres de Wade passés à l’opposition. « Aujourd’hui, ils le diabolisent, mais quand ils étaient au pouvoir, ils le divinisaient. Si tu veux rencontrer des menteurs, c’est au Sénégal qu’il faut venir », explique-t-il avant d’ajouter qu’il n’y aucun partisan du mouvement de jeunes « Y’en a marre » dans la commune.

« Ici, ça n’existe pas. Je n’en ai jamais rencontrés. C’est un mouvement créé de toute pièce par des médias à la solde de l’opposition », affirme-t-il avec force et conviction.

Y’en a marre gagne des militants

Pourtant à quelques mètres de là, un groupe de jeunes gens boit le « athaya », le thé sénégalais, assis sur des petits bancs de bois posés à même le sable, sur le pas d’une porte. L’un d’eux, un jeune enseignant, qui se fait appeler « King boom » pour une raison qu’il ne souhaite pas expliquer, ne fait pas mystère de son appartenance à « Y’en a marre ». Abdoulaye Diop, alias « King boom » ironise sur le régime Wade.

« Ce sont eux qui nous ont envoyés à l’école. Ils ne sont pas plus intelligents que nous. Nous connaissons la loi. Nous avons étudié la constitution. Nous savons que Wade n’a pas le droit de se représenter. Nous représentons l’homme nouveau au Sénégal. Eduqué et dévoué à son pays. Nous refusons la corruption », explique King boom qui se tient informé des prochaines actions de « Y’en a marre » grâce à Facebook et aux SMS.

King boom annonce des actions non-violentes pour faire céder Wade. « Qu’il le veuille ou non, il partira », explique Abdoulaye Diop.

L’un de ses amis, Thiam renchérit : « Depuis que je suis en âge de voter, j’ai toujours soutenu Wade. En 2000 et en 2007, j’ai voté pour lui. J’ai cru à ses promesses d’emploi. Ce sont les jeunes qui l’ont porté au pouvoir, mais maintenant ça suffit. Il avait promis des boulots pour tout le monde, mais il n’y en a eu pour personne. La vie est de plus en plus dure au Sénégal. »

Un de ses camarades s’emporte contre le régime Wade : « Cela ne peut plus durer, les inégalités ont explosé. Au temps des socialistes, il y avait moins de détournement de fonds ». « On commence vraiment à regretter les socialistes », ajoute celui qui ne cache pas son soutien à Tanor, le candidat du Parti socialiste du Sénégal.

Même les plus nantis du quartier laissent libre court à leur mécontentement. Enseignant de haut niveau, Diallo vit dans un confortable appartement, mais il considère que la vie devient plus dure et plus injuste sous le règne de Wade :

« J’ai de plus en plus de mal à acheter un sac de riz. Il coûte plus de 20.000 francs CFA, alors que son prix était de 7000 francs CFA à l’époque des socialistes. Ici, les familles vivent grâce à l’argent des immigrés. Comme nos parents vivant en Europe sont peu qualifiés, ils sont les premiers touchés par la crise. Du coup, ils n’ont plus les moyens d’aider leurs familles restées au pays. Dans les zones rurales du Nord, les villageois n’ont plus rien à manger. Crois-moi, j’ai sillonné le pays. Dans les campagnes, c’est comme ici, les populations ne soutiennent plus Wade. »

Peur de la fraude

L’un de ses voisins ajoute : « ll faudrait vraiment que le parti au pouvoir fraude pour remporter les élections. »

A quelques centaines de mètres de là, au cyber café, les internautes évoquent d’emblée la peur des magouilles électorales. « Sinon, Wade ne peut pas repasser », affirment-ils. Ils évoquent d’autres candidats plus jeunes qui les séduisent.

« Moi, je soutiens Idrissa Seck, il a eu l’expérience du pouvoir en ayant été Premier ministre. On l’accuse d’avoir détourné de l’argent. Mais au moins, il a développé Thiès, la ville qu’il dirige. Il a des solutions pour lutter contre le chômage. Alors que Wade n’a fait qu’aider son fils Karim. Karim dirige le Sénégal avec son père. Alors que c’est un pays où il n’habitait pas avant son élection. Il ne parle même pas wolof », affirme Ibrahima.

« Pourquoi la vie de Karim est-elle si facile et pourquoi la nôtre est-elle si dure ? se demande le jeune gérant du cyber. Moi je suis obligé de pratiquer deux métiers pour joindre les deux bouts. Gérant de cyber et charpentier. Mon frère aîné est monté dans les pirogues pour aller en Espagne. Barca ou Barsak (Barcelone ou la mort), mais les Espagnols l’ont renvoyé au pays. Il a risqué sa vie pour rien. Un jour, si ça continue, je vais être obligé de faire comme lui », explique-t-il en pianotant sur son ordinateur.

Comme nombre de Sénégalais habitant à Diacksao, il lit le français, mais a du mal à s’exprimer dans cette langue, faute de pratique. Dans ce secteur, les conversations se font en wolof. C’est dans cette langue que monte l’esprit de fronde, contre les « nantis des beaux quartiers », le quartier des « almadies », le front de mer où roulent les belles voitures allemandes, françaises et japonaises au bord des nouvelles villas. Le vent du changement

Dans le cyber, Ama, un étudiant en droit, veut garder espoir. Lui aussi soutient Idrissa Seck : « Il est jeune et compétent. Il est possible de développer le Sénégal, mais pour cela il faut que le vieux parte. »

Fatoumata, une étudiante du quartier ajoute : « Même si le sang doit encore couler. C’est sûr, Wade partira. Qu’il le veuille ou non. Nous, les jeunes, on ne veut plus être sacrifiés. Le vieux doit partir. Il partira. Alors qu’il y a déjà eu quatre morts, Wade a qualifié ce mouvement de brise. Quatre morts, ce n’est pas une brise. C’est le vent du printemps arabe qui commence à souffler au sud du Sahara. L’harmattan ce n’est pas une brise. C’est un vent chaud qui va tout balayer sur son passage. »

Fatoumata précise avec un large sourire et un paisible mouvement de main :

« Même les enfants de quatre ans disent dégage Wade ! Alors il partira bientôt, c’est ça le sopi. Le changement qu’il nous a tant promis. Et qui nous a tant fait rêver. »

Pierre Cherruau

Abstention à Mbour?

2012-02-09T07:14:21+01:00

Mbour : 11.076 cartes d’électeur en souffrance dans les commissions de distribution

Quelque 11.076 cartes d’électeur sont en souffrance au niveau des commissions de distribution, sur un total de 24.235 cartes disponibles dans le département de Mbour (ouest), a appris l’APS après de la Commission électorale départementale autonome (CEDA).

Selon Alpha Touré, président de la CEDA, le département de Mbour avait reçu un total de 24.235 cartes d’électeur. Il a expliqué que 13.159 d’entre elles on été distribuées, 11.076 attendent encore leurs propriétaires, soit un pourcentage de 54,30%.

’’Le département de Mbour compte 235.201 électeurs, répartis dans 205 lieux de vote pour 530 bureaux de vote’’, a dit M. Touré, mercredi, à l’occasion de la réunion du comité électoral départemental présidée par le préfet, Alioune Badara Diop.

Il a dit que le nombre d’électeurs au niveau de l’ensemble des huit communes est de 142.227 électeurs, répartis dans 36 lieux de vote pour 254 bureaux de vote.

Pour les seize communautés rurales qui sont dans les trois arrondissements, Sessène, Sindia et Fissel, les électeurs sont au nombre de 39.030, répartis dans 53 lieux de vote pour 110 bureaux de vote.

Les électeurs militaires et para-militaires sont au nombre de 38. Les 21 ont retiré leurs cartes, tandis que 17 tardent le faire, soit un pourcentage de 55,26%

Au cours de la réunion, des agents de l’Administration territoriale, des membres de la CEDA et les représentants des candidats en lice pour la présidentielle ont fait le tour d’horizon de toutes les questions liées au processus électoral.

A la date du 31 janvier dernier, sur l’ensemble des huit communes du département 16.413 cartes ont été reçues, 8.616 ont été distribuées, 7.797 attendent de l’être, soit un pourcentage de 52,49%.

Au niveau de l’arrondissement de Fissel, 1.678 cartes ont été reçues, 751 ont été distribuées, alors 927 autres attendent leur retrait, soit un taux de 44,76%.

A l’arrondissement de Sessène, sur les 1.950 cartes qui ont été reçues, 1301 ont été retirées, 649 autres sont en souffrance, soit un pourcentage de 66,72%.

Pour ce qui est de l’arrondissement de Sindia, 4.194 cartes ont été reçues, 2.491 ont été retirées, 1.703 attendent d’être retirées, soit un taux de 59,39%.

"Pour l’instant c’est le cas de Saly-Portudal qui nous inquiète, car étant à un taux de 18,91% de retrait de cartes d’électeur, là où les autres collectivités locales ont, pour la plupart, dépassé la moitié", a dit le président de la CEDA de Mbour.

APS

Opération nettoyage à Mbour

2012-02-09T07:10:46+01:00

Opération nettoyage à Mbour

Opération de nettoiement dans plusieurs localités de la région de Thiès, vendredi

Le ministère de la Culture, du Genre et du Cadre de vie procède vendredi au lancement d’une opération de désherbage, de désensablement et de balayage des rues dans plusieurs localités de la région de Thiès (ouest), annonce un communiqué reçu à l’APS.

Cette opération comprendra aussi un volet ‘’éradication des dépôts sauvages’’, selon la même source. La cérémonie de lancement des activités aura lieu le même jour à 9 heures, à Mbour.

L’opération concerne les localités de Joal, Fadiouth, Mbour, Nguékokh, Thiadiaye, Saly Portudal, Ngaparou, Somone, Popenguine, Sindia et Diass, selon la même source.

APS

Récit de la remontée du fleuve

2012-02-08T19:00:54+01:00

Anne est ornithologue à l'aquascope de Virelles en Belgique.

Elle m'a fait le cadeau de son récit, de son voyage au fil de l'eau, sur le fleuve Sénégal, à bord du légendaire Bou El Mogdad.

La lecture m'a bouleversé. J'y ai retrouvé toutes les images, les émotions de mes séjours personnels. Anne y a ajouté ses observations d'oiseaux et ses propres émotions.

Je voulais vraiment vous les faire partager:

Le signe qu’ils existent…

L’histoire commence il y a presque trois ans, sur le pont avant d’un bateau, par quelques douces notes interprétées à la kora. Une chanson qui parle du fleuve, de la mer et des oiseaux… Cet artiste sénégalais, c’est Ablaye Cissoko, digne descendant de griots. Depuis longtemps, il leur a laissés les récits de guerres tribales et de conquêtes guerrières, pour mieux chanter la paix et la sérénité. Je ne sais pas encore qu’un jour je vais le rencontrer…

Puis une voix s’élève, éraillée et passionnée, celle d’un homme assis sur le quai. Lui, c’est Richard Bohringer. « On attend tous un grand bateau blanc, qui descendra le grand fleuve sacré et nous emmènera jusqu’aux âmes pures. Le grand bateau blanc et sa sirène… il est le symbole de l’existence des autres sur chaque rive. Et cette sirène de ce bateau blanc, c’est pour les villages, qui sont à gauche et à droite, le signe qu’ils existent. Les gens qui s’occupent de ce grand bateau blanc sont en l’occurrence des gens généreux… Les africains, ils ont besoin d’estime, ils ont besoin de respect. On n’est pas dans une Afrique avec de l’or, avec du pétrole, avec du diamant… Le diamant, dans cette Afrique, c’est l’humain ». Ses mots me touchent, avec la même intensité, à chaque fois que je les réécoute. Pendant longtemps, ils vont m’accompagner… et durant la première partie de ce voyage, ils ne vont pas me quitter, fusionnant avec les images et la réalité.

Le dernier, c’est Jean-Jacques Bancal, l’homme au grand coeur dont parle Richard Bohringer… C’est à lui que Saint-Louis doit le retour du bateau qui a marqué l’histoire du fleuve, en étant, pendant vingt ans, l’unique lien entre cette ville et le nord du pays.

« Quand j’allais à l’école, le bateau, je le voyais tous les matins, quand il ne naviguait pas.

Et dès qu’il partait vers Podor, Matam, j’étais malheureux… ». Puis un jour, il a tourné le dos au fleuve, cap vers l’Atlantique, loin du Sénégal. En 2005, à force d’obstination et d’entêtement, Jean-Jacques l’a racheté, au nom du passé. « C’est un survivant, c’est le dernier bateau du fleuve et le fleuve revit, grâce à lui, par sa navigation et son arrêt dans les comptoirs. C’est un rêve d’enfant pour moi, c’est un rêve pour beaucoup de gens de revoir ce bateau passer. On en tombe amoureux… C’est difficile à expliquer…. Ce n’est pas qu’un bateau, ce n’est pas qu’un outil de travail, c’est aussi quelque chose qui a une âme. Même les passagers s’attachent au bateau autant qu’au produit touristique que l’on a créé. C’est aussi ce qui fait l’alchimie avec les populations car on essaie de recréer des liens pour rendre la vie dans les endroits où il passe ».

Avec son pull sombre invariablement enroulé en écharpe sur ses épaules, je n’aurai aucun mal à le reconnaître quand nous allons le croiser. Il faut dire que ce reportage de l’émission « Thalassa », je l’ai tant regardé… Mon regret ? Ne pas un jour avoir arrêté Jean- Jacques pour lui dire à quel point je le remercie de m’avoir fait rêver !

Ce qui relie ces trois hommes ? Tout d’abord, un pays, le Sénégal… Puis, un fleuve, celui qui porte le même nom… Une ville, Saint-Louis, l’ancienne capitale… Et enfin un grand bateau blanc... un bateau mythique… le Bou el Mogdad !

Mercredi 21 décembre. A l’approche du départ, le stress commence à monter ! Après une nuit fiévreuse, passée à grelotter, et peu de sommeil, je suis tout de même au bureau au

petit matin. Quelques heures plus tôt, je n’y aurais pas cru ! La Belgique s’annonce paralysée par les grèves le lendemain et voilà bien ce qui m’inquiète depuis le début de la semaine. C’est en effet le 22 que nous devons nous envoler vers Dakar et la perspective d’un départ reporté et d’une longue attente à l’aéroport ne me réjouit guère. Mais impossible d’en savoir plus dans les premières heures de la journée… Un départ postposé au vendredi reste possible mais pas assuré… Et après ???

Très tôt, Nadine me téléphone depuis l’agence All Ways, pour faire le point, et vers 9h30, tout se précipite soudain quand elle me propose de partir le jour même. Sur le coup, cela me semble impossible mais c’est sans doute « LA » solution à ne pas louper. Il faut me décider très vite car à présent, chaque minute compte ! Après un rien de réflexion, j’accepte car c’est encore imaginable, il faut foncer ! Il me reste 1h15… 1h15 pour fermer le bureau, où heureusement plus rien d’urgent ne reste à régler… Prévenir à la sauvette l’un ou l’autre collègue… Téléphoner à l’école pour que Gaël rentre immédiatement à la maison… Contacter la navette qui doit nous conduire à Zaventem. Par bonheur, Michel est libre immédiatement… Rentrer à la maison… Boucler mes derniers sacs en consultant ma liste… ô précieuse liste !!! Nous changer…1h15 plus tard, Michel m’attend sur la place du village, il n’y a plus qu’à charger nos bagages… Pendant ce temps, Nadine s’assure que j’arrive à m’organiser et elle s’occupe de réserver mes billets. Elle a vraiment réagi au bon moment ! Quelques minutes plus tard et ça devenait impensable ! Je ne sais comment la remercier !

Nous quittons Fagnolle peu avant 11 heures et les routes sont peu encombrées. Michel nous dépose bien à temps dans un aéroport quasi désert. Pas la moindre file pour l’enregistrement des bagages et les formalités sont vite enchaînées. Voilà qui laisse un peu de temps pour se poser avant d’embarquer… le temps de quelques coups de fil, de grignoter quelque chose et de souffler !

L’avion quitte Bruxelles vers 14h50 et je m’amuse toujours autant à suivre les compteurs, vitesse, température, altitude, ainsi que le plan de vol. 4500 kilomètres nous attendent via les châteaux de la Loire et Bordeaux dans un ciel bouché, puis l’Espagne, Gibraltar, Casablanca, le Maroc, ses panneaux solaires et ses serres et enfin la Mauritanie. Le repas servi prend déjà une couleur locale avec un poulet assez bien épicé. Il faut dire que l’avion transporte une très grande majorité de Sénégalais qui rentrent au pays. Lors de la collation de l’après-midi, je m’amuse d’ailleurs de les voir regarder le dessin animé « Cars » à la TV en ouvrant de grands yeux, tout en mangeant le même frisko aux noisettes de chez Ijsboerke. Un rien surréaliste !!! Un petit air de tournage de publicité !

Le vol se passe sans encombres et donne l’occasion de se reposer. Nous touchons le sol

sénégalais au soleil couchant, vers 19h15, avec 25 minutes de moins que le temps de vol annoncé… il faut dire que nous étions si pressés ! Qui aurait pu parier au petit matin que nous y serions déjà ce soir ? Nous sommes assaillis par une bouffée de chaleur… il fait encore 25° !

Les formalités de débarquement sont réduites et contrairement à d’autres, nous échappons à la photo et à la prise des empreintes digitales. Nous sommes immédiatement accueillis par un employé de l’agence Africa Travel Group. L’attente des bagages est longue et je les guette avec impatience. Voyant enfin mes valises, notre agent me demande si nous comptons déménager. Chez moi, « partir avec tout ce que l’on a » est sans doute aussi héréditaire que culturel ! Il nous accompagne jusqu’à notre chauffeur et nous évite ainsi d’être constamment accostés. A l’aéroport de Dakar, pour une première expérience en Afrique, mieux vaut sans doute être bien accompagnés.

Mamadou rejoint le centre ville via des quartiers très populaires et je me dis que l’Egypte ne ressemblait déjà à rien de connu mais que l'Afrique, c'est encore tout autre chose !

Même le soir, il y a du monde partout, des échoppes en tous genres à tous les coins de rues et boulevards. La vie fourmille de tous côtés… Je suis aussi frappée par les tas de bricaillons… les déchets… L’hôtel, auquel nous arrivons vers 21 heures, contraste immanquablement avec la partie de la ville que nous venons de traverser. Le Novotel séduit pas sa décoration moderne très design, ses éclairages et son mobilier recherchés et épurés, aussi bien dans l’immense hall, qu’au restaurant ou dans notre chambre.

Incontestablement, nous sommes heureux d’être là… avec finalement 24 heures de pluspour en profiter !

Au restaurant, nous refusons la « carte enfant » et ses nuggets de volaille au profit d’un plat typiquement sénégalais, un poulet Yassa aux oignons et au citron vert. Gaël, qui n’en a pas laissé, débute sa nuit tel un loir qui digère…

Jeudi 22 décembre. Réveil vers 5h30… l’occasion de ranger un peu tout ce qui a été embarqué la veille en 4ème vitesse. Attendre que le jour se lève… par dérision, je me dis « Chouette, ils ont même les Simpson à la télé !».

C’est un bien plus surprenant spectacle qui nous réjouit à l’aube, dès les premières lueurs : des dizaines de milans noirs tournoient dans le ciel et voltigent entre les immeubles. Il y a

ceux qui s’approchent à quelques mètres de nos fenêtres, puis les petits points que l’on aperçoit à l’oeil nu. Mais aux jumelles, on en distingue ainsi toujours plus loin, presque à l’infini. Ils sont sans doute des milliers… Je les entends même crier et presque gazouiller.

Leur ballet léger est étourdissant. Complètement hallucinant !!! Un des effets du Lariam, ce satané médicament que nous prenons contre la malaria ??? Non, c’est bien vrai !

Après un sacré buffet petit déjeuner, nous partons à la découverte de la ville. Comme ce n’était pas prévu au programme, je n’ai qu’un plan sommaire et je veille à bien prendre mes repères en ce lieu nommé « le Plateau ». Nous rejoignons la Place de l’Indépendance via des avenues sans charme particulier puis parcourons des quartiers plus animés, avec sur chaque trottoir, les échoppes d’un long marché. Une blonde, un gamin et un appareil photo… difficile de ne pas se faire remarquer et de faire cinq mètres sans se faire accoster.

Tous les moyens sont bons pour engager la conversation... les gars connaissent toujours quelqu’un en Belgique ou tentent de me faire croire qu’on s’est croisé à l’hôtel. En restant gentil, il y en a qu’on a vraiment du mal à larguer. Mais ça reste bon enfant et ils disent d’ailleurs d’eux-mêmes qu’ils sont aussi collants que des moustiques... mais qu’ils ne piquent pas... Malgré tout, aucune envie de regarder quoi que ce soit dans les étalages. Un seul mot d’ordre : accélérer !

La seule photo que je possède de cette balade matinale, c’est donc le tronc biscornu de quelques acacias, sans doute martyrisés pour récolter de la gomme arabique. Je me souviens aussi d’y avoir aperçu quelques nids de tisserins. Gaël s’est à peine mieux débrouillé, tentant une photo d’une chèvre, qu’il a presque fallu payer…

Après cette immersion, l’hôtel et son personnel charmant font office de havre de paix mais cela ne nous empêche pas de repartir de plus belle le long de la côte après le dîner. Des lieux pas toujours bien fréquentés le soir paraît-il… Une chose à laquelle il est difficile de se faire à l’arrivée, c’est bien la saleté. Mieux vaut donc laisser filer le regard loin vers l’océan et l’île de Gorée…

Nous rejoignons les quartiers du port, où tout en veillant de nouveau à ne pas nous perdre, je fais attention à la circulation car les trottoirs sont impraticables en raison des échoppes.

Nous rejoignons le marché Kermel, sorte de halle récemment rénovée, où l’on peut déambuler dans un labyrinthe de petits couloirs, où s’empilent fruits, légumes, épices et fleurs. A l’extérieur, la place abrite un marché d’artisanat pour touristes et l’une ou l’autre petite gargote, où les tables affichent complet. De nouveau, vraiment pas envie d’acheter et de négocier même s’il y a très certainement de bien jolis objets.

Près de l’hôtel, j’ai la mauvaise idée de faire une photo du seul beau bâtiment futuriste du quartier… qui se révèle être la banque nationale. Un vilain coco m'attrape par le bras en prononçant les mots « interdit » et « police ». Voyant son allure, je ne peux que douter…

Mais il renforce sa prise et me traîne aux pieds d’un vrai policier, avec qui je n’ai pas trop envie de faire connaissance. Je vire donc la photo vite fait et lui prouve qu’il n’y en a pas d’autres avant de filer vers l’hôtel. Depuis les fenêtres du Novotel, j’aurais pu faire toutes les photos de la banque que je voulais… Sans doute une manoeuvre visant au final à m’extorquer quelques billets. C’est le seul vilain coco que nous ayons rencontré. Les autres insistent beaucoup mais en le prenant avec humour, on finit toujours par s'en débarrasser…

Fin d’après-midi passée sagement à la piscine à se baigner et à regarder les milans noirs et quelques corbeaux pies tournoyer…

Vendredi 23 décembre, 8h30. Mamadou nous attend dans sa rutilante voiture blanche.

Etonnamment, il a une demi-heure d’avance ! La route, qui nous emmène vers Saint- Louis, est chargée mais de très bonne qualité. Les guimbardes cabossées y côtoient les jeeps flambant neuves. Afrique, terre de contrastes ! Dans la circulation, Mamadou roule en souplesse. Notre chauffeur, en Egypte, m’a laissé des souvenirs bien plus agités !

La banlieue de Dakar s’étend sur des kilomètres, avec ses échoppes le long des routes, où les marchandises prennent la poussière bien avant d’avoir été vendues. Des parasols fatigués par les années abritent les étals. Ils ont pris uniformément la même couleur de terre. Rufisque succède à Dakar et affiche quelques bâtiments de style colonial. Puis viennent les Seigneurs… Enormes et tortueux à souhait… Avec leurs troncs à l’écorce boursouflée… Leur couronne presque aussi large que

haute… Leurs bras dénudés tendus vers le ciel… J’ai nommé les baobabs ! Certains se garnissent d’énormes boules debrindilles formées par des nids d’oiseaux.

Partout, le long de la nationale, on se rend compte à quel point le plastique est une nuisance. Toute la campagne en est jonchée. On aurait envie de tout faire disparaître, de repartir à zéro, avec une nature vierge de tout déchet.

Aux abords de Thiès, le paysage prend soudain un relief plus accidenté puis retrouve son habituelle horizontalité. Des zones verdoyantes de broussailles alternent avec une végétation plus éparse de baobabs et de palmiers. Les petites villes et leurs marchés s’espacent de plus en plus pour laisser place à quelques villages épars. Le plastique a épargné ces contrées plus reculées.

Les murs, qui encerclent les maisons, laissent voir quelques habitations traditionnelles aux toits pointus faits de branchages. La savane accueille ça et là des troupeaux de chèvres, de moutons et de zébus aux longues cornes pointues. Au bord de la route, Mamadou nous signale un groupe d’une dizaine de vautours attablés autour d’un cadavre de mouton. Il nous montre aussi un gigantesque baobab creux, le genre d’arbre qui servait autrefois de tombe aux griots.

Nous arrivons vers 13 heures à Saint-Louis, après 4h30 de route. Pendant tout le trajet, j’ai surveillé les bornes rouges et blanches, qui annoncent le décompte des kilomètres, par contre Gaël n’y a pas prêté attention. Ce qui permet à Mamadou de lui faire croire, quand nous traversons le fleuve, via le pont Faidherbe, que nous sommes encore bien loin de notre point d’arrivée. Y compris dans la rue même de l’hôtel alors que j’aperçois déjà lebâtiment de la « Résidence » !

« La Résidence » ? A nouveau, un havre de paix, plein de charme et d’histoire… L’hôtel est construit autour d’une cour centrale à ciel ouvert, flanquée d’un palmier qui atteint sans peine la hauteur de la toiture.

Les escaliers et couloirs, qui mènent aux chambres, s’articulent autour de la cour comme les coursives d’un bateau et au rez-de-chaussée, je reconnais immédiatement sur une fresque la caricature de Jean- Jacques Bancal et de son épouse, représentés sur le Bou el Mogdad. Nous ne tardons pas à les croiser dans la salle du restaurant. La cuisine y est excellente et permet de s’y régaler à prix plus qu’abordable de lotte ou de brochettes de zébu. Le personnel est très sympathique et Gaël a rapidement reçu le surnom de « beau gosse ».

Pour nous détendre, nous débutons l’après-midi par un petit plongeon dans la piscine du « Flamingo », bar-restaurant qui jouxte le fleuve, non loin du pont Faidherbe. En nous y conduisant, le concierge de l’hôtel me met en garde contre le harcèlement que nous pourrions avoir à supporter en ville mais apprenant que nous arrivons de Dakar, il comprend que l’on a sans doute déjà connu le pire. Il m’est bien sympathique !

Nous poursuivons par une longue balade tranquille, qui nous amène d’une extrémité à l’autre de l’île. La « Maison rose » tout juste près de l’hôtel, ses grillages verts en fer forgé couverts de bougainvillées… Une boutique d’artisanat « fair tarde », où les matériaux de récupération comme tissus, cannettes et capsules démarrent une nouvelle vie dans de jolis sièges, dessous-plats, des objets en fer blanc ou des patchworks…

Puis le long du quai survolé par les milans noirs, nous faisons connaissance avec le Bou el Mogdad, dont tout l’équipage s’active pour accueillir de nouveaux clients le lendemain matin. La promenade se poursuit le long des quais du fleuve puis à travers des ruelles paisibles. Partout des biquettes font la sieste ou recherchent quelque nourriture. Tout au nord de l’île, une exposition de peintures rend hommage au pont Faidherbe, qui toutrécemment vient d’être restauré.

Saint-Louis sent bon les anciennes colonies françaises avec ses bâtiments aux couleurs chaudes et aux balcons ouvragés mais que de travail à venir pour préserver ce patrimoine ! Certaines maisons ont déjà été magnifiquement restaurées mais tant d’autres sont en danger, allant

parfois jusqu’à, sur elles-mêmes, s’effondrer !

Face au pont Faidherbe, un autre pont rejoint la deuxième île, appelée « Langue de Barbarie ». Ses berges ne suffisent presque pas à accueillir les longues pirogues colorées et si joliment décorées, qui sont utilisées par les pêcheurs de ce quartier. Les minibus, aux passagers entassés, sont tout aussi bariolés. A cet instant, puisque nous ne traversons pas, je

ne peux encore mesurer le contraste qui peut exister entre ces deux rives, l’une si paisible et endormie, celle que nous découvrons, l’autre fourmillant de monde, d’activité et de vie.

Nous atteignons la pointe sud et rebroussons chemin le long du fleuve. Un muret affiche fièrement ce slogan : « Luttons contre la salleté ». Même avec deux « l », elle ne peut s’envoler ! Partout, du plastique à ses

pieds… Les poubelles placées par le Rotary Club ne connaissent pas plus de succès !

Mais à Saint-Louis, il fait bon se promener en toute tranquillité. Pas moyen de se perdre sur cette longue langue de terre rectangulaire, régulièrement quadrillée par des ruelles. Le libraire proche de l’hôtel me confie d’ailleurs à quel point il fait ici bon vivre et combien il n’aime pas la

nouvelle capitale du pays…

Samedi 24 décembre. Saint-Louis se réveille sous un ciel radieux mais le vent est un peu trop insistant et trop frais que pour prendre le petit déjeuner sur le toit de l’hôtel. De la terrasse, là haut, on domine la ville et ses ruelles colorées ainsi que le fleuve, enjambé par le pont Faidherbe. Au pied de l’hôtel, la rue prend vie.

Les boutiquiers sortent leurs marchandises, une femme installe son modeste petit commerce de nourriture à emporter et un vendeur, qui arbore la marque Nescafé, s’installe à ses côtés. Les cris de martinets que j’entends ne sont pas ceux de chez nous. Leur vol très rapide et acrobatique me laisse en effet apercevoir des croupions blancs.

Au petit déjeuner, la « Résidence » nous fait découvrir ses délicieuses spécialités « maison », avec notamment au programme yaourt, crêpes et confitures de tomate, melon et bissap. Avant un départ à pied à 10 heures vers la pointe sud de l’île, je profite d’un peu de temps libre pour parcourir l’hôtel construit en 1954 par Bleustein Blanchet, le « père » de la publicité en France. Photos en noir et blanc, collection de vieux appareils photos, piano, anciens menus et vaisselle dans le petit salon…Mobilier en osier dans le patio, où il fait si bon s’arrêter… Un billard jouxte le bar qui affiche quelques grands classiques du cinéma, tournés ici même… « Les caprices d’un fleuve », « Coup de torchon » et « Blancs cassés ». Les canons ornant les coursives… Quand l’hôtel se fait musée !

Le petit groupe rassemble déjà pour cette balade matinale quelques futurs passagers du bateau : Gladys et Raymond, belges comme nous, Evelyne, Rémy et leur fille Rita, originaires de Marseille. En milieu de matinée, les portes de l’école des filles libèrent des dizaines d’adolescentes, bien pressées de retirer le tablier rose, qui leur sert d’uniforme. Autrefois, cette école accueillait les fils des chefs des différents royaumes, ce qui était une manière comme une autre de dominer l’ensemble de leurs familles. On l’appelait aussi « l’école des otages » !

Nous visitons le Musée d’art et d’histoire de Saint-Louis, qui retrace en photos l’histoire de la ville et du pays, l’habitat, les coutumes, les costumes et coiffures des différentes ethnies. Aux murs, une fresque colorée et quelques mots d’une signature que je n’arrive pas à déchiffrer : « Rien qu’avec ta voix, tu pourrais remplir la montagne et vider la mer, tu pourrais rendre à l’air tout le sel de la mer et remettre au grand jour la langue des absents ».

Au retour, un artisan nous accueille dans son atelier, où s’amoncellent les cadavres de vieux vélos. Il répare également les mobylettes mais se plait aussi à donner vie à toutes sortes de morceaux de ferrailles soudés : héron, poisson, chien et son maître, sorcière… Cadres, rouages et

pédaliers débutent une nouvelle existence sous les mains de l’artiste. Un souvenir toutefois un peu lourd et encombrant à ramener au pays !

La « Résidence » rassemble pour un premier repas commun les voyageurs qui vont embarquer sur le « Bou ». « Ambiance particulière des premières rencontres, où l’histoire se met en place comme dans un roman d’Agatha Christie » me dit Rémy. Puis vient le moment de saluer Madeleine, la « Duchesse » qui rayonne sur la salle et Babakar, serveur toujours complice de Gaël à chaque repas. De manière énigmatique, il nous dit d’aller voir de sa part Sarkoba sur le bateau et de se présenter à lui comme son petit frère et sa douce moitié. Ce rôle me fait plutôt sourire… Mais pas moyen qu’il nous en dise plus sur ce fameux Sarkoba… Par notre guide, Ansou, j’apprends qu’il s’agit de « Petit Ba », le barman.

Puis vient l’heure pour tous d’embarquer et de découvrir sa cabine…

Lili, la directrice du bateau, nous accueille avec un verre de punch et les consignes pour un bon déroulement du voyage. Le « grand bateau blanc » de Richard Bohringer révèle son bar, ses salons, son restaurant, tous aux meubles et lambris couleur acajou, ses coussins et tabourets en fer forgé. Comme à la « Résidence », des reproductions de cartes postales vous font faire un bond dans le passé.

Mais des calèches nous attendent déjà et embarquent de petits groupes de passagers. Il faut dire que parmi nous, beaucoup viennent seulement d’arriver et n’ont pas eu l’occasion de découvrir Saint-Louis à pied. Pour

Rémy, qui est allergique aux chevaux, une seule solution : nous suivre en tenant ses distances… en VTT !

Nous retrouvons vers l’île nord, les entrepôts de commerce, la vieille grue à vapeur lourde de 20 tonnes, arrivée en pièces détachées après qu’un premier exemplaire ait coulé, les mosquées et leurs minarets, les bougainvillées roses et blanches qui habillent les façades…

Nous rejoignons la place Faidherbe et la Maison du Gouverneur puis passons enfin le pont Malick Gaye, qui nous conduit à la Langue de Barbarie. De loin, on ne peut imaginer telle différence entre les deux îles. Je regrette de ne pas être venue à pied découvrir ce quartier des pêcheurs si coloré. Les pirogues, les mosquées aux façades carrelées, les bâtiments cubiques de hauteurs variées, les petites boutiques où

s’entassent marchandises en tous genres et produits frais, les enfants dans la rue et les chèvres mélangés, les gens assis sur le trottoir,

les campements de fortune près du fleuve, les attelages et les mobylettes… il y a bien trop à la vue pour tout assimiler… et l’appareil photo ne pourra beaucoup témoigner… Puis sur l’autre rive de cette bande étroite, vient l’océan, sa plage, les grosses vagues qui font rouler le sable fin, les pêcheurs qui arrivent ou repartent, les femmes qui achètent et vendent le poisson, les enfants jouant au foot, les chiens… Deux femmes viennent palabrer avec moi, je ne sais plus trop bien à quel sujet. Par contre, je me souviens de leurs éclats de rire en voyant que je viens de me faire piéger par la marée montante et que mes baskets ont flirté avec l’eau de l’océan. Une manière comme une autre de mettre fin à nos négociations !

Tout au bout de la ville, viennent les ateliers en plein air, où le poisson est nettoyé et séché. Dans cette odeur forte, parmi écailles, arêtes,

nageoires et têtes coupées, les femmes arrivent à rester incroyablement belles et bien habillées.

On voudrait pouvoir les immortaliser… Puis les calèches repassent le pont et changent d’univers en l’espace de quelques mètres seulement.

Comme si une frontière avait été franchie… Une porte vient soudain de se refermer…

Au retour, près du bateau, je retrouve un petit qui tente depuis le début de l’après-midi de se faire échanger une pièce de deux euros mais je n’ai pas ce qu’il faut. J’avais aussi promis à un des boutiquiers d’aller voir après la balade son petit commerce d’artisanat. Chose promise… Lui en tout cas n’a pas oublié… Je pensais que sa boutique se situait au niveau

du quai mais il m’emmène dans une étroite ruelle, où quelques échoppes se succèdent.

Nous bavardons gentiment de choses et d’autres, de la vie au Sénégal mais aussi de notre pays… Pour lui faire plaisir, et en guise de souvenir de cette rencontre, je lui achète un petit tableau de sable représentant un de ces fameux baobabs que nous avons tant admirés.

Pas trop encombrant à rapporter…

Près du bateau, le petit, vêtu pauvrement, attend toujours, avec sa pièce de deux euros à la main. Il n’y a que les touristes à pouvoir lui échanger. Je finis par la lui troquer contre 2000 CFA, l’équivalent de plus ou moins trois euros. En espérant que ça pourra un peu l’aider… Un gamin, un peu plus âgé, essaie alors de me vendre un petit autobus en fer blanc joliment décoré de bleu et de jaune. C’est bien réalisé… mais qu’en faire au retour?

On trouve un compromis à l’amiable… je lui laisse la petite camionnette pour qu’il puisse la vendre à d’autres… et lui offre la pièce de deux euros, qui venait tout juste de passer dans mes mains. Je suis sûre que lui n’aura pas trop de mal à la négocier…

En cette veille de Noël, il faut dire que l’on se sent un peu ébranlé par le contraste entre ces enfants, qui sont à quai, et les passagers qui rejoignent le bateau pour réveillonner. Une simple et étroite passerelle pour nous séparer… Les sentiments se bousculent dans ma tête et l’émotion est très perceptible. Tant de différence… Pour nous, la musique, les lumières, le

Père Noël et le bon repas à venir… Mais pour eux ???

Et le tout sous leurs yeux… En ce moment, où les larmes ne sont plus bien loin, je repense à mon amie Anne qui, tous les soirs, pendant son

voyage au Sénégal, avait envie de pleurer. Pour moi, ce sera la seule fois mais je ne suis pas prête de l’oublier…

Dimanche 25 décembre. Le « Bou » se réveille bien après le premier appel à la prière. Mon sommeil a été court et léger. La nuit suivante n’en sera donc que meilleure ! Un peu avant 7 heures, le bateau largue les amarres, qui le relient au quai de Saint-Louis, et laisse bien vite derrière lui les cordons lumineux, qui font étinceler le pont Faidherbe dans la nuit encore noire. Le moteur prend son ronronnement régulier et le soleil ne va pas tarder à se lever.

Il se fraie un chemin entre les rives du Sénégal et de la Mauritanie. Au pied des roseaux, les vasières donnent un avant-goût de ce que sera le voyage. Hérons cendrés, grandes aigrettes, aigrettes garzettes et des récifs… mais aussi de nombreux limicoles, dont seul l’huîtrier pie m’est facile à identifier. Trois busards, deux cendrés et un busard des roseaux,

survolent le marais en se chamaillant. La sterne caspienne, imposante par sa taille et son bec rouge, vient régulièrement nous visiter. Le balbuzard pêcheur, lui, nous offre ses premiers plongeons de la journée. Il y a une certaine émotion à le retrouver ainsi sur ses terres d’hivernage…

Vers 9h30, le « Bou » arrive au pied du barrage de Diama, construit au milieu des années 80 pour éviter la remontée des eaux salées dans le fleuve à marée montante. Les travaux pharaoniques ont nécessité de détourner le cours du fleuve pour prendre assise sur des terrains bien stabilisés. Ensuite, la terre a été, de part et d’autre du cours d’eau, rendue à la culture après avoir été désalinisée. Du gypse a été utilisé pour provoquer la remontée du sel et sa cristallisation sous forme de croûtes exportées au fur et à mesure. Une partie des rives a aussi été reboisée. Maintenant, le niveau de l’eau est constamment surveillé, bien en amont du barrage, pour pouvoir anticiper l’ouverture des portes si nécessaire.

Pour l’équipage du « Bou », le passage de l’écluse est à chaque fois délicat car le canal est à peine plus large que le bateau. Tout le personnel est réquisitionné pour la manoeuvre de halage et d’arrimage alors que les passagers sont invités à se rassembler sur le pont supérieur du bateau pour ne pas les gêner. Quelques curieux se sont regroupés sur le quai pendant que grandes aigrettes et hérons cendrés forment une sorte de haie d’honneur, qui nous regarde progresser. Le bateau va franchir une « marche d’escalier » haute de près de trois mètres, avant d’être libéré.

De part et d’autre du fleuve, les roseaux s’étendent à perte de vue et je suis étonnée par la soudaine absence des oiseaux. Serait-ce dû au manque de vasières à explorer et d’un niveau d’eau plus haut ? Je finis par comprendre en montant deux étages. Au-delà des roselières, tout au loin, des zones de lagune font concurrence au fleuve et attirent quantités d’oiseaux.

A l’heure du repas, le « Bou » jette l’ancre et fait lentement sur lui-même des ronds dans l’eau pendant que nous nous régalons d’un fameux poulet Yassa. Notre proximité du Djoudj nous permet d’observer les premiers groupes de pélicans. Anta, qui est masseuse à bord, jette un coup d’oeil dans ma longue-vue mais je la sens mal à l’aise face à cet objet dans lequel elle a du mal à voir quelque chose. Je lui propose alors mes jumelles et je la vois s’émerveiller. C’est la première fois qu’elle en utilise et s’étonne du rapprochement obtenu… et de la beauté du spectacle observé. J’aime voir ses yeux ainsi briller…

Vers 15h30, le groupe embarque dans la grande barge du bateau pour rejoindre la digue qui sépare le fleuve du parc du Djoudj. Deux bateaux plus petits nous emmènent dans un dédale de canaux encadrés de roseaux et d’arbrisseaux tortueux. Et les rencontres ne vont cesser de s’enchaîner, l’hôte de marque pendant la balade étant sans aucun doute le pélican blanc. Ils se suivent sur l’eau en rangs serrés comme les petits

canards en plastique d’une baraque foraine. Les cormorans, eux, se déclinent en trois espèces : le grand cormoran, qui me semble pourtant un peu différent du nôtre, plus contrasté de noir et blanc, le cormoran africain et l’étonnant anhinga d’Afrique, qu’ils appellent ici « oiseau serpent ». Il se déplace en effet le corps complètement immergé dans l’eau, ne laissant dépasser que son long cou mince emmanché d’un long bec, pointu comme une sagaie. Ses mouvements lui donnent alors l’attitude d’un serpent redressé et charmé par la musique d’un joueur de

flûte. Posé sur une branche, il me piège à plusieurs reprises, me faisant

penser en premier lieu à un héron pourpré.

Les hérons s’exhibent partout, au sommet des arbres ou au pied du marais, avec surtout la présence du héron cendré, de la grande aigrette et de sa cousine garzette. Le crabier chevelu fait quelques apparitions bien discrètes par rapport au héron pourpré, qui est plus régulier. Les sternes, sans doute des pierregarins, suivent ennombre le sillage du bateau en poussant de petits cris. La sterne caspienne nous survole aussi régulièrement, reconnaissable à son gros bec rouge et à la zone sombre, qui noircit le dessous de la pointe de ses ailes. Des hirondelles en chasse volètent à la recherche d’insectes. Pour la première fois, c’est nous qui leur rendons la pareille et venons les retrouver. Très curieux de les croiser le jour de Noël alors que chaque année, je guette avec impatience, le 21 mars, l’arrivée de ces messagères du printemps.

Nous rencontrons aussi de vieux amis tels que cette cigogne noire ou ces busards des roseaux, mâles et femelles, qui volent en rase motte et effleurent des ailes la végétation.

Les canards, eux, se font bien rares, à l’exception d’un vol de dendrocygnes veufs dont nous croisons le chemin. Puis il y a les très colorés, comme ces guêpiers de Perse, qui au printemps en Egypte m’avaient été présentés. C’est aussi sur les rives du Nil que j’avais observé, pour la première fois, talève sultane, vanneau éperonné et alcyon pie.

Notre guide repère également un petit martin-pêcheur huppé mais c’est aussi vers le ciel qu’il faut guetter pour surprendre quelques ibis sacrés et, après les ailes de la noire, la majestueuse voilure de sa cousine, la cigogne blanche. Enfin, c’est ce que le premier coup d’oeil sur ce plumage noir et blanc me laisse croire… avant d’apercevoir du rouge sur la tête de l’oiseau. Il s’agit donc cette fois d’un tantale africain.

Les bêtes de poils et d’écailles sont plus discrètes, il faut avoir l’oeil pour les trouver. Au dessus des hautes herbes, le dos des phacochères ne peut longtemps se dissimuler et malgré son immobilité, un crocodile du Nil n’a pu se camoufler. Les jolies fleurs mauves des nénuphars tapissent abondamment la surface de l’eau.

Dans les roseaux, j’entends aussi des imitatrices, qui reviendront chez nous avec quelques dialectes africains… Sans doute des rousserolles, incorrigibles bavardes ! Mais voici, en lisière de roselière, un rouquin qui ne m’a pas encore été présenté. Cousin de la poule d’eau et des Rallidés, il possède de longs doigts pour ne pas s’envaser. Son sourcil noir s’étend jusqu’à l’arrière de son cou et sépare sa calotte grise de sa gorge blanche. C’est le jacana à poitrine dorée !

J’aperçois aussi quelques tourterelles, au demi collier noir, mais en l’absence de plus de critères, impossible de trancher parmi les quatre espèces probables. Par contre, avec ce chevalier guignette qui explore les vasières, je ne peux guère me tromper. Enfin, il y a cet aigle trônant au sommet d’une branche, sorte de grand frère du balbuzard mais avec un plumage moins net, moins bien dessiné et contrasté. Quand le guide le nomme « aigle pêcheur », ça me perturbe un peu car je ne reconnais pas « notre » balbuzard dans cet oiseau massif, au bec énorme, qui se dresse fièrement, presque avec arrogance. Je comprendrai plus tard qu’il s’agit du plumage immature du pygargue vocifère.

La balade se termine dans une forte odeur de fientes d’oiseaux piscivores. Nous approchons de l’île, où les pélicans blancs se rassemblent pour nicher, bien à l’abri de la prédation par les varans, les serpents ou les phacochères. Ça et là, les têtes noires des jeunes de l’année émergent du groupe. Puis la barque fait demi tour, le soleil commence à baisser et les vols de pélicans ne cessent de s’enchaîner. Majestueux oiseaux !!!

J’ai plaisir à voir Gaël à l’avant du bateau.

Jumelles, appareil photo et chapeau rivé sur la tête, le baroudeur en herbe fait office de figure de proue, offrant un joli croisement entre un Indiana Jones encore enfant et un Crocodile Dundee toujours juvénile. Ce genre de moment, dans une vie, est déterminant… j’en suis

intimement persuadée !!!

Lundi 26 décembre. « Je navigue avec mes parents à bord d’un énorme bateau… dont les ponts inférieurs sont en train de se remplir d’eau. Ils n’ont pas encore sonné l’alerte mais je le sais, je les ai entendus descendre les canots de sauvetage. Surtout, rester groupés et

etourner à la cabine chercher les gilets. Et se méfier d’un redressement possible de la coque à la verticale… » Je ne veux certainement pas connaître la suite de ce cauchemar…

Il est 6h20 et je viens donc de me réveiller ! Vers 6h40, le « Bou » fait ronronner les moteurs, Je suis la première pour le petit déjeuner !

Les busards des roseaux semblent aussi affamés. Des nuages de petits passereaux filent droit devant, en groupes compacts, effleurant parfois les inflorescences des roseaux. Merci, chère sterne caspienne, pour ce joli plongeon digne d’un balbuzard… mais c’est raté ! Pour l’alcyon pie, les hérons et aigrettes, l’heure est aussi au ravitaillement. Comme je n’ai rien

préparé, je ne pourrais l’affirmer sur le moment, mais celui que je viens de voir brièvement passer est très certainement un coucal du Sénégal, avec sa queue très longue et son dos roux flamboyant.

Au bord du fleuve, sur une petite plage libre de roseaux, une femme fait la vaisselle. Il me semble aussi voir de grosses briques de terre mises à sécher et effectivement, le village n’est pas loin avec ses maisons cubiques et quelques annexes aux toits pointus faits de branchages.

Voyant ma longue-vue, le commandant s’exclame : « Quelle belle bête ! ». Et il éclate de rire quand je lui demande si c’est de moi qu’il vient de parler…

Ansou nous rassemble pour nous parler de Bou el Mogdad, l’homme qui a laissé son nom au bateau. Né en 1822 d’un père mauritanien et d’une mère Toucouleur, il grandit dans une famille transhumante, qui pratique le troc. Il étudie l’arabe et le coran et apprend de nombreuses langues lors de déplacements effectués le long du fleuve. En 1848, sa famille s’installe à Saint-Louis, ce qui lui donne l’occasion de fréquenter les élèves de l’« école des otages », celle des fils des chefs, et d’apprendre le français.

Le gouverneur convoque cet érudit pour qu’il devienne interprète au tribunal de Saint- Louis, permettant le dialogue entre juges et accusés. La garde républicaine l’accompagne aussi dans ses missions de messager du gouverneur vers les chefferies locales. En tant qu’espion, il ramène également des informations sur l’armement détenu… mais il lui

arrive aussi de prévenir les tribus de futures attaques françaises et de faire évacuer les villages pour préserver femmes et enfants.

Emprisonné puis relâché, il sert à nouveau l’administration française, demande pardon lors d’un pèlerinage à la Mecque puis rejoint Paris pour l’exposition universelle. Un second pèlerinage précède de peu sa mort en 1880.

Quant au bateau à fond plat, qui porte maintenant son nom, il date de 1950 et a été construit aux Pays-Bas. Il pouvait transporter l’équivalent de dix voiliers et faisait le relais avec les villages du nord. Le bateau est désarmé vers 1970, suite à l’amélioration des routes. Il est racheté par Georges Console et permet à nouveau le ravitaillement des villages affamés par la sécheresse. Mais la pluie ramène l’autosuffisance et le bateau rejoint Dakar en 1982. Il se reconvertit dans le tourisme aux Iles du Salut puis dans les lagunes de la Sierra Leone. La guerre civile et quelques attaques le ramènent bien vite aux Iles du Salut.

En 2005, le neveu de Georges Console, Jean- Jacques Bancal, reprend la gestion du bateau avec ses associés avec une seule idée en tête : ramener le bateau à Saint-Louis et le faire à nouveau naviguer sur le fleuve Sénégal. Le défi sera surtout administratif et technique… Cela fait 23 ans que le pont Faidherbe ne s’est pas ouvert, en faisant pivoter une de ses parties sur elle-même. Dans cette affaire, personne n’ose se mouiller et prendre le risque que l’ouvrage se bloque dans la manoeuvre, interrompant le trafic routier entre les deux rives ! Les décideurs se renvoient la balle mais l’acharnement finit par payer. Le 16 octobre 2005, le pont s’ouvre sous les yeux de la foule en liesse, laisse passer le bateau… et se referme sans soucis. Le tout en moins de deux heures ! Les politiciens peuvent sortir de leurs cachettes et souffler… Les cailloux stockés dans les poches ne serviront pas à les lapider.

Applaudissements s’il vous plait !

Avant le dîner, nous croisons le vol d’au moins une centaine de dendrocygnes et ne tardons pas à arriver à Rosso, poste frontière entre la Mauritanie et le Sénégal où, grâce au bac, le passage des véhicules est possible. Rita et Gaël ont profité de la matinée pour explorer le bateau, visiter la salle des machines, rendre visite à Bouba et à son perroquet Léon, pour finir tout en haut, au poste de commandement. « Ils

parcourent les coursives en tous sens comme des hamsters en cage » me dit Evelyne. Les charmantes petites bestioles finissent par se

poser, en début d’après-midi, en s’incrustant dans une partie de Trivial Poursuit. Amusant de voir comment, en un clin d’oeil, le jeu des grands devient comme par magie plus débridé !

Puis vient la ville de Richard-Toll, notre destination. Vers 16 heures, la barge nous emmène à quai. Cette fois, Lili est de la traversée ! Lili, qui, contrairement à ce que croient certains passagers, ne fait pas tranquillement la sieste dans sa cabine à chaque fois qu’on ne la voit pas sur l’un ou l’autre pont… Lili, qui doit souvent être sur tous les fronts pour

que tout soit impeccable pour équipage et passagers… Un travail dans l’ombre en quelque sorte !

Un bus prend le relais jusqu’à la CSS, Compagnie Sucrière Sénégalaise. Nous sommes accueillis par un chimiste retraité, un des premiers qui ait travaillé pour la sucrerie. Il s’occupe encore de la formation des jeunes générations et est, paraît-il, « né dans le sucre ».

Actuellement, les champs sont longs de plus de trente kilomètres et appartiennent, comme l’usine, à une compagnie privée, gérée par la famille Murat.

Autrefois, la CAPA, Compagnie Africaine des Produits Alimentaires, installée à Dakar, achetait du sucre roux pour le raffiner en sucre blanc. Puis, des agronomes français firent des essais de culture de coton, d’arachide, d’indigo et de canne à sucre. Pour cette dernière, les terres de Richard-Toll furent déclarées incultes car trop salées. En saison sèche, les eaux de mer remontaient par gravité jusqu’à Podor. Des ingénieurs sénégalais poursuivirent les essais sur de petites surfaces. Tout était là : le soleil, l’eau et la terre… à désaliniser. Dans les années 70, le Sénégal fait appel à des investisseurs pour débuter les travaux. La remontée du sel est provoquée par l’utilisation de gypse puis les terres sont inondées et l’eau salée est drainée vers des bassins.

La mise en culture du « casier », divisé en mille parcelles de 14 à 300 hectares, est ainsi rendue possible. Les baguettes de canne sont couchées sur le sol dans un sillon pour qu’apparaissent racines et pousses au niveau de chaque noeud. Suite au phénomène de thallage, apparaissent ensuite des repousses secondaires tout autour. Il faudra douze mois de culture pour arriver à maturation. En sols argileux, comme le déplacement est difficile sur sol mouillé, l’irrigation pendant onze mois laisse place à une phase de séchage ou sevrage, qui permet aussi une concentration du saccharose dans la canne. Sur ce type de substrat, l’irrigation est faite une fois par jour en inondant les parcelles alors qu’en sols sableux, ils utilisent la technique de goutte à goutte. Suite aux problèmes de maintenance rencontrés avec les machines coupeuses, ils sont revenus aujourd’hui à la coupe manuelle.

A l’usine, la première étape est le broyage. Les bennes des tracteurs sont basculées à la station de déchargement et des tapis transportent les tiges, nivelées par des hélices, vers la défibreuse, où des marteaux cassent la canne. Deux circuits travaillent sans arrêt. En pressant dans sa main une poignée de ces fibres, notre guide en extrait instantanément le jus sucré.

Les fibres sont envoyées vers cinq moulins installés en série, chacun fait de trois cylindres. Le jus est à chaque étape évacué vers la raffinerie alors que la bagasse, le résidu ligneux, part vers le moulin suivant. Au fur et à mesure, le réglage entre les cylindres est de plus en plus serré. La matière sèche de la bagasse sert de combustible dans une chaudière pour la production de vapeur puis d’électricité. A terme,

ils envisagent même de pouvoir revendre une partie de cette énergie à des sociétés distributrices. La mélasse, elle, est transformée en alcool éthylique.

Le jus, solution d’eau sucrée, est mis à évaporer dans cinq caisses en série pour produire du sirop de canne. L’eau chaude extraite lors de cette opération est envoyée vers la chaudière pour la production de vapeur. Le sirop subit un traitement par précipitation et filtration.

Une deuxième évaporation provoque la cristallisation en pâte, la masse cuite. La centrifugation à 1500 tours/minute permet l’obtention de sucre roux, qui est refondu en sirop, traité chimiquement. Vient le moment d’une deuxième cristallisation en masse cuite raffinée, le sucre blanc.

Nous visitons l’atelier de conditionnement, avec ses quatre chaînes Chambon. Le sucre humide est compacté dans des alvéoles et les morceaux rejoignent la noria montante pour un séchage dans de l’air chaud , ils arrivent dans une partie de la chaîne où la température est maintenue, puis vient le refroidissement dans la noria descendante. Il ne reste plus qu’à empaqueter !

L’usine stocke aussi du sucre en poudre de manière à pouvoir faire fonctionner une partie des installations pendant la saison des pluies, qui est aussi l’occasion d’un entretien général du matériel.

6.000 à 7.000 tonnes de canne traitées par jour produisent 600 à 700 tonnes de sucre. Le travail se fait en campagnes avec pour objectif l’autosuffisance du Sénégal, soit la production de 1.500.000 tonnes de sucre. La production actuelle dépasse difficilement les 950.000 tonnes. La Compagnie Sucrière Sénégalaise emploie 5.200 personnes dont 3.500

saisonniers pour la plantation, l’irrigation et la coupe.

Les parcelles que nous visitons couvrent 15.000 hectares dont 8.500 hectares de canne. Le reste est occupé par les canaux, les drains et les chemins d’accès. Le bus qui nous emmène file à vive allure sur la piste en soulevant des nuages de poussière.

Pour permettre l’accès aux coupeurs, les parcelles sont brûlées le soir, la veille de la récolte. Une manière aussi de faire sortir des animaux, comme les phacochères, qui y seraient cachés. Les coupeurs travaillent de novembre à juin et sont payés à la tâche, avec en plus une prime d’équipe. Ils débutent le travail à 6 heures et 7,5 tonnes attendent chacun d’eux chaque jour.

C’est la quantité qui doit être transformée à l’usine qui détermine, en fonction des rendements, de la maturité et de la taille des parcelles, celles qui seront coupées. On perçoit une très grande organisation entre les différentes étapes, production, coupe, transformation, qui sont intimement liées. Après la coupe, les parcelles sont remises sous eau pendant cinq cycles, où la repousse s’effectue spontanément, avant que n’intervienne une nouvelle plantation.

Derrière les tracteurs, les hérons garde-boeufs se bousculent et je remarque aussi des centaines de bergeronnettes qui parcourent les sillons. Les gardeboeufs sont aussi, lors de la culture, de bons indicateurs de la progression de l’irrigation, car ils recherchent des insectes au niveau de l’eau. Notre guide nous explique enfin pourquoi les tracteurs John Deere sont camouflés de blanc… Le propriétaire de l’usine déteste tout simplement la couleur verte… Un caprice de blanc en quelque sorte !

Autrefois, une ambulance était toujours présente sur le chantier de coupe, en raison de la fréquence des accidents. Problème résolu maintenant grâce à une plus grande expérience et de meilleures protections.

En fin de journée, l’équipage revêt son plus bel uniforme pour le cocktail et le dîner du commandant. Un bateau venu d’un hôtel voisin nous encercle en lançant quelques feux d’artifice mais c’est un bien plus beau spectacle qui s’offre un instant à nous. Le ciel rougeoie sous les flammes des champs de canne à sucre embrasés. Aucun feu de Bengale ne peut l’égaler !

Mardi 27 décembre. Le bateau se réveille tôt… même si certains passagers résistent à ce départ prévu à 8 heures. Tant pis pour eux car ce matin, le lever de soleil était de feu !

La barge nous emmène en un éclair sur les berges et en quelques pas, nous rejoignons la « Folie du Baron Roger », ancienne demeure du premier gouverneur civil du Sénégal de 1822 à 1827. Son nom est resté lié au programme de développement agricole pour lequel il a oeuvré. La bâtisse, aux grandes fenêtres, est aujourd’hui bien délabrée. Près de la toiture, un coucal du Sénégal occupe fièrement un des socles qui accueillaient une statue, depuis bien longtemps disparue. Du haut de la terrasse, on domine les frondaisons des acacias, d’où s’échappent cris et chants d’oiseaux, qu’il est bien difficile d’observer. Celui qui trompette régulièrement est sans doute un barbican de Vieillot, dont le rouge de la tête laisse s’écouler des traînées vers sa poitrine. Le reste de son plumage, brun moucheté de blanc, lui donne un aspect… plutôt mité !

Le parc, qui entoure le château, servait autrefois de jardin d’essai et Richard, Directeur de l’Agriculture, a laissé son nom à la ville. Richard-Toll, le « jardin de Richard »…

Nous nous dirigeons à présent vers le marché où, dans une heure, l’allée centrale encore vide croulera sous les fruits et légumes. Au milieu de la rue, je vois un policier faire des signes et nous invectiver. En me retournant, j’aperçois un membre de notre groupe en train de photographier un bâtiment en construction qui, un jour peut-être, deviendra un petit restaurant.

Comme il semble ne pas entendre, je l’avertis de la réaction du policier. Il ne tarde pas à se faire sermonner, que c’est tout à fait interdit, qu’il faut des autorisations, qu’on ne peut photographier comme cela… et se fait attraper par le bras. Le ton montant un rien, le touriste ne se laissant pas malmener, les menaces de l’emmener à la brigade ne tardent pas à tomber. Heureusement le jeu se calme et nous rejoignons le marché. Un incident qui me rappelle furieusement celui de Dakar…

Des calèches commencent à affluer et ce qui frappe à nouveau, c’est l’élégance et la beauté des tenues portées par les femmes. Les boutiques et étals se succèdent de part et d’autre de la rue et c’est l’heure où les enfants se rassemblent pour aller à l’école. Les tout petits ont sous le bras des tablettes en bois, qui leur serviront d’ardoise, où ils écriront avec des morceaux de charbon de bois.

Quelques grands, d’une dizaine d’années, nous montrent fièrement leurs cahiers à petites lignes, où ils se sont appliqués à copier et décorer une poésie en hommage aux mamans, qu’ils se font une joie de nous réciter.

A ma Mère

Femme noire, femme africaine,

Ô toi ma mère, je pense à toi…

Ô Dâman, ô ma mère, toi qui me portas sur le dos,

Toi qui m’allaitas, toi qui gouvernas mes premiers pas,

Toi qui, la première, m’ouvris les yeux aux prodiges de la terre,

Je pense à toi…

Femme des champs, femme des rivières, femme du grand fleuve

Ô toi ma mère, je pense à toi…

Camara Laye, L’enfant noir

Oublions vite cet arrogant policier pour ne retenir que le sourire de ces enfants !

Deux grands rapaces, aux larges ailes et à la queue courte, survolent le marché. Tête et queue blanches encadrent le ventre et les couvertures rousses prolongées par de longues rémiges sombres. Voici, cette fois, le pygargue vocifère dans son plumage adulte.

Le bateau quitte Richard-Toll vers 10 heures et le soleil commence peu à peu à s’imposer. Côté Mauritanie, les roseaux s’effacent par endroits pour

laisser place à des villages installés en bordure du fleuve. Des petites plages donnent accès à l’eau pour la vaisselle et la lessive et les enfants font de grands signes au passage du bateau, « symbole qu’ils existent ».

A chaque retour, je me plonge dans mes cahiers car j’ai du retard accumulé. Gladys, elle s’empare de ses aquarelles. Les quelques traits dessinés au crayon prennent peu à peu vie sous la couleur. La lumière

fuse et crée des zones d’ombre. Les quais de Saint- Louis retrouvent l’ocre, entre le ciel et l’eau. Je sens l’artiste entrer sereinement dans son oeuvre et se métamorphoser. Magie de la création ! Puis, en un clin d’oeil, les arbres viennent de pousser !

Les rives sénégalaises réservent quelques surprises à qui sait les guetter. Comme cette petite mosquée flanquée de deux tours dont l’une est inachevée. Un lieu de culte pour un minuscule village, qui ne comporte que quelques maisons. Les roselières laissent s’échapper les cris de milliers d’oiseaux, qui filent parfois avant de s’abattre à nouveau.

Vers 13 heures, nous quittons le bateau à l’ancre, face à Dagana, pour un repas pris à l’ombre des manguiers.

Nattes et coussins nous accueillent par groupes de huit, avec au centre un grand plat rond de « Tiebou dien ». Du poisson, du riz, des courges, du chou, des piments, du citron vert… A vos cuillères, puisez ! Il n’y a plus qu’à enchaîner avec de la pastèque à la menthe ciselée et un verre de thé !

Quelques vendeurs de bijoux et de sculptures se sont installés près de notre restaurant improvisé. Chaque semaine, ils ont rendez-vous avec les passagers du « Bou ». Un homme me vante balafon, couverts et sculptures d’animaux. Il me montre un couple de visages sculptés de profil, objets liés au mariage, l’un étant apporté par le marié, l’autre par la famille de son épouse. Une femme me propose des bijoux et offre un collier à Gaël… je lui promets de revenir la voir. Puis une autre, ensuite une toute jeune fille et une lycéenne très réservée, qui aborde peu les touristes. Vient enfin son père et encore bien d’autres stands.

Je reviens à la première et nous lions connaissance. Ses colliers mélangent petites perles, breloques en terre cuite et grosses perles de verre. Il y a de jolies choses… J’apprends qu’elle a trois enfants, deux garçons et une fille, son mari est cultivateur et elle n’a pas de travail. J’ai repéré un joli collier et elle finit par m’en proposer un deuxième. Le prix m’est chuchoté à l’oreille… car « c’est un secret entre nous ». On discute un peu mais je coupe court en lui proposant une somme parce que j’ai surtout envie de l’aider. Je ne souhaite pas marchander longuement. Je la sens émue, même si cela fait sans doute aussi partie d’un jeu bien rôdé, et vois ses yeux se mouiller. Sa voisine me présente son mari, l’un des musiciens, qui a accompagné notre dîner… et je lui acquiers trois colliers de plus. Cette région est peu visitée par les touristes et bien rares sont les clients, excepté ceux du bateau.

Le groupe traverse le fleuve pour remonter à bord.

Je passe une heure à bavarder avec Sophie, française installée à Dakar. Elle est institutrice dans une école maternelle privée et Hervé, son mari, travaille pour un groupe cimentier.

Elle m’explique à quel point son travail est parfois difficile avec ces enfants favorisés. Ils voient peu leurs parents, sont élevés par des nounous, qui par la force des choses leur passent tout, et l’argent semble leur donner tous les droits. Les enfants de Sophie, Sarah- Lou et surtout Léo, qui est adolescent, sont aussi confrontés à ce souci avec leurs camarades de classe. Mais le contrat d’Hervé prendra fin dans deux ans et le retour suscite une certaine appréhension. Sophie s’est bien adaptée à la vie à Dakar et y trouve beaucoup d’avantages : logement et frais d’école pris en charge par la société d’Hervé, une bonne à la maison pour l’aider… L’ambiance en France lui semble de plus en plus difficile à supporter…

Je lui parle de mon boulot, du village, de la petite école de Gaël et de tous ses projets…

Chouette échange, qui fait la richesse de ce bateau cosmopolite. Français, Belges, Allemands, Polonais, Espagnols, Italiens, Canadiens… Français installé au Québec… Canadiens, Anglaise et Français « expat » à Dakar… Quel brassage !

Vers 16 heures, nous traversons le fleuve en ligne droite pour rejoindre le fort de Dagana, créé pour la protection du commerce sans cesse menacé par les riverains. Un fort tout nouvellement restauré et en cours d’aménagement hôtelier.

Nos vendeuses de bijoux sont déjà sur place et viennent nous saluer. Je fais quelques photos de Seynabou, celle avec qui je me suis liée d’amitié. La petite adolescente effacée, au T-shirt rose fluo, semble dépitée car elle n’a rien vendu. Je l’encourage un peu à aller voir les autres passagers. Une partie de baby-foot rassemble soudain de manière improvisée quelques enfants sénégalais, heureux d’affronter l’Italie et la France. Faute de petite balle, celle-ci a été remplacée par un bouchon.

Nous traversons le village et ses boutiques en évitant l’une ou l’autre calèche et arrivons à l’école mixte élémentaire Amadou Basse Sall, qui était autrefois celle des filles. Nous sommes accueillis par le directeur, qui habite sur place et est donc présent même pendant les vacances de Noël. Elle accueille 368 élèves de six à quatorze ans et comporte douze classes pour six niveaux. Les garçons sont un peu plus nombreux que les filles, bien que leur scolarisation ne soit pas un réel problème ici.

L’école est gratuite avec comme mots d’ordre, ACCES – MAINTIEN et QUALITE, et comme objectif la scolarisation universelle pour 2015. L’état prend en charge le salaire des enseignants fonctionnaires et l’achat des manuels mais le matériel scolaire reste aux frais des parents, ce qui constitue un obstacle !

La première année, cours d’initiation, vise à jeter les bases en français, qui est la langue de travail, seule possibilité pour assurer l’harmonisation. Trois étapes au programme : répéter – mémoriser – restituer ou acquisition – consolidation – exploitation. Les enfants ont trois séances de langage par jour et apprennent par des mises en situation. Ils reçoivent aussi une formation en « bonnes habitudes » : saluer, demander la permission, remercier, apprendre la solidarité et le civisme. Bien sûr, les mathématiques ne sont pas oubliées.

Après six années, en fin de CM2, ils passent le CFEE, Certificat de Fin d’Etudes Elémentaires. Un concours national permet ensuite à certains d’être reçus en sixième. Les mêmes épreuves sont présentées en même temps partout dans le pays.

Dans cette école de Dagana, les élèves sont moins de trente par classe et ont 29 heures de cours par semaine. Ailleurs, quand les élèves sont très nombreux, ils vont à l’école en alternance et n’ont plus que 20 heures de cours. Cet établissement connaît, ces dernières années, un taux très élevé de succès : 97 à 98 % au certificat et ensuite 100% de réussite au concours. Le directeur souligne l’importance de l’aide reçue de Jean-Jacques Bancal et des passagers du bateau pour fournir du matériel aux élèves et contribuer ainsi à leur départ dans la vie.

Pendant cette présentation de l’école, un membre du groupe, qui s’était tenu jusque-là en retrait, a la mauvaise idée d’intégrer le cercle, que nous formons, en portant une chèvre dans ses bras et en faisant mine de la déposer sur les genoux d’une dame. Pour avoir interrompu l’exposé du directeur par un intermède déplacé et pour ce manque de respect

des « bonnes habitudes », il est à deux doigts de connaître la punition. Le directeur, qui ne cache pas son mécontentement mais garde son calme, aurait bien mérité notre soutien par quelques applaudissements. Je ne sais qui, du passager ou de la biquette, semble le plus vexé…

Nous quittons l’école après quelques dons et retrouvons nos vendeuses de bijoux, dont la jeune fille en rose. Cinq frères et soeurs, une maman à la maison et un père qui a des problèmes de vue… Elle ne peut profiter des haltes du bateau que pendant les vacances scolaires car elle a réussi le concours et va au lycée. Je lui offre un peu d’aide, sans rien lui acheter, en espérant qu’elle va bien l’utiliser. Je sais que pendant la balade, elle a offert un collier à Gaël. Il leur arrive souvent de faire un petit cadeau tout simple, collier ou bracelet… espérant de nous un retour sans tarder.

Nous visitons ensuite l’atelier de teinturerie Walo Batik. L’artiste a fréquenté l’Ecole des Arts pendant quatre ans et obtenu son brevet d’artiste peintre puis est revenu au village, faute de moyens. Et c’est là qu’il développe son atelier, après en avoir longuement parlé avec Ansou, notre guide. Les motifs, symbolisant des cornes de zébu, le masque de la chouette, des calebasses, la lumière…, sont dessinés à la cire d’abeille chaude. A ces endroits, la couleur ne pourra imprégner le tissu. Les teintures naturelles sont à base de chlorophylle d’acacia, d’écorces, de graines de teck…

L’artiste nous présente de grands rectangles de tissus et des écharpes de toutes couleurs.

Chez lui, les prix sont fixes, inutile de discuter. Les grands morceaux colorés pendent sur des fils et égaient les murs, qui entourent la cour de son atelier. Rouge, bleu, vert, ocre, sable… Je surprends le peintre en train d’offrir à Gaël le collier qu’il portait autour du cou.

« I love Africa ». Je propose à Gaël de lui offrir en échange le sien, en guise d’amitié.

Au milieu du fleuve, dans le soleil couchant, le bateau semble s’être embrasé. La lumière chaude inonde les maisons jaunes et les visages sur le quai. Au départ de la barge, les enfants font de grands signes. Les touristes, peu nombreux, sont les bienvenus dans cette contrée.

Anta, la masseuse, attend notre retour à bord. J’aime son allure de femme moderne, un peu garçon manqué au milieu de cet équipage masculin, et son rire franc. C’est agréable de plaisanter avec elle. Je lui raconte l’épisode de l’incident à l’école. Elle a du mal à me croire mais éclate de rire quand je lui assure que c’est bien vrai !

Mercredi 28 décembre. Le soleil se lève humblement, sans aucune effusion particulière. A Dagana, les chevaux se baignent dans le fleuve et on entend les chants des oiseaux exploser. Le matin, c’est sans doute Léon, le perroquet, qui s’éveille le premier, poussant des cris dès le début de la journée. Il faudra qu’on l’invite au petit déjeuner car les enfants n’ont pas toujours le réveil enjoué ! A 4h40 déjà, l’appel à la prière se faisait entendre…Heure choisie par Rémy pour répondre un autre appel… celui des mots, qu’il ne faut surtout pas laisser filer. Il a écrit un poème bien avant l’heure du petit déjeuner. A présent, debout tout le monde, il faut être prêts pour 8 heures !

La barge sillonne le fleuve avant de nous déposer. Un petit sentier traverse une forêt d’acacias, où quelques zones ouvertes accueillent des champs de courges et quelques palmiers. A quelques mètres de hauteur, la fourche d’un arbre accueille un énorme nid fait de branchages. Ansou nous dit que c’est celui d’une ombrette. Louise me montre dans son livre cet oiseau entièrement brun, qui y est représenté comme un curieux hybride au corps de héron et à la large tête de canard. Avec Louise, je bavarde souvent « oiseaux ».

Londonienne d’origine, elle est installée à Dakar depuis quelques années et travaille pour une ONG. Elle voyage énormément et l’Afrique a réveillé sa passion pour les oiseaux, une passion qui, en Angleterre, s’était un peu assoupie. Dans son guide, elle note méthodiquement auprès de chaque espèce le lieu et la date de la première rencontre. Face à cette avifaune dont je ne connais rien, elle va beaucoup m’aider. Dans le feuillage, un calao joue à se cacher. Le peu que j’en aperçois me fait penser à un petit calao à bec rouge.

Le passage de quelques charrettes, mais aussi de notre groupe, soulève des nuages de poussière et les premiers troupeaux de chèvres et de moutons commencent à défiler. Nous arrivons au village saisonnier Peul, de Goumel. Les cabanes ont une armature voûtée faite de branches recouvertes de bottes de paille tissées en rouleaux. Ce peuple,

à la peau plus claire, est venu d’Ethiopie, il y a de cela bien longtemps. Les femmes portent souvent un tatouage bleu sur la lèvre inférieure.

Nous retrouvons aussi Seynabou et nos petites vendeuses de colliers, pour qui c’est la dernière occasion de nous rencontrer. Il faudra ensuite qu’elles attendent le passage du prochain bateau.

Nous sommes accueillis avec un verre de thé par un membre de la famille du chef, la famille Dialo, pour qui c’est la troisième génération de

chefferie. Il nous souhaite la bienvenue et nous remercie de venir découvrir leur vie sur place… et donc bien mieux que dans les livres ! Le

village vit de l’élevage et de l’agriculture mais, lui aussi, nous confie que l’aide humanitaire est essentielle pour eux.

Le début de la matinée est consacré à la traite.

Brebis et chèvres sont rassemblés dans un enclos circulaire fait d’un amas de branchages épineux d’acacia et les animaux sont traits à la main par les femmes. Le lait est stocké dans de grands plats en bois. Au village, il y a aussi quelques chevaux et des zébus aux longues cornes

pointues.

Les petits aiment se regrouper pour se faire photographier et ensuite voir leur portrait sur l’écran des appareils photo. Ils fabriquent et

vendent de petites statuettes en terre dont certaines sont vraiment jolies, avec leurs lignes épurées : zébus, béliers, phacochères, chevaux

montés par un cavalier. Les femmes proposent des saladiers en bois et de grandes cuillères taillées dans des calebasses. Elles nous présentent aussi, sur des plateaux en métal, des nids de tisserins.

Nous sommes invités à entrer dans les maisons.

Une natte et un couchage surmonté d’un voile moustiquaire… Une étagère sur toute la longueur de l’habitation pour accueillir le matériel pour la cuisine et la vaisselle… et enfin des valises tout à fait modernes, qui contiennent sans doute les vêtements. Les petits ont des visées sur mon porte-mine et je demande qu’on leur explique que je n’en ai pas d’autre ici et ne peut donc le leur donner.

Au sol, quelques « pies » toutes noires cherchent à manger. J’apprends par Louise qu’il s’agit du piapiac africain puis, elle me signale, sur le tronc d’un arbre, une sorte de huppe… à la tête dépourvue de huppe.

Un oiseau tout noir, aux reflets métallisés, avec deux barres blanches dans les ailes et une longue queue noire, elle aussi, ponctuée de traits blancs sur les côtés. Je remarque ses courtes pattes rouges et sa grande taille, une quarantaine de centimètres, qui faciliteront le choix entre les deux espèces possibles. Il s’agit de l’irrisor moqueur. Elle me montre aussi le merle métallique à longue queue.

Sur le chemin du retour, Léo, le fils de Sophie, offre à Gaël un petit zébu en terre qu’il vient d’acheter. Sophie, elle, a acquis de jolies statuettes aux lignes simples mais finement décorées. Je bavarde un peu avec Seynabou, qui m’offre, pour Gaël, un collier avec une tête de zébu. Je la remercie et lui propose de le garder pour le vendre à d’autres touristes de passage. Mais elle insiste et me laisse ses coordonnées pour lui envoyer quelques photos. Je lui fais mes adieux et nous embarquons à bord de la barge.

Le bateau reprend sa course vers 10h30 et chaque rencontre avec des villages sénégalais ou mauritaniens est saluée par des cris et des grands signes de la main.

Mais faisons entrer Christian dans l’histoire… Les enfants l’ont surnommé « le Père Noël ». Français d’origine, il dirige le service « info » de la télévision québécoise. Il livre fièrement, aux passionnés de nature, un rébus à l’heure du dîner : « Mon premier a des plumes mais n’a pas de poils. Mon deuxième a des poils mais n’a pas de plumes. Mon troisième a des plumes mais n’a pas de poils. Mon quatrième a des poils mais n’a pas de plumes. Mon tout est une fleur». Bon, je vous laisse chercher…

Avec comme indice une première lette qui est un « G », nous, on a trouvé ! A peine le repas de midi terminé, l’équipage prépare le matériel pour le méchoui du soir. La barge est chargée : vaisselle, tables, tréteaux… sans oublier les deux moutons, dont j’aperçois les pattes dépasser.

Vers 16 heures, nous nous enfonçons dans un bras du fleuve pour aller visiter un village Toucouleur. A l’entrée, une ancêtre est assise devant la case à palabres. Les maisons sont faites de briques de terre séchée ou de boules constituées d’un mélange de terre, d’eau, de paille et de bouse de vache, l’empilement de ces boules étant ensuite taillé au sabre

pour avoir des murs réguliers. Une charpente d’acacia ou d’eucalyptus soutient la toiture faite d’une épaisse couche de végétaux. Bien entretenues, elles peuvent durer jusqu’à cent ans. Elles sont de forme carrée, prolongées d’un auvent que notre guide appelle « véranda », et disposées de manière à pouvoir surveiller la porte de son voisin quand il est absent.

360 personnes vivent dans ce village, où les habitants ont la peau plus sombre mais parlent le même langage que les Peuls. Ils vivent de la pêche partagée entre tous, de culture du riz et de légumes et d’élevage. Ils ont d’ailleurs bien protégé les jeunes manguiers plantés, pour qu’ils ne soient pas grignotés par les chèvres. Dans les arbres, j’aperçois quelques oiseaux, qui pourraient bien être des merles métalliques.

Le grand frère du chef, âgé de 83 ans, nous souhaite la bienvenue. Il est heureux que nous venions jusqu’à eux au lieu de rester dans les grands hôtels. Le meilleur moyen de faire connaissance avec quelqu’un, nous dit-il, est d’entrer dans sa maison. C’est aussi, pour eux, l’occasion de découvrir qui nous sommes et de sceller l’amitié entre les nations. Il souligne, à son tour, l’importance de l’aide reçue. Si les enfants nous suivent et nous prennent par la main, c’est le signe que nous sommes les bienvenus, faute de quoi leurs parents leur auraient demandé de rester à l’écart. Et bien vite, toutes les femmes toubab se retrouvent avec deux ou trois enfants qui leur prennent la main.

Un tracteur Massey Ferguson semble paresser depuis bien longtemps. Roue arrière crevée, il s’entasse dans le sable lentement. Nous sommes accueillis à l’école, où, au tableau, quelques lignes rappellent les bonnes

habitudes avant et pendant le repas. « Avant de manger, Maman te demande quatre petites choses.

Lave-toi toujours les mains avec du savon. Tiens le bol avec ton pouce. Mâche bien les aliments. Evite de parloter, de tousser ou d’éternuer. »

Sous un auvent, une femme tresse patiemment les cheveux d’une fillette. D’autres pilent le mil, s’amusant pour nous faire plaisir à lancer haut le pilon et à le rattraper, et préparent déjà les foyers pour la cuisson du repas. Un villageois nous montre la grosse tortue qu’il abrite dans sa maison. L’animal, attaché par une patte au piquet, tente en vain de se dégager.

Les enfants du bateau s’amusent à courir et à essayer de toucher le drapeau du Sénégal en sautant. Ceux du village les regardent puis se mettent à les imiter. Peutêtre n’y avaient-ils jamais pensé ?

Nous rejoignons les champs de riz irrigués. C’est là que les hommes sont tous rassemblés pour travailler. A l’aide d’une grande coupelle, une femme trie les grains en les laissant tomber de haut sur une bâche, tout en veillant à ce que la paille puisse s’envoler plus loin. Un travail à sans cesse recommencer. Les charrettes défilent, transportant paille ou sacs de riz. Sur les camionnettes déjà bien chargées, on entasse encore, au-dessus de la cargaison, quelques passagers. Le vent souffle depuis ce matin et soulève la poussière. C’est le « vent de sable », l’Harmattan.

Vers 20 heures, la barge glisse dans le noir sous un ciel magnifiquement étoilé. Les deux moutons terminent leur lente cuisson. Deux grandes tablées, illuminées par des lampes tempêtes, ont été dressées. Le repas commence par des boulettes de poisson puis, le ventre des moutons est ouvert pour récupérer la précieuse semoule qu’il a abritée.

Les enfants Toucouleur nous rejoignent progressivement et le djembé commence à donner le rythme. Les fillettes se lancent tout à tour dans des danses endiablées où, deux par deux, elles semblent s’affronter. Elles rivalisent de vitesse et de dextérité.

Retour à bord… le ciel s’est voilé !

Jeudi 29 décembre. Les passagers se laissent vivre au rythme du bateau, qui n’arrivera à Podor que vers 13 heures. Une belle occasion d’explorer tous ses ponts… avant qu’il ne soit trop tard ! Tout en haut, c’est le domaine de Sarkoba, qui, dès qu’il le peut, crie haut et fort sa devise : « Le bar est ouvert ! ». Des ardoises proposent des cocktails aux noms exotiques : Margarita, Piña Colada, Bel Africa, Bassari, Mojito…

Les fauteuils en osier tendent leurs bras vers le fleuve.

Tabourets et canapés en fer forgé s’ornent de confortables coussins lie de vin. Au même niveau, le solarium invite à la paresse, que ce soit dans un hamac ou un transat. La grosse cheminée rouge, lettrée au nom de la « Compagnie du fleuve », toussote avec régularité…

Tout juste en dessous, les cabines portent toutes des noms de poissons : requin, marlin bleu, mérou, espadon, barracuda, thiof… et bonite, celle que nous occupons. Pour la photo, le bateau présente des volumes intéressants séparés par des passerelles et des escaliers. Depuis le

poste de commandement, parmi les instruments cuivrés, le barreur dirige la lente progression du bateau sous l’oeil attentif du commandant.

Un étage plus bas, un petit salon ombragé par une toile accueille joueurs de Trivial Poursuit ou de dés. Autour de la table, Christian, Hervé,

Rémy et Gaël… l’ambiance est animée ! Gladys démarre une nouvelle aquarelle pendant que Dominique, la cousine de Sophie, saisit aux crayons aquarelles les couleurs de la côte mauritanienne. Sur les murs, des reproductions de vieilles cartes postales témoignent du transport fluvial dans le passé. A cet étage, les cabines prennent des noms de mammifères : éléphant, phacochère, caïman, buffle, gazelle, zébu, guépard… Sont-elles attribuées selon le tempérament du passager ? En souriant, je suggère à Lili que certaines soient redistribuées après quelques jours de voyage… à l’un ou l’autre grincheux clairement identifié!

Encore plus bas, Léon, le perroquet du Gabon, prend son petit déjeuner à côté du restaurant. Au bar, le serveur a fini de préparer oeufs brouillés et crêpes pour les lève-tard. Les joueurs de cartes se sont regroupés dans le coin salon bibliothèque et quelques passagers, sentant la fin du voyage, s’échangent leurs coordonnées et laissent quelques lignes ou dessins dans le livre d’or.

Deux tableaux annoncent à la craie programme et menu du jour. Sur le mur du fond, le portrait de Bou el Mogdad veille sur la salle. Certains sont même prêts à croire et raconter que son fantôme hante les coursives du bateau !

Enfin, dans la calle, accessible par un escalier métallique en colimaçon, se trouvent la salle de massage d’Anta et la petite boutique de Bouba.

Ce matin, Lili le remplace… Livres, cartes postales, vêtements en batik et sarouels, artisanat du commerce équitable…

Les rives mauritanienne et sénégalaise sont ici plus proches et le bateau corne régulièrement pour saluer les villageois. Un membre d’équipage lance à l’eau quelques bidons remplis d’essence.

Les habitants de son village viendront les récupérer. En voyant l’activité qui règne au bord du fleuve, on comprend sans peine à quel point cette proximité est un atout et doit rythmer leur vie.

Vers 13 heures, le bateau accoste au quai de Podor, qui aligne ses maisons ocre, terre de Sienne ou jaune sable, habillées de volets bleus.

La cloche peut sonner l’heure du dîner. Et quel dîner ! Les serveurs apportent fièrement un poisson farci à la Saint-Louisienne. Le poisson, après avoir été vidé en conservant seulement la tête et la peau, est farci de sa chair hachée mélangée à de la mie de pain et des aromates, puis cuit au four sous une couverture de petits légumes. Effet de surprise assuré !

Il est temps à présent de descendre à quai. Dans la cour de l’Auberge du Tékrour, dans un arbre à ’écorce torturée, deux merles nous surveillent

de leur regard rouge en faisant des commentaires grinçants. Longtemps, Podor est resté le seul comptoir en amont de Saint-Louis pour le commerce de la gomme arabique séchée.

L’activité battait son plein mais les bateaux ne pouvaient remonter plus haut. Ce n’est qu’après le départ des Anglais que les comptoirs ont pu se

développer jusqu’au Mali et au Soudan français.

Les entrepôts occupaient, face au fleuve, le rezde- chaussée et laissaient aux habitations le premier. Très étonnamment, briques et tuiles étaient acheminées depuis Marseille pour leur construction.

Nous visitons aussi le fort, qui a fait un allerretour entre les mains des Français et des Anglais. Au départ définitif des Français, il devient camp d’entraînement pour les tirailleurs sénégalais, puis gendarmerie, avant d’être abandonné. Il doit son sauvetage, en 2005, à trois passionnés, qui se sont battus pendant dix ans auprès des administrations. L’un d’eux nous accueille et nous invite à découvrir une exposition de ses photos. La restauration a été possible grâce à la Coopération française et aux Compagnons du Devoir mais l’aménagement intérieur n’a pas été finalisé et le bâtiment n’a pas encore reçu d’affectation.

Balade dans les rues commerçantes, où les enfants du groupe s’immiscent parfois dans les jeux du quartier, que ce soit le foot… ou le baby-foot ! Dominique nous fait découvrir les marchandises typiques telles la gomme arabique, l’encens, le beurre de karité et une

poudre bleue utilisée pour blanchir le linge. Au coeur du marché, on se presse à la fontaine pour remplir ses bidons d’eau.

Pour cette dernière soirée sur le bateau, Lili a invité des musiciens à bord, joueurs de guitare et de djembé. La douce musique berce mon repos mais ne suffira pas à apaiser mon estomac qui tourne depuis la mi-journée. La fièvre se déclare et je zappe le dernier souper.

La nuit est chaotique malgré le cocktail de remèdes avalés. Une gastro en Afrique, c’est plutôt de bon ton, non ?

Vendredi 30 décembre. Ne me voyant pas au petit déjeuner, Gladys vient aux nouvelles et me propose de l’aide pour terminer à boucler mes bagages. Après une nuit sans beaucoup de sommeil, je n’en mène pas large et j’en suis touchée. Le bus nous attend sur le quai pour 8 heures. Nous faisons nos adieux à Anta, qui est si chaleureuse avec les petits… mais aussi les grands.

Anta, c’est un sourire radieux et un rire franc. Un prénom que l’on s’amuse à faire résonner en un coup de vent : An-taaa… Oui, elle nous manquera ! Dans une dernière boutade, je lui propose de me ramener Gaël de Podor à Saint-Louis, avec le bateau, qui va maintenant débuter sa croisière dans l’autre sens, en redescendant le fleuve. Elle l’aurait bien gardé plus longtemps…

La route, qui nous emmène, est tout d’abord chaotique à la sortie de Podor mais elle ne tarde pas à se faire meilleure. Elle traverse des savanes aux arbres rabougris, avec des villages régulièrement espacés. On y croise beaucoup de chèvres et de moutons, des zébus par petits groupes, quelques beaux ânes gris, à la Croix de Saint-André et l’une ou l’autre volaille. Les animaux paissent en liberté ou dans des enclos faits d’amas de branches épineuses, de branchages plantés verticalement plus ou moins tressés ou de traditionnels barbelés.

Pendant le trajet, les merles métalliques se montrent par dizaines et j’en aperçois un à longue queue. Il y a aussi, un peu partout, des Colombidés. Et puis petits calaos à bec rouge, guêpiers, vanneaux éperonnés, bergeronnettes, huppe fasciée, martinets des palmes à la longue queue doublement effilée et traquets, dont je peux distinguer en vol le croupion blanc. Une ombrette est posée sur un fil électrique… Vraiment une curieuse bestiole que ce héron brun à la tête de canard !

Les maisons de terre, au joli toit de chaume pointu, laissent de plus en plus la place à celles de briques encerclées de hauts murs. Les mosquées se révèlent toutes petites, composées d’une case toute simple, ou majestueuses et complètement disproportionnées par rapport à la taille des villages. Les arbustes se font de plus en plus rares dans la savane traversée. Au milieu de tout ce sable, de cette terre, quelques branches rabougries se sont couvertes de fleurs roses comme pour affirmer leur originalité.

Nous traversons le marché de Richard-Toll, puis les champs de canne à sucre, où les canaux d’irrigation rassemblent les hirondelles. Dans ce secteur, beaucoup de routes sont en cours d’aménagement. Le bus circule sur des tronçons de piste en terre, où il n’est pas toujours facile de se croiser. Après les bosses, mon ventre, toujours douloureux, retrouve l’asphalte avec bonheur.

Puis vient le désert, peuplé de quelques maisons, aux pans fait de canne à sucre, noyées dans la poussière. L’horizon se perd dans le vent de sable et soudain, il n’y a plus aucune visibilité. A la pause, les ouvriers du chantier routier se tiennent accroupis à l’abri de quelques bornes en béton. Ensuite, place à des champs, quelques jardins et une savane plus arborée.

Les bâtiments modernes de l’Université Gaston Bergé se dressent fièrement. Saint-Louis n’est plus bien loin. J’aperçois cinq corbeaux pies pendant que nous traversons les faubourgs de la ville, avec quelques grosses villas et des quartiers animés. Après 4h30 de

trajet, Gaël sort de sa poche deux mignonnettes en chocolat noir un peu fondu. Un cadeau d’Anta au moment du départ… Quand une Sénégalaise offre du Côte d’or à un petit Belge !

J’arrive avec plaisir à la Résidence, où le gentil concierge, notre ami, me dit qu’il va se charger de mes valises, dont il se souvient parfaitement… sans doute à leur poids, pour les avoir déjà portées ! Madeleine, la Duchesse, et Babacar nous accueillent à bras ouverts.

Après une semaine et tant d’autres clients, ils n’ont cependant pas oublié nos prénoms. Madeleine règne avec sourire et élégance sur la salle du restaurant.

Cheveux tirés en queue de cheval, elle est magnifique dans sa robe légère, de voile vert foncé, brodée de perles et qui laisse apercevoir une jupe à l’orange éclatant. Babacar, « petit frère » de Sarkoba et les autres garçons n’ont rien à lui envier, en gilet jaune sur un sarouel terre de Sienne. Pour ce premier repas après une diète forcée, Madeleine me sert un tajine de poulet aux fruits, en veillant à ce que semoule et sauce soient servis séparés.

Après un peu de repos, nous retrouvons les quartiers calmes de la ville, où il fait bon se promener. Nous y croisons Gladys, qui, jusque 18 heures, a un peu de temps à tuer et allons saluer notre ami le boutiquier, celui à qui j’avais acheté un petit tableau de sable, une semaine plus tôt. Comme il souhaitait un petit souvenir de la Belgique, je lui avais laissé, un peu par dérision, deux gaufres de Liège, ville avec laquelle Saint-Louis est jumelée. Il me dit que sa famille a apprécié. J’avais été surprise qu’il soit au courant des événements tragiques, qui se sont déroulés sur la Place Saint-Lambert une semaine avant notre départ. Il n’est d’ailleurs pas le seul à nous en avoir parlé.

Nous passons le pont vers la Langue de Barbarie, îlot de terre coincé entre le fleuve et l’océan. De grandes pirogues, très joliment décorées, bordent ce quartier des pêcheurs, qui grouille de vie aussi bien dans les ruelles que sur la plage. Calèches, commerçants, chèvres, chiens, enfants jouant au ballon, pêcheurs, hommes faisant leurs ablutions, en versant l’eau à l’aide d’une bouilloire, ou en prière à la mosquée… Une fourmilière indescriptible, où le toubab se fait beaucoup plus rare que de l’autre côté. Les enfants, un peu frondeurs, se plaisent parfois à nous asticoter. Nous quittons la Langue de Barbarie pour retrouver le calme de l’autre île.

Près de l’hôtel, un jeune garçon m’aborde en me disant : « Tu me reconnais ? ». Je lui réponds que non, connaissant une de ces stratégies du coin pour entamer le dialogue. Mais lui m’a vraiment reconnue. « La pièce de deux euros ! ». Ça y est ! Le gamin qui voulait me vendre un camion en fer blanc au pied du bateau et à qui j’avais laissé une pièce de deux euros, tout juste troquée avec un autre petit. Je lui demande si Noël s’est bien passé. Il me remercie encore, sans plus rien me demander. Je suis contente de l’avoir retrouvé !

L’hôtel résonne de la musique du balafon, de la kora, de la flûte et du djembé. Gaël croit tout d’abord à un CD mais c’est un groupe qui vient animer deux soirées. Nous en profitons pour prendre un verre dans le patio et les écouter. Et je leur achète un disque, mêlant trompette et kora… Ce n’est qu’au retour, en l’écoutant, que je comprendrai… Ce virtuose de la kora, digne descendant de griots, c’est Ablaye Cissoko, celui par qui ce voyage a commencé. Et cet air, « Sira », que j’ai reconnu sans peine, c’est cette chanson qui parle du fleuve, de la mer et des oiseaux… Ce sont ces quelques douces notes interprétées sur le pont avant d’un bateau. Je regrette de ne pas l’avoir compris plus tôt…

Après le souper, nous faisons nos adieux à Madeleine et Babacar… puis vient l’heure du coucher !

Samedi 31 décembre. Le réceptionniste de l’hôtel se tracasse de ne pas voir notre navette arriver. Après quelques coups de fil, une voiture ne tarde cependant pas à venir nous chercher. Nous saluons le concierge et lui souhaitons la bonne année. Nous quittons Saint Louis dans une lumière argentée, où pélicans et aigrettes des récifs sont déjà en train de se baigner…

Anne

21 – 31 décembre 2011

(A suivre…)

"Les eaux glauques du fleuve Sénégal

Tourbillonnent sous le Bou el Mogdad

Les tourbillons opaques des profondeurs palpables

Recèlent bien des mystères à nos yeux de toubabs

Rythmées par les fortins qui sont autant d’escales

Les eaux boueuses s’étirent dans une douce langueur

Les garnisons perdues des guerres coloniales

Ne sont plus que des haltes aux noms évocateurs

A Rosso, Richard-Toll, Dagana ou Podor

Le commerce florissant de la gomme arabique

A été remplacé sur cette route aux trésors

Par la modernité et les chants islamiques

Le vieux rafiot batave tel le Karaboudjan

Semblant tout droit sorti d’une bande dessinée

Revient pour ses vieux jours sur sa route d’antan

Mais rempli maintenant de touristes fortunés

On voudrait s’enfoncer jusqu’au coeur de l’Afrique

Aller toujours plus loin jouer aux explorateurs

Sentir le grand frisson de l’Aventure Unique

Et s’en aller se perdre chez le peuple Toucouleur

Allons donc quelle idée, l’aventure est ici

Dans chaque repli du fleuve, dans chaque coin du bateau

Regarder s’écouler la lenteur infinie

Du courant qui descend rejoindre la grande eau

Sous l’oeil bienveillant du fantôme vénérable

On laisse passer le temps, notre plus grand trésor

Et puis on s’en retourne bien loin vers le Grand Nord

Riches dans nos mémoires d’un bien inestimable

En gardant dans nos coeurs sa présence palpable"

Rémy Cense, 28/12/2011

L'entraîneur des Lions et son staff limogés

2012-02-07T22:29:34+01:00

Amara et son staff limogés

Amara Traoré n’est plus le sélectionneur national du Sénégal. La nouvelle a été livrée à la presse ce mardi soir par le président de la Fédération Sénégalaise de

Les contreperformances des lions à la CAN 2012 à Bata ont coûté cher à Amara Traoré. Le dorénavant entraineur de l’équipe nationale, ainsi que son adjoint Ablaye Sarr et le l’entraineur des gardiens Samba Fall sont finalement démis de leurs fonctions ce mardi.

« Le Sénégal a fait la plus mauvaise CAN de son histoire. L’objectif visé avant la compétition était au moins les demi-finales. Non seulement Amara n’a pas fait de bons résultats, mais il ne partage pas cette même vision. La responsabilité incombe donc à Amara et à son staff », a soutenu Me Augustin Senghor qui pense que cette décision est « la meilleure pour toute l’équipe ».

Pour le président de la Fédé, « on ne peut pas tout le temps se limiter au stade de la reconstruction et il est temps de dépasser cette phase ». Toutefois, il a tenu à remercier Amara Traoré pour son impressionnante phase éliminatoire.

Tout comme le ministre des sports Abdoulaye Makhtar Diop, le sélectionneur des lions a été informé de son limogeage avant la presse, a révélé M. Senghor. Quant au directeur technique de l’équipe nationale, il reste intouchable, ce qui fait jaser beaucoup comme l’ancien international Moussa Ndao.

Pressafrik

Wade s'accroche

2012-02-07T17:46:50+01:00

Vieux, riche, autocrate, Abdoulaye Wade s'accroche parce qu'il n'a pas le choix

Au pouvoir depuis 12 ans, le président Wade est en train de tromper les Sénégalais et la communauté internationale, notamment quand il affiche un certain attachement à la démocratie. Durant ses années en tant qu’opposant, tout comme celles qu’il a passées au pouvoir, il a toujours combattu, non pas pour la promotion d’une quelconque démocratie, mais pour accéder puis conserver le pouvoir.

Dotée d’une personnalité particulièrement complexe, instable et parfois insaisissable, le président Wade a toujours soufflé le chaud et le froid, au gré de ses intérêts du moment. Il s’est présenté successivement à quatre élections présidentielles (1978, 1983, 1988, 1993) et les a toutes perdues, sans jamais reconnaître les résultats officiellement proclamés et jetant sans état d’âme ses jeunes dans la rue.

Lors de son élection à la magistrature suprême au second tour d’un scrutin présidentiel historique, le 19 mars 2000, les Sénégalais ont alors commencé à découvrir un autre homme, ou plus exactement le même homme, mais qui avait réussi à dissimuler jusque là sa véritable nature au plus grand nombre. Doté d’une Constitution sur mesure qui lui attribuait tous les pouvoirs, bénéficiant d’un état de grâce rarement égalé, il allait rapidement montrer à ses compatriotes de quel bois il se chauffait réellement.

Une démocratie de façade ?

Il avait tout promis, tout et n’importe quoi. L’homme a effectivement à son compte des réalisations, mais celles-ci cachent une vaste escroquerie. Une fois son objectif atteint, il a vite dévoilé son vrai visage.

Il est, malgré les apparences, un autocrate qui raffole de louanges et particulièrement rétif à la critique. Il a divisé le Sénégal en deux camps qui se regardent en chiens de faïence : un qui le porte aux nues par ses tombereaux de louanges, et un autre animé par des hommes et des femmes qu’il considère comme des ennemis.

Aujourd’hui, une vingtaine de titres de livres d’auteurs considérés comme des "mal-pensants" sont carrément bannis des frontières nationales pendant que, de nombreux autres qui l’encensent, bénéficient de couverture tapageuse de la part des médias dits de service public. On peut aussi évoquer son appartenance confrérique fortement affichée, comme contraire à la laïcité et à la démocratie.

Avec une gestion des affaires publiques aussi désastreuse et jalonnée de scandales gravissimes, des réalisations coûteuses dont les soubassements sont plus politiciens, plus électoralistes que tournés vers l’intérêt des populations, une démocratie de façade qui cache mal des actes et des choix d’un homme ayant affiché publiquement sa préférence "pour un despotisme éclairé", la validation de cette candidature controversée, singulière et inédite à l’âge de 88 ans, tout cela a conduit aux événements malheureux qui secouent notre pays depuis plusieurs mois et dont nul ne peut prévoir les conséquences.

Malgré toutes les pressions, de l’intérieur comme de l’extérieur, le vieil homme s’accrochera à cette candidature jusqu’à son dernier souffle. Il a d’ailleurs commencé sa campagne électorale avant la lettre et clame partout qu’il va gagner l’élection présidentielle dès le premier tour. Tout indique – notamment son âge et les nombreuses casseroles qu’il traîne – qu’il arrivera difficilement à relever un défi aussi titanesque. L’homme n’a cependant pas le choix : il craint comme la peste de devoir un jour quitter le pouvoir et de rendre compte de ses nombreux forfaits. Il faut s’attendre donc à ce qu’il mette tout en œuvre pour arriver à sa fin, quitte à installer le Sénégal dans le chaos.

L’opposition ne se laissera sûrement pas faire, elle qui lui conteste vigoureusement sa candidature. La campagne électorale qui s’ouvre ce dimanche 5 février 2012 et l’issue du scrutin du 26 février 2012 sont grosses d’incertitudes. Il n’est pas exclu que, demain, notre pays soit confronté à des soubresauts qui risquent de plomber son avenir pour de nombreuses années. La seule lueur d’espoir qui pourrait nous épargner ce péril, ce serait que notre vieux politicien comprenne, qu’à 88 ans bien sonnés, son avenir est derrière lui et renonce à sa candidature.

Il est malheureusement illusoire d’attendre un tel sacrifice de l’homme qui ne s’imagine pas qu’il existe, pour lui sa famille nucléaire, une vie en dehors du pouvoir. Poussé par les minables courtisans de sa senzala, Il croit encore fermement qu’il est indispensable au Sénégal et, qu’avec son immense fortune, il pourrait se faire réélire pour un nouveau mandat de sept ans, dont il n’exercerait qu’au plus les deux premiers. Son fils, qu’il s’emploierait à mettre en selle, terminerait les cinq années restantes.

Mody Niang

Sérieuse préparation mystique du président Wade!

2012-02-07T17:32:14+01:00

Préparation mystique du candidat des fal 2012 : Wade sacrifie 87 bœufs, des milliers de litres d’eau… pour sa réélection

Me Wade veut gagner la présidentielle de 2012. Le candidat sortant de la majorité présidentielle s’est payé les services de gourous et grand charlatans .Maître Wade veut s’entourer de toutes les garanties pour remporter le combat du 26 févriers prochain. Wade s’est attaché les services de grands sorciers qui lui ont recommandé beaucoup de sacrifices et d’offrandes qu’il à réalisés dans la journée et la nuit du samedi 04 février.

Une opération secrète d’après nos confrères de l’Observateur, 87 bœufs immolés dans le grand bleu, 32 postes radios offerts aux deux sexes, des milliers de litres d’eau offerts pour le gamou et pour couronner le tout le blindage mystique du palais. Le candidat des fal ne s’en est pas arrêté la, les gourous ont même procédé à un rituel de « bunkerisation » consistant à prononcer le nom de certains candidats à la présidentielle renseignent encore nos confrères de l’Observateur.

Seneweb

Gbagbo - Wade: même schéma

2012-02-07T07:25:28+01:00

De la Côte d’Ivoire au Sénégal, les similitudes de la spoliation politique et le problème de l’intelligentsia africaine

Entre la Côte d’Ivoire d’hier de Gbagbo et le Sénégal de Wade aujourd’hui, les similitudes qui conduisent un pays à la catastrophe paraissent, toute proportion gardée, saisissantes. Une manipulation de la Constitution et une instrumentalisation du conseil constitutionnel sont mises en place pour préparer un coup d’Etat électoral à l’approche de l’élection présidentielle. Quand le mécanisme est enclenché, le pouvoir invoque le principe de sauvegarde de sécurité publique, de la paix civile et de l’ordre républicain pour briser à l’aide de la police, de la gendarmerie et de l’armée la contestation populaire qui ne manque pas de surgir. Lorsque la révolte populaire éclate et que le chaos menace, les conseils de bon sens des médiateurs qui demandent à l’autocrate de renoncer à son entreprise sont accueillis par une fin de non-recevoir par ce dernier qui persiste obstinément dans la fuite en avant suicidaire et dans la répression de la contestation. Les condamnations de la communauté internationale sont rejetées avec dédain. Le pouvoir contesté accuse les anciennes puissances coloniales d’intervenir pour établir un néo-colonialisme. Pour sauvegarder la spoliation politique en cours, l’autocrate adopte la posture du nationaliste intransigeant, de l’anticolonialiste qui défend la souveraineté de son pays contre une ingérence externe et qui résiste contre les puissances étrangères et leurs complices de l’intérieur.

L’autocrate Wade est la version sénégalaise de l’autocrate ivoirien Gbagbo prêt à tout pour conserver le pouvoir. Au-delà du masque commode que leur procure leurs obédiences idéologiques respectives, ils sont, tous les deux, unis dans la politique de prédation. Le Socialisme de Laurent Gbagbo, son panafricanisme et son anticolonialisme ne furent qu’un déguisement derrière lequel s’abritaient la xénophobie et l’ethnicisme de son régime comme en témoigne le soutien décidé que continuent de lui prodiguer les figures les plus en vue du Front national français. Wade aussi, comme en témoigne la dérive de sa magistrature dans l’autocratie et la corruption, ne fut ni un démocrate ni un libéral, ni un anticolonialiste sincère. Le monument inutilement dispendieux de la Renaissance africaine ne fut qu’une dépense ostentatoire de plus, destinée à s’octroyer aux frais du peuple un brevet de résistant africain, et à tromper les tiers-mondistes niais qui prennent des vessies pour des lanternes. Chez Gbagbo comme chez Wade, la pose affectée ne fut qu’une imposture. Pour l’un et l’autre le socialisme, le libéralisme, l’anticolonialisme, le panafricanisme tinrent lieu de camouflage dissimulant une soif du pouvoir et une conception féodale et patrimoniale de leur exercice. Les idéologies servirent de paravent à une pratique du pouvoir centrée sur la poursuite de leurs intérêts personnels sans aucune considération pour l’intérêt général. L’inimitié qui régnait entre Laurent Gbagbo et Abdoulaye Wade ne fut guère celle de l’affrontement du libéralisme et du socialisme dans la sous-région ; affrontement périmé depuis la chute du mur de Berlin et la fin de la guerre froide. Gbagbo et Wade se sont affrontés personnellement pour le leadership régional. L’adversité que l’un a vue dans le voisinage de l’autre reposait sur la méfiance de deux autocrates dévorés par la volonté de puissance qui cherchent à s’éliminer réciproquement.

Cette évidence de l’imposture de l’un et de l’autre que trahissait leur gestion du pouvoir sautait aux yeux du premier venu. La manipulation de la constitution et l’instrumentalisation du conseil constitutionnel en vue de la conservation du pouvoir, qui s’appuie ensuite sur l’usage de la force publique pour briser la contestation populaire, constituent un viol insigne de la légalité républicaine et de la souveraineté populaire que le commun des mortels remarque au premier coup d’œil. Cette criminalité politique majeure perpétrée par l’un et l’autre, dont s’aperçoit immédiatement le petit peuple doué du bon sens quotidien, ne devrait pas échapper à la conscience éclairée et la vigilance critique d’une intelligentsia. A supposer que l’on puisse accorder à Gbagbo et à Wade le bénéfice de la sincérité quant à leur réputation de démocrate et d’anticolonialiste, il n’est pas interdit de considérer qu’ils ont fini, l’un et l’autre, par céder à l’usure du pouvoir en raison de la faiblesse de la nature humaine qui met toujours le héros vertueux en danger de céder au vice, qui met le combattant de la liberté en danger de se transformer en dictateur impitoyable. Or cette faillite morale constitue une raison qui devrait inviter l’intelligentsia subsaharienne à leur retirer tout soutien et toute sa sympathie.

Dès lors, une série de questions ne manque pas surgir : Pourquoi le viol de l’intégrité du conseil constitutionnel perpétré par Gbagbo en Côte d’ivoire et la dérive meurtrière de son régime ont-ils pu échapper à certains socialistes et intellectuels Sénégalais et Camerounais qui s’épanchèrent dans les journaux à coup d’articles et s’activèrent dans la mobilisation des réseaux internationaux pour défendre celui qui leur apparaît jusqu’aujourd’hui comme un anticolonialiste et un panafricaniste victime d’un complot international ? Comment comprendre la révolte actuelle, au Sénégal, des intellectuels et des socialistes sénégalais contre une manipulation de la constitution et une imposture électorale similaire à celles qu’ils ont soutenues en Côte d’Ivoire ? Si le problème Wade rappelle le problème Gbagbo, si en Côte d’Ivoire comme au Sénégal, la crise politique relève ouvertement d’une instrumentalisation de la constitution entreprise par un autocrate qui aspire à monopoliser le pouvoir après la fin de son mandat, comment a-t-il pu se faire que des intellectuels socialistes sénégalais aient pu voler au secours de Gbagbo en Côte d’Ivoire pour soutenir le déni du droit contre lequel ils s’insurgent en ce moment au Sénégal ?

Comment ont-ils pu voir en un Gbagbo, instrumentalisant le conseil constitutionnel ivoirien pour conserver le pouvoir après avoir épuisé son mandat, un anticolonialiste en butte à un complot international alors qu’ils dénoncent aujourd’hui l’agression de l’autocrate Abdoulaye Wade contre l’intégrité des institutions de la République sénégalaise ?

Comment ont-ils pu considérer que la dénonciation par la communauté nationale et internationale du hold-up électoral perpétré par Laurent Gbagbo relevait du néo-colonialisme ? Comment un intellectuel sénégalais de la trempe de Pierre Sané, ancien Secrétaire général d’Amnesty International et ancien Sous-directeur de l’UNESCO, dont on se rappelle la violente diatribe anticolonialiste contre la communauté internationale après le massacre des femmes d’Abobo par la soldatesque du pouvoir, n’a-t-il pas pu déceler le viol des droits humains et le déni du droit républicain dans la tentative meurtrière de conservation du pouvoir qui avait suivi la manipulation du conseil constitutionnel par Gbagbo ?

L’éthos critique de l’intellectuel, développé par une fréquentation purement théorétique des diverses figures de la rationalité, devrait lui permettre de juger, de prendre parti pour la vérité, de s’indigner devant le scandale et de le condamner d’où qu’il vienne. Son esprit avisé devrait lui permettre de déceler l’imposture sous les masques du légalisme, du souverainisme, du nationalisme, du socialisme, du libéralisme, du panafricanisme et de l’anticolonialisme dont se parent la plupart des dictatures et des autocrates africains. Un libéral internationaliste, un socialiste, un nationaliste africain sincère, un anticolonialiste et un panafricaniste convaincu, condamneraient l’imposture et le crime qu’ils soient commis par un socialiste, un nationaliste ou un libéral internationaliste. Ces dérives et ces impostures devraient par-dessus tout susciter la révolte de l’intelligentsia. Quelle conception du libéralisme et de la solidarité idéologique pousserait en effet aujourd’hui d’éventuels intellectuels et réseaux libéraux ivoiriens et africains soutenant le libéral ivoirien Ouattara à voler au secours du viol des règles de la gouvernance en démocratie par le libéral Abdoulaye Wade et à soutenir le hold-up électoral en cours au Sénégal ? Quelle conception du droit et de la solidarité idéologique pourrait conduire un libéral camerounais, nigérien, béninois ou guinéen à justifier les exactions commises par certains membres des troupes militaires de Ouattara lors de leur progression sur Abidjan et à nier la dérive mafieuse fréquemment soulignée de certains de ses commandants ?

Le problème politique du Sénégal fait ainsi saillir l’énigme de la myopie et de la collaboration active d’une frange importante de l’intelligentsia africaine avec les autocraties et les dictatures qui mettent le continent en coupe réglée. Cette saillance met en évidence leur rôle actif dans le blocage de la formation d’une opinion publique éclairée et unie dans le refus de l’imposture politique à l’échelle de la région sub-saharienne du continent. Une chose est sûre, les engagements contre-nature et l’activité de propagandiste des élites à la solde des dictatures du continent, constituent une des causes les plus importantes de l’inertie politique africaine. Cette complicité active d’une partie de l’intelligentsia avec les autocrates africains désoriente les populations qui attendent d’elle plutôt une définition critique des situations et un éclairement.

Cette renonciation au service désintéressé de l’intelligence, de l’universel et de l’intérêt général par une frange importante de ceux qui devraient symboliser et incarner les valeurs, empêche en effet la formation, en Afrique sub-saharienne, d’une société civile politisée critique et progressiste susceptible d’engager les mouvements de masse qui impulsent les changements sociaux. La complicité active de la plupart de la frange activiste des élites et de la diaspora avec les dictatures africaines rend impossible une solidarité entre les peuples africains dans la dénonciation des impostures qui se déroulent sur le continent. Elle constitue un obstacle à la formation d’une opinion publique africaine informée et unie dans la condamnation du crime politique, de la spoliation de la corruption. La confusion et la division de l’opinion publique nationale ivoirienne et de l’opinion publique internationale engendrée par la propagande active des « anticolonialistes » africains qui, lors de la crise ivoirienne, mobilisèrent leurs réseaux internationaux et se pressèrent par délégations entières auprès d’un Gbagbo, soutenu par ailleurs de manière étrange par le FN xénophobe français, en témoigne. Si Abdoulaye Wade était soutenu, en ce moment, au delà des frontières du Sénégal, par des réseaux de libéraux et par un activisme de propagandistes acquis à sa cause ; si des délégations d’intellectuels et de libéraux africains se pressaient à ses pieds pour lui apporter leur soutien, Abdoulaye Wade se sentirait conforté dans le déni du droit qu’il a engagé au Sénégal. Il s’en suivrait un approfondissement de la division sociale dans le pays et les affrontements iraient grandissants face à un autocrate qui résisterait à la contestation sociale en se croyant justifié dans son bon droit. Les excès atteints dans la répression de la contestation sociale lors la crise ivoirienne ont été dus, pour une grande part, au soutien international mené par une partie de l’intelligentsia africaine dont Laurent Gbagbo a bénéficié dans le hold-up électoral qu’il avait entrepris en Côte d’Ivoire.

En une période historique où les peuples sont devenus des acteurs politiques de poids à l’ère des réseaux de la communication numérique, le problème de l’influence des prises de positions des élites sur les opinions publiques est devenu central. Les actions concertés d’une l’intelligentsia organisée en réseaux qui influence le cours des évènements en agissant comme groupe de pression peuvent modifier le cours de l’histoire. La responsabilité de l’intelligentsia africaine sub-saharienne est donc lourde aujourd’hui. Elle se doit d’agir dans la direction de la transformation qualitative de la sous-région en inscrivant son engagement dans le sens de la défense des valeurs, de l’éclairement des consciences, du progrès, et non dans celui de la manipulation de l’opinion, de l’inertie et de régression politiques.

Alexis Dieth/PressAfrik

Conseil national de transition évoqué

2012-02-06T22:23:14+01:00

Présidentielle au Sénégal: un opposant évoque un Conseil national de transition

Un candidat d'opposition à la présidentielle du 26 février au Sénégal a évoqué lundi à Rufisque (banlieue de Dakar) la création d'un "Conseil national de transition" au cas où le chef de l'Etat Abdoulaye Wade persisterait à se présenter à ce scrutin.

M. Wade, 85 ans dont 12 au pouvoir et dont la candidature est jugée anticonstitutionnelle par ses opposants unis et déterminés à obtenir qu'il la retire, s'en est pour sa part vivement pris "au diktat de l'extérieur" concernant sa volonté de se représenter pour un troisième mandat.

Cheikh Tidiane Gadio, ex-ministre des Affaires étrangères de M. Wade, devenu opposant et candidat contre lui, a pour la première fois parlé d'un "Conseil national de transition" au Sénégal lors d'un meeting tenu conjointement à Rufisque avec la plupart des autres candidats d'opposition.

"Si Abdoulaye Wade persiste, nous n'allons pas le reconnaître, ni reconnaître son gouvernement, et nous allons organiser une campagne pour la reconnaissance d'un Conseil national de transition que nous allons, nous autres, créer", a déclaré M. Gadio, devant des milliers de personnes.

"La seule façon de servir le Sénégal dans l'honneur et la dignité, c'est de s'opposer à la candidature inconstitutionnelle d'Abdoulaye Wade jusqu'au bout", a-t-il ajouté.

Huit candidats d'opposition, dont M. Gadio, ainsi que le célèbre chanteur Youssou Ndour dont la candidature a été rejetée par le Conseil constitutionnel, ont décidé de mener en commun la campagne électorale qui s'est ouverte dimanche au Sénégal, à l'approche du scrutin présidentiel du 26 février.

Très applaudi, Youssou Ndour a appelé les électeurs à prendre l'argent de ceux qui voudraient acheter leurs voix, et de voter contre eux. "Cet argent est l'argent de l'Etat (qui a été) volé , c'est votre argent. Prenez-le, bouffez-le (...) et fermez-leur vos portes!", a-t-il lancé.

Leaders du Mouvement du 23 juin (M23), qui regroupe partis politiques et organisations de la société civile, les opposant ont tenu leur premier meeting dimanche à Dakar sur la Place de l'Obélisque, devenue le symbole de la contestation.

"Non au diktat"

Après celui de Rufisque, ils ont prévu une marche mardi après-midi dans le centre de Dakar.

Pendant et en marge de son premier meeting de campagne dimanche à Mbacké (centre), le président Wade a de son côté fustigé tout particulièrement des déclarations du chef de la diplomatie française Alain Juppé qui venait de réitérer son souhait d'une "relève de génération" au Sénégal.

"Est-ce que vous trouvez normal qu'un ministre des Affaires étrangères se mêle de la politique d'un pays pour dire ce que nous allons faire. Qu'est-ce que c'est que ces manières là?", s'est-il interrogé sur une radio française, ajoutant: "C'est inacceptable et indécent (...) Aucun Sénégalais ne peut l'accepter".

"Je n'accepte pas le diktat de l'extérieur", a-t-il dit, en rappelant qu'il répondrait "éventuellement" à des déclarations qui seraient faites par les présidents français et américain Nicolas Sarkozy et Barack Obama, pas à celles de simples "ministres des Affaires étrangères".

Des haut responsables de l'administation Obama ont jugé qu'il serait mieux pour le Sénégal que le président Wade prenne "sa retraite".

Elu en 2000 puis réélu en 2007, Abdoulaye Wade, 85 ans, brigue un troisième mandat de sept ans face à 13 candidats.

Pour l'opposition il a épuisé ses deux mandats légaux et donc sa nouvelle candidature est un "coup d'Etat constitutionnel". Dans le camp Wade, on affirme que les réformes de la Constitution en 2001 et 2008 lui permettent de concourir.

La validation le 27 janvier de sa candidature par le Conseil constitutionnel, confirmée deux jours plus tard, a provoqué des violences qui ont fait quatre morts et plusieurs blessés à Dakar et en province.

Le chef de l'Etat a accusé l'opposition d'être responsable de ces violences et s'est montré offusqué des attaques sur son âge.

"Que les étrangers le disent, ce n?est pas grave. Que les Sénégalais le disent, c?est un manque de respect", a-t-il affirmé, en se qualifiant de "sage".

AFP

Wade rejette le "diktat" de l'étranger

2012-02-06T21:45:25+01:00

le président Wade rejette le "diktat" de l'étranger

Le chef de l'Etat sénégalais Abdoulaye Wade a débuté sa campagne électorale en s'en prenant vivement "au diktat de l'extérieur" sur son nouveau mandat à la présidentielle de février, contesté par l'opposition qui affiche un front uni et déterminé pour qu'il se retire de la course.

Pendant et en marge de son premier meeting de campagne dimanche à Mbacké (centre), le président Wade, 85 ans, au pouvoir depuis 12 ans, a fustigé tout particulièrement des déclarations du chef de la diplomatie française Alain Juppé qui venait de réitérer son souhait d'une "relève de génération" au Sénégal.

Des haut responsables de l'administation Obama ont jugé qu'il serait mieux pour le Sénégal que le président Wade prenne "sa retraite".

Ces attaques ont visiblement touché le chef de l'Etat qui, devant quelques milliers de ses partisans, a évoqué a plusieurs reprises ces interventions lors du meeting de Mbacké dimanche, jour de l'ouverture officielle de la campagne électorale qui s'achévera le 24 février, deux jours avant le premier tour.

"Je ne cherche pas l'intérêt des Toubabs (occidentaux), mais celui des Sénégalais. Les Américains et les Français ne sont pas les patrons des Sénégalais. Personne ne peut nier notre force", a-t-il dit.

Manque de respect

"Ce scrutin intéresse fortement l'étranger, raison pour laquelle certains ne sont pas contents de mon engagement pour la défense des pays africains", a-t-il assuré.

Elu en 2000 puis réélu en 2007, Abdoulaye Wade, 85 ans, brigue un troisième mandat de sept ans face à 13 candidats.

Le chef de l'Etat a accusé l'opposition d'être responsable de ces violences et s'est montré offusqué des attaques sur son âge.

"Que les étrangers le disent, ce n?est pas grave. Que les Sénégalais le disent, c?est un manque de respect", a-t-il affirmé en se qualifiant de "sage".

Huit candidats d'opposition, dont les principaux, ainsi que le célèbre chanteur Youssou Ndour dont la candidature a été rejetée par le Conseil constitutionnel, ont décidé de mener une campagne commune avec un seul et unique mot d'ordre: "Wade doit retirer sa candidature".

Leaders du Mouvement du 23 juin (M23), qui regroupe partis politiques et organisations de la société civile, ils ont tenu leur premier meeting dimanche à Dakar sur la Place de l'Obélisque, devenue le symbole de la contestation.

Ils devaient en tenir un autre lundi après-midi à Rufisque, dans la grande banlieue de Dakar.

Stéphane BARBIER/AFP

Amnesty Sénégal réagit

2012-02-06T07:24:53+01:00

Le représentant d’Amnesty au Sénégal répond à Madické Niang : « En matière de droits de l’homme, il n’y a pas d’ingérence »

Le président exécutif de la section sénégalaise d’Amnesty International, Seydi Gassama, a sur les antennes de Sud Fm tenu à préciser en direction du ministre d’Etat, ministre des Affaires Etrangères qu’en « matière de droits humains, il n’y a pas d’ingérence ».

La réaction de Seydi Gassama fait suite à la sortie du ministre d’Etat, ministre des Affaires Etrangères, Madické Niang, qui dénonçait « l’ingérence » de certains pays occidentaux dans les affrontements survenus dans notre pays contre la validation de la candidature de Me Abdoulaye Wade.

M. Gassama fait observer au chef de la diplomatie sénégalaise que les discours incendiaires sont enregistrés de même que les répressions policières filmées, en guise de preuves pour un dossier destiné à la justice nationale ou internationale sur les violations des droits humains au Sénégal. Le président exécutif de la section d’Amnesty dans notre pays lance en direction des forces de l’ordre : « Wade ne sera pas là dans dix ans pour protéger qui que se soit ».

Seydi Gassama répond aussi à Me Ousmane Ngom, ministre d’Etat, ministre de l’Intérieur. Il estime que le comportement des forces de l’ordre sur le terrain jure d’avec leur formation qualifiée de bonne. « Si la violence continue comme ces derniers jours, les enregistrements et les vidéos seront remis au Secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-Moon, pour lui expliquer que ces gens que vous appelez dans le cadre du maintien de la paix ne sont pas respectueux des droits humains », avertit-il.

Après avoir regretté l’invalidation de la candidature de Youssous Ndour, qui constitue à ses yeux "une poison pour Wade », et dénoncé les propos de Souleymane Ndéné Ndiaye, qualifiés « d’indignes » pour un Premier ministre, courroucé par les « railleries » de Wade à la suite des décès lors des manifestations contre sa candidature, M. Gassama prône la mise en place d’une Cour constitutionnelle à la place d’un Conseil constitutionnel, une façon de permettre à d’autres citoyens de la saisir directement.

Aussi M. Gasssama juge-t-il « inacceptable » le fait que le président de la République dirige le Conseil supérieur de la magistrature. Il plaide pour son renforcement. « Nous voulons plus d’indépendance du Parquet, afin de mettre fin à la gabegie, à la corruption, à l’impunité dans notre pays depuis l’avènement du régime libéral », dit-il.

Début de la campagne présidentielle

2012-02-05T21:16:09+01:00

Sénégal: début de la campagne présidentielle, premiers meetings

La campagne pour la présidentielle du 26 février au Sénégal a officiellement débuté dimanche, avec une opposition qui a affiché son unité et sa détermination à obtenir le retrait de la candidature du président sortant Abdoulaye Wade, au pouvoir depuis douze ans.

En ce premier jour de campagne, huit candidats de l'opposition avaient prévu un "méga-meeting" commun au centre de Dakar, à l'appel du Mouvement du 23 juin (M23), qui regroupe opposants et représentants de la société civile.

Les principaux candidats ont répondu présents à ce rendez-vous sur la Place de l'Obélisque, devenu le lieu symbole de la contestation, et, devant quelques milliers de personnes, ont pris la parole à tour de rôle avec un seul mot d'ordre: "Wade doit retirer sa candidature".

Le célèbre chanteur Youssou Ndour, dont la candidature à la présidentielle a été rejetée par le Conseil constitutionnel était également là et a fait sien ce mot d'ordre, a constaté un journaliste de l'AFP.

"L'objectif est d'être tous ensemble pour le début de la campagne électorale", a expliqué un responsable du M23, Cheikh Tidiane Dieye: "il ne s'agit pas d'une campagne classique (...), nous allons accentuer le combat pour le retrait de la candidature de Wade".

Samedi, ces huit candidats, parmi lesquels les poids-lourds Moustapha Niasse, Macky Sall, Idrissa Seck Ousmane Tanor Dieng, ainsi que la star de la chanson Youssou Ndour, se sont engagés à "rester unis".

Rejetant tout boycott du scrutin, ils ont réaffirmé leur "objectif premier": empêcher la candidature de Wade.

Le scrutin "ne se tiendra pas avec la candidature inconstitutionnelle de Wade", ont-ils affirmé, appelant les Sénégalais à poursuivre la "mobilisation populaire".

Le président devait lui aussi faire son premier meeting dimanche après-midi à Mbacké, près de Touba (est).

La campagne, qui s'achèvera le 24 février au soir, débute après une semaine de vives tensions et de manifestations de l'opposition prônant la "résistance pacifique".

Le chef de la diplomatie française Alain Juppé a réitéré dimanche son souhait d'une "relève de générations" au Sénégal, tout en appelant "au calme".

Le 26 février, plus de cinq millions d'électeurs sont appelés aux urnes pour le dixième scrutin présidentiel depuis l'indépendance en 1960, dans un pays souvent cité en exemple de démocratie et de stabilité en Afrique.

Elu en 2000 puis réélu en 2007, Abdoulaye Wade, 85 ans, brigue un troisième mandat de sept ans face à 13 candidats.

Pour l'opposition il a épuisé ses deux mandats légaux et donc sa nouvelle candidature est un "coup d'Etat constitutionnel". Côté Wade, on affirme que les réformes de la Constitution en 2001 et 2008 lui permettent de concourir.

Très en pointe, le M23 est né fin juin 2011 après des émeutes qui ont abouti au retrait d'un projet de loi qui visait à élire le président et le vice-président à un seul et avec 25% des voix.

A l'annonce le 27 janvier de la validation de la candidature de M. Wade par le Conseil constitutionnel, des violences avaient éclaté à Dakar et en province.

Mardi, plusieurs milliers d'opposants avaient été dispersés par la police à Dakar.

Au total, quatre personnes ont été tuées lors de ces manifestations. Vendredi, un appel à une "journée de prière" à Dakar a peu mobilisé.

Le président Wade a rejeté sur l'opposition la responsabilité des violences et clairement mis en garde ceux qui seraient tentés de "troubler l'ordre public" à l'approche du scrutin, assurant que les manifestants "ne représentent rien par rapport aux millions de personnes qui sont" avec lui.

Alors que le Sénégal célèbre ce week-end l'anniversaire de la naissance du prophète, l'un des principaux dignitaires musulmans du pays, Cheikh Mouhamadou Mansour Sy, calife de la confrérie soufie des Tidianes, a appelé les responsables politiques à "l'apaisement".

Ces confréries soufies - Tidianes, Mourides, Quadiriya et Layenne - ont une influence déterminante dans le pays et sont fortement courtisées par les politiques à l'approche des échéances électorales.

Le nouvel obs/AFP

Revue de presse: Les Français en alerte

2012-02-04T23:22:31+01:00

Les ‘’Français du Sénégal en alerte’’

La présidentielle du 26 février dont la campagne électorale démarre samedi à minuit et la célébration de la naissance du Prophète Mohamed (PSL) sont les deux principaux sujets traités par les quotidiens du week-end.

Le Sénégal ‘’cherche président’’, selon Walf Grand-Place qui annonce le démarrage de la campagne électorale ce samedi à minuit. Le journal y va avec détails : ‘’quatorze candidats pour un fauteuil, entre monogames, polygames et divorcés, les timides, les sportifs et les danseurs, leurs goûts et loisirs, leurs forces et faiblesses, leurs qualités et défauts’’.

Le journal Le Pays annonce que 93 800 000 bulletins seront édités pour 14 candidats.

‘’Campagne du M 23 contre la candidature de Wade, le schéma d’un boycott’’, titre Le Quotidien. ‘’C’est une stratégie encore floue et, pour certains, difficilement réalisables dans le long terme, mais le M23 ne compte pas aller à une élection présidentielle avec Wade. Et les candidats membres de ce mouvement vont s’atteler à le marteler lors du temps d’antenne qui leur sera alloué’’ pendant la campagne électorale, explique Le Quotidien.

Mais pour L’Observateur, la campagne pour la présidentielle est celle de la ‘’peur’’, car elle ‘’s’annonce risquée, grosse de dangers pour la démocratie sénégalaise’’. ‘’Jamais, souligne L’Observateur, une élection présidentielle ne s’est déroulée dans un contexte aussi surchargé avec les violences et morts (4 au total) qui ont émaillé les manifestations contre la validation de la candidature de Me Abdoulaye Wade’’.

Dans ce climat politique très tendu, Walfadjri relève que les ‘’Français du Sénégal (sont) en alerte’’. ‘’Leurs diplomates commencent discrètement à indiquer à leurs ressortissants les endroits où ils devront se rendre au cas où le pays sombrerait dans le chaos’’, écrit Walfadjri.

Les journaux s’intéressent encore à la réaction de Me Wade sur les manifestations du M23. ‘’Après avoir minimisé les manifestations conte sa candidature, Wade nargue les leaders du M23’’, affiche Le Populaire qui prête au chef de l’Etat ces propos : ‘’ils n’ont qu’à se mettre devant, mais on ne les voit pas (…) Moi, lorsque je manifestais, je me mettais devant’’. Ce qui fait dire à Sud Quotidien que Wade ‘’se défausse sur l’opposition’’.

Le journal Enquête donne la parole à la diaspora sénégalaise et titre : ‘’La gouvernance du Sénégal vue par la diaspora, le procès des politiciens’’.

Le journal Le Soleil s’intéresse à la célébration, ce samedi, de la naissance du Prophète Mohamed (PSL) avec ce titre : ‘’Tivaouane dans la ferveur du Gamou’’.

‘’Les capitales religieuses Tivaouane principalement sont au summum de la ferveur religieuse. Des appels en faveur de la paix ont été lancés à partir de ces centres religieux depuis quelques jours face aux nombreuses manifestations’’, écrit le journal.

Revue de presse

Opposition plus que jamais active

2012-02-04T23:15:49+01:00

l'opposition tente de remobiliser avant la campagne présidentielle

Après une semaine de vives tensions politiques, l'opposition et la société civile tentaient samedi, à la veille du début officiel de la campagne électorale, de préserver leur unité pour empêcher la candidature du chef de l'Etat sortant Abdoulaye Wade à la présidentielle du 26 février.

"La campagne électorale démarre à minuit", rappelle le quotidien public Le Soleil, pour un "scrutin ouvert et indécis", où "tout tourne" autour du président Wade et où "le seul dénominateur commun des autres candidats est le rejet de cette candidature" du chef de l'Etat sortant.

"Jamais le Sénégal n'a connu une élection présidentielle avec un président sortant dont la présence même dans la course est contestée", observe le même journal, tandis que L'Observateur (opposition) s'inquiète d'une "campagne d'incertitude et de peur" qui "s'annonce grosse de dangers pour la démocratie".

A partir de dimanche soir, la télévision nationale RTS accueillera chaque soir la profession de foi d'un candidat, avec Wade en dernier intervenant selon un tirage au sort du Conseil national de régulation de l'audiovisuel (Cnra).

A la pointe de la contestation, le Mouvement du 23 juin (M23), qui regroupe représentants de l'opposition et de la société civile, devait annoncer samedi à la mi-journée sa nouvelle stratégie à l'approche de l'échéance. Pour le M23, il s'agit d'abord de donner un nouvel élan à une "résistance pacifique" qui semble s'essouffler.

La validation de la candidature de M. Wade par le Conseil constitutionnel le 27 janvier avait donné le signal de la révolte, avec des violences qui ont éclaté à Dakar et dans plusieurs villes du pays. Mardi, un rassemblement de plusieurs d'opposants sur une esplanade de la capitale avait été dispersé à coups de grenades lacrymogènes par la police. Au total, quatre personnes ont été tuées au cours de ces manifestations à Dakar et dans le pays. Vendredi, un appel à une "journée de prière" dans le centre-ville, à proximité de la présidence, n'a guère mobilisé, avec à peine quelques centaines de fidèles.

Elu en 2000 puis réélu en 2007, Abdoulaye Wade, 85 ans, se présente pour un troisième mandat de sept ans avec, face à lui, 13 candidats de l'opposition en ordre dispersé. La candidature du chanteur Youssou Ndour, très populaire à Dakar et à l'étranger, a été rejetée. L'opposition estime que M. Wade a épuisé ses deux mandats légaux et donc que sa nouvelle candidature est un "coup d'Etat constitutionnel". Le camp Wade récuse cet argument, arguant de réformes de la Constitution en 2001 et 2008 qui lui permettraient de se représenter.

Au delà du simple mot d'ordre "tous contre la candidature de Wade", le M23, coalition hétéroclite d'activistes de la société civile et de classiques politiciens d'opposition, va devoir également essayer de sauvegarder son unité. Avec l'ouverture de la campagne, les candidats de l'opposition pourraient en effet être tentés de jouer cavalier seul et privilégier leurs propres intérêts dans la course à la magistrature suprême.

Certaines voix --minoritaires-- ont avancé l'idée d'un boycott du scrutin, tandis que des membres de la société civile, le collectif "Y'en a marre" en tête, menacent de perturber le bon déroulement de la campagne du président Wade. "Nous n?accepterons pas que des individus, parce qu?ils pensent qu?ils ne peuvent pas gagner des élections, troublent l?ordre public", a mis en garde vendredi à ce propos le chef de l'Etat. "Il y aura l?ordre et la sécurité pendant la campagne électorale et jusqu?à la proclamation des résultats", a-t-il prévenu, rejetant la responsabilité des récentes violences sur les manifestants de l'opposition, qui "ne représentent rien par rapport aux millions de personnes qui sont avec moi".

Loin de ces préoccupations politiques, la majorité des Sénégalais célébraient samedi le Gamou, l'anniversaire de la naissance du prophète. Cet anniversaire est fêté avec une intense ferveur dans les capitales religieuses, comme Tivouane, abritant les influentes confréries soufies du pays.

AFP

Inauguration du Centre de contrôle technique de véhicules à Dakar

2012-02-04T08:09:21+01:00

"Le Sénégal est devenu une référence en matière de qualité de la route" dixit Wade

Le Sénégal est devenu une référence en matière de route tant ‘’au niveau de l’intensité du réseau routier que de la qualité des routes’’, a indiqué le Chef de l’Etat, vendredi à Dakar Hann, lors de l’inauguration du Centre de contrôle technique de véhicules (CCTV).

‘’C’est une performance technique que nous avons adoptée depuis 2000, et qui est aujourd’hui retenue au niveau de l’Union économique et monétaire ouest africain (UEMOA)’’, a-t-il révélé.

Le choix de construire un réseau routier de qualité se justifie en raison de l’importante progression du parc automobile qui, de 180 000 unités de véhicules en 2000, est passé à 326000 unités en 2012.

A cet égard, il a rappelé que l’un de ses collègues lui avait porté la contradiction au moment où il plaidait pour que l’accent soit mis sur le réseau routier au niveau de l’Union Africaine, en affirmant que ‘’le plus important c’est de donner aux gens à manger’’.

‘’Si on cultive à des centaines de kilomètres des consommateurs, il faut transporter les produits pour les mettre sur le marché. Et on ne peut pas faire cela avec de mauvaises routes au risque de perdre toute la production’’, a expliqué le Chef de l’Etat.

C’est pourquoi il a réitéré son engagement à donner la priorité aux routes, au transport et d’assurer en même temps la sécurité des citoyens. ‘’L’automobile est très agréable mais, malheureusement, elle peut être un danger pour le conducteur, les passagers et les piétons’’, a-t-il rappelé.

Ainsi, il a émis le souhait de voir le ministre des Transports terrestres, des Transports ferroviaires et de l’Aménagement relever les statistiques des accidents de la route, pour en identifier les causes principales au Sénégal.

Cela devrait permettre aux pouvoirs publics de donner les conseils idoines pour amener les conducteurs à faire beaucoup plus attention pour ne pas mettre en danger les piétons ou les autres automobilistes, a-t-il estimé.

‘’L’automobile entraîne une responsabilité, et les organes qui la composent doivent répondre à leurs fonctions de façon harmonieuse’’, a souligné le Chef de l’Etat pour montrer l’importance du Centre de contrôle technique des véhicules.

L’équipement ultra moderne mis en place au niveau du centre, d’un coût de 3 milliards 200 millions de francs Cfa, va permettre de faire le diagnostic complet des véhicules tant au niveau interne qu’externe pour l’amélioration de la sécurité routière et de la qualité de l’air.

L’objectif du programme soutenu par la Banque mondiale est aussi d’arriver à ‘’un alignement progressif sur les normes régionales et internationales en la matière’’, avec d’autres centres prévus à Dakar et dans la région.

Le matériel en place permet, en effet, la vérification du dispositif de l’ensemble du véhicule, du dispositif de freinage aux polluants dégagés par le véhicule en décelant tous les organes défectueux, a expliqué le Chef de l’Etat. Il a salué ainsi le choix du Bureau Véritas chargé de gérer l’exploitation des activités du contrôle technique des véhicules sous la forme d’une délégation de service public d’une durée de 15 ans.

Afin de donner ‘’le bon exemple’’, le Chef de l’Etat a appelé les services de la Présidence de la République, de l’Assemblée nationale, du Conseil économique et social, du Sénat et de l’Administration qui disposent d’un important parc automobile à ‘’venir contrôler leurs véhicules’’. Il a rappelé l’accident de la route qui a coûté la vie à deux députés sur la route de Saint-Louis (Nord).

Des membres du Gouvernement, des transporteurs, des syndicalistes du secteur des transports et des membres d’associations de consommateurs ont assisté en masse à la cérémonie d’inauguration du centre implanté à côté du Conseil exécutif des transports urbains de Dakar (CETUD) qui a piloté le projet.

APS

trêve religieuse dans la crise politique

2012-02-04T08:07:17+01:00

Le Maouloud, une trêve religieuse dans la crise politique

Une semaine après les violences qui ont secoué le Sénégal à la suite de la validation de la candidature du président Abdoulaye Wade, le 27 janvier, le calme est revenu dans la capitale Dakar. Les manifestants ont observé une trêve, le temps du Maouloud, date à laquelle la communauté musulmane célèbre la naissance du prophète Mahomet. Le porte parole du Khalife général de la confrérie des Tidianes, Serigne Abdou Aziz Sy a demandé aux leaders du Mouvement du 23 juin, le mouvement citoyen d'opposition, d’arrêter de manifester jusqu’à la fin du Gamou, prévu ce 4 février dans la ville sainte de Tivaoune.

«Serigne Mansour Sy vous demande d’arrêter les manifestations parce que le Gamou est une fête, et c’est un jour sacré. C’est la naissance du Prophète», a expliqué le porte-parole sur les ondes de la RFM.

Poursuivant son discours il a demandé aux manifestants de ne pas «réveiller les démons de la violence. On fera tout pour ne pas accepter cette violence parce que nous voulons que les pèlerins viennent faire leur pèlerinage en paix. Nous demandons à l’ensemble des Sénégalais qui ne sont pas contents en ce moment de faire preuve de dépassement en cette période».

Le Populaire rapporte que Serigne Abdou Aziz Sy a prié qu’entre temps que les dirigeants puissent enfin s’entendre. «Dieu est capable de tout. Il peut faire qu’entre temps les Sénégalais parlent de la même voix et se réconcilient», a-t-il dit.

Même si cet appel au calme a été diversement apprécié par les Sénégalais, qui soupçonnent Serigne Abdou Aziz Sy d’être proches du pouvoir, il a été unanimement respecté. Même l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar, où des étudiants furieux après la mort de leur camarade Mamadou Diop continuaient de manifester, ont déposé les armes. Le 3 février, les rues de la capitale sont quasi désertes et beaucoup de commerces ont fermé boutiques. Les activités tournent au ralenti et Dakar semble être en mode «pause». En ce jour, tous les chemins convergent vers Tivaoune et Médina Baye, principaux foyers religieux des Tidianes.

Au Sénégal, où la population est à 95% musulmane, la voix des guides religieux est très écoutée. D’ailleurs, ce 3 février, le Mouvement du 23 juin (M23) a organisé une séance de prière dans le centre ville, à la mémoire des victimes de la répression, apprend-on sur Leral.net.

Slate Afrique

800.000 sénégalais menacés de famine

2012-02-03T17:00:03+01:00

800 mille Sénégalais menacés de famine

Si que l'année 2011 n'a pas connu de nouvelle crise alimentaire ou nutritionnelle grave en Afrique du Centre et de l'Ouest, grâce à une excellente saison agropastorale surtout, les perspectives pour 2012 sont suffisamment inquiétantes au Sahel pour susciter très tôt la mobilisation des acteurs humanitaires. En tout 500 mille personnes sont menacées de famine au Sénégal, 10 millions à l'échelle du Sahel où 1 million d'enfants vont souffrir de malnutrition sévère.

«800 mille personnes seront affectées par l’insécurité alimentaire et nutritionnelle au Sénégal» si rien n’est fait. C’est entre autres ce que révèle une enquête conjointe menée dans 8 régions du pays par le gouvernement et le Bureau régional des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (Ocha). L’annonce a été faite par Kazimiro Rudolf Jocondo, le chef du Bureau pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre d’Ocha. C’est à l’occasion d’un petit déjeuner de presse organisé jeudi 2 février à Dakar pour présenter les activités de l’organisme des Nations Unies et faire le point sur la situation humanitaire dans la région.

Entre autres régions couvertes par l’enquête, il y a Diourbel, Kolda, Saint-Louis, Thiès, Kédougou et Matam. Et, parmi les 8 localités «5 sont très affectées. On pourrait y ajouter Dakar où la malnutrition est très élevée» souligné-t-il. Toutefois, Kazimiro Rudolf Jocondo s’empresse de préciser que l’estimation de 800 mille victimes «est un chiffre préliminaire qui doit être validé par les autorités. Et le Conseil national sur la sécurité alimentaire travaille là-dessus avec le système des Nations Unies».

Pour sa part, le Fédération internationale des sociétés de la croix rouge et du croissant rouge (Ficr) a revu cette estimation des populations exposées à la hausse. Dans un document traitent document support traitant de la «Situation humanitaire : Sécurité alimentaire et nutrition» la Ficr «estime que près de 500 mille personnes souffrent d’insécurité alimentaire, notamment dans le Nord-Est et le Centre, qui ont souffert de la sécheresse l’été dernier». C’est pourquoi elle a lancé un appel de fonds pour un certain nombre de pays affectés, dont la Mauritanie, mais aussi le Sénégal.

10 millions de personnes ont faim au Sahel

Au plan régional, le chef du Bureau Ocha a précisé que tous les pays du Sahel sont menacés par l’insécurité alimentaire et nutritionnelle. Selon des estimations, «10 millions de personnes seront concernées dans l’ensemble du Sahel». Sur le plan nutritionnel, l’Unicef estime que plus d’un million d’enfants dans le Sahel pourraient être atteints de malnutrition sévère en 2012. Cette situation s’explique par l’insuffisance des pluies et leur grande irrégularité dans le temps et dans l’espace, la baisse des productions.

Ce qui a entraîné des récoltes à peine inférieures à la moyenne des cinq ou 10 dernières années, selon l’organe onusien. En atteste, la production céréalière est en chute de 25%, de 2010 à 2011, selon Ocha, qui précise que les pays les plus affectés par cette baisse de récoltes sont la Mauritanie (-52%), le Tchad (-50%) et le Niger (-27%).

D’ailleurs, le Fonds central des interventions d’urgence des Nations Unies (Cerf) a déjà alloué plus de 2.35 millions de dollars à diverses agences onusiennes pour des programmes d’urgences au Niger, au Tchad et en Mauritanie. L’alimentation et la nutrition occupent une place considérable en 2012 dans «les appels globaux» (Cap) du Niger et du Tchad, qui s’élèvent respectivement à 229 millions de dollars et 455 millions de dollars.

Un document stratégique pour parer à toute éventualité

En Mauritanie, selon la FICR, plus de 800 mille personnes sont menacées d’insécurité alimentaire. Au Mali, les autorités ont estimé à 110 millions de dollars les besoins nécessaires pour assister 1.7 millions de personnes. Au Burkina-Faso, un plan national de 140 millions de dollars devrait être mis en œuvre dès janvier 2012 pour prévenir la famine, indique Ocha.

En attendant, la Division de la coordination et des interventions lance, le 15 décembre dernier, un «document stratégique», qui sera finalisé la semaine prochaine, pour faire face à la menace de crise alimentaire et nutritionnelle au Sahel en 2012. Il prend en charge aussi bien la sécurité alimentaire que la malnutrition.

De l’avis de Kazimiro Rudolf Jocondo le coût de cette stratégie de préventions n’est pas encore disponible, car le document final va intégrer les besoins. «Mais dans les pays où il y a des appels consolidés, les documents sont bouclés et on a une idée du montant. L’accent est mis sur la sécurité alimentaire», note-t-il.

De son côté, Rémi Durlot, chargé de l’information et des relations avec les bailleurs de fonds à Ocha a présenté cette structure dont les activités sur le terrain s’inscrivent dans le cadre des plans globaux mis en place par les gouvernements des pays concernés.

Le Bureau régional pour l’Afrique de l’Ouest et du centre d’Ocha couvrait jusque-là 24 pays. L’indépendance du Soudan du Sud porte se nombre à 25.

Ibrahima DIALLO/SudOnline

"Wade n' a aucune chance de l' emporter"

2012-02-03T16:42:37+01:00

Sénégal: "Wade n' a aucune chance de l' emporter"

Les jeunes Sénégalais dénoncent le rôle des "corrompus" du Conseil constitutionnel, qui a validé vendredi dernier la candidature du chef de l'Etat sortant, 85 ans et au pouvoir depuis 12 ans.

Alors que l'opposition sénégalaise appelle à un nouveau rassemblement ce vendredi, retour sur la la dérive autocratique du président Aboulaye Wade, les forces en présence face à lui... Les explications de l'historien sénégalais Ibrahima Thioub.

La décision du Conseil constitutionnel d'autoriser une nouvelle candidature du président sortant Abdoulaye Wade, 86 ans, en poste depuis 2000, tout en rejetant celle du chanteur Youssou Ndour a provoqué la colère des opposants. Ceux-ci contestent la légalité d'une décision prise par un Conseil dont tous les membres ont été nommés le chef de l'Etat. A un mois de la présidentielle de 23 février, Ibrahima Thioub, professeur d'histoire contemporaine à l'Université Cheikh Anta Diop de Dakar, analyse pour L'Express les ressorts de la crise politique sénégalaise.

A son arrivée au pouvoir, Abdoulaye Wade, était l'homme du changement. Pouvez-vous retracer sa dérive autocratique...

Il a en effet passé 26 ans dans l'opposition, combattu la toute puissance du parti socialiste de Léopold Sédar Senghor, -parti unique de fait jusqu'en 1974. Paradoxalement, alors que le président Abdou Diouf, au pouvoir à partir de 1981, mettait en place un programme d'ajustement structurel néolibéral, Le Parti Démocratique Sénégalais fondé par Abdoulaye Wade a mis en avant la question sociale, prônant alors ce qu'il appelait le "libéralisme social", ce qui a ébranlé progressivement l'hégémonie socialiste.

Wade parle comme un démocrate mais agit en dictateur

Mais avant même l'alternance, il tenait déjà son parti d'une main de fer. L'actuel ministre de l'Intérieur, Ousmane Ngom, alors en rupture, avait d'ailleurs dit de lui qu'il "parle comme un démocrate mais agit en dictateur". Plus récemment, il a éliminé les ténors de son parti pour faire place nette à son fils Karim dans la course à sa succession; en vain d'ailleurs puisque celui-ci a été incapable de décoller politiquement, en dépit de toutes les faveurs qui lui ont été faites. Il a même subi un échec mémorable lors des élections à la mairie de Dakar en 2009.

C'est pourquoi, faute de réaliser la succession dynastique à laquelle il rêvait, à plus de 86 ans, il est obligé de se représenter, faute de candidat crédible dans son camp, pour garder le pouvoir. Il a utilisé pour cela un Conseil constitutionnel aux ordres, dont il a nommé tous les membres, et dont ii a grassement augmenté les salaires et accordé d'autres avantages matériels, juste avant qu'ils ne s'expriment sur les candidatures présidentielles...

Pris dans son propre piège, et face à la détermination de l'opposition et des jeunes en particulier, Wade engage un forcing qui s'appuie sur un usage autoritaire et violent des forces publiques.

Le Sénégal est pourtant toujours donné en exemple de démocratie sur le continent africain?

Le Sénégal a connu une longue expérience de multipartisme électoral depuis le XIXe siècle et une certaine liberté de la presse y compris sous le régime colonial. C'est à l'accession à l'indépendance que la vie politique sénégalaise a été pendant un temps verrouillée par le parti socialiste. Il a fallu attendre le début des années 70 pour que le régime s'ouvre progressivement et autorise la création de trois partis politiques -en plus du parti socialiste- dont le PDS, libéral, d'Abdoulaye Wade. Et il a fallu encore plusieurs années pour que le multipartisme intégral s'installe réèllement avec une presse libre.

Abdoulaye Wade veut obtenir un nouveau mandat présidentiel.

Mais la décision, prise en 1981, de mettre fin à la limitation du nombre de partis politiques autorisés a abouti à la création d'une multitude de petits partis qui a en fait atomisé l'espace politique. On parlait alors de "partis télécentres" (leurs membres pouvaient tenir dans une cabine téléphonique). On en subit encore aujourd'hui les conséquences.

Pouvez-vous définir les clivages politiques du pays?

La distribution partisane n'est pas idéologique. Le système politique est construit autour d'alliances, du pouvoir d'un côté, de l'opposition de l'autre. Les coalitions peuvent inclure des partis d'obédience socialiste, libérale, communiste... Ces critères sont secondaires.

Le principal enjeu pour la plupart d'entre eux est l'accès aux ressources publiques; il s'agit surtout de se partager les prébendes du pouvoir, de se partager le butin. Abdoulaye Wade, qui n'est certes pas à l'origine de cette donne politique, ne lui a pas tourné le dos, loin s'en faut. Tous ceux qui lui ont apporté leur soutien se sont très rapidement enrichis. Ce système est vigoureusement combattu par certains partis politiques et associations de la société civile.

Mais la démocratie sénégalaise a aussi des atouts...

Oui, la contestation n'a en tout cas jamais cessé, et de concession en concession, on est parvenu à l'alternance en 2000. De même, la liberté de la presse est solidement ancrée. Il faut d'ailleurs saluer le courage de certains journalistes et la détermination des médias privés à dénoncer les dérives du pouvoir. La société civile surtout, est très mobilisée, marquée par l'irruption aussi déterminante de l'organisation de jeunesse "Y en a marre" qui fait preuve d'une forte capacité d'initiatives et de mobilisation. Ainsi, pendant deux ans, sous la houlette de l'ancien secrétaire général de l'Unesco, des assises nationales ont été organisées pour réfléchir aux réformes à mettre en oeuvre afin de résoudre les problèmes du pays. Elles ont abouti à un document qui recouvre des champs aussi vastes que la lutte contre la corruption, l'éducation, la santé, les réformes institutionnelles majeures , etc.

Quelle est l'importance de la question sociale dans la contestation ?

Elle est omniprésente. Le taux de chômage est extrêmement élevé. Le pays est régulièrement frappé par des inondations rendues catastrophiques par le déficit de volonté politique à les résoudre et le mauvais état des infrastructures dans les banlieues dakaroises. Depuis plus d'un an, les coupures d'électricité se sont multipliées, là aussi en raison d'une très mauvaise gestion: le réseau de distribution d'électricité est en mauvais état, et les investissements réalisés ont certainement été mal gérés tant ils ont été massifs, mais inefficaces. Finalement, en prévision de la campagne électorale, le gouvernement a mis en oeuvre un plan dénommé "Takkal" pour faire redémarrer la production d'électricité, mais pour cela, il a délesté les finances d'autres secteurs, ce qui a déclenché une fronde sociale en particulier parmi les enseignants, les transporteurs, le secteur des hydrocarbures, et les métiers de la santé aujourd'hui en grève.

Le régime a sans doute eu peur de Youssou Ndour

Enfin la forte urbanisation, la jeunesse de la population, et le taux de scolarisation relativement élevé, expliquent que les jeunes soit très actifs dans la contestation. Le succès auprès des jeunes, sans emploi et sans avenir, du mouvement Y'en a marre dévoile un certain divorce entre le mouvement associatif non partisan et les partis traditionnels.

Pourquoi pensez-vous que la candidature de Youssou Ndour a été écartée?

Il y a peu de paramètres objectifs disponibles pour évaluer l'assise réelle de Youssou Ndour, les sondages étant interdits au Sénégal. Mais il est probable que le régime a eu peur. Le chanteur est très populaire et il a une forte capacité de mobilisation. En outre, Youssou Ndour, est un self made man qui a bâti sa fortune en dehors de l'Etat: un contre-exemple face à la pratique de vol des deniers publiques dont les proches du pouvoir sont coutumiers. Et il a réinvesti ses ressources au Sénégal, en mettant sur pied la radio la plus écoutée à Dakar (RFM) et le journal le plus lu du Sénégal (L'Observateur). Cela a certainement lourdement pesé dans la décision de l'écarter sous le prétexte aussi ridicule que fallacieux qu'il n'a pas réuni les signatures nécessaires au soutien à sa candidature.

A-t-on une idée du poids électoral du camp présidentiel ?

Youssou NDour voulait se lancer à la conquête de la présidence.

Bien que la publication de sondages soit interdite au Sénégal, le pouvoir en a probablement fait faire discrètement, et la proposition de loi de 2011 qui prévoyait l'élection d'un candidat à la présidentielle dès le première tour avec 25 % des voix est sans doute le meilleur sondage jamais réalisé dans le pays, un bon indicateur du poids réel que pense représenter le PDS, le parti au pouvoir.

La multiplicité des candidats d'opposition ne risque-t-elle pas de favoriser une victoire de Wade à la présidentielle?

Non, je pense qu'au contraire l'idée, qui a existé, de présenter un candidat unique, aurait été contre-productive. Une partie de l'électorat ne se serait pas mobilisée. Alors que désormais, les 13 candidats en lice vont mobiliser chacun de leurs partisans et amener tout candidat du PSD à un deuxième tour. Et, le cas échéant, je crois qu'il n'a aucune chance de l'emporter. Je ne crois pas non plus que le pouvoir pourra tricher par les urnes. La société est trop mobilisée, et la presse trop vigilante pour cela.

Catherine Gouëset

Le peuple Sénégalais ne croit plus en la politique

2012-02-03T16:26:52+01:00

Violences au Sénégal : pourquoi le peuple ne croit plus en la classe politique

Après des heurts entre manifestants et forces de l'ordre, la situation reste tendue au Sénégal. Si la validation de la candidature du président sortant Abdoulaye Wade cristallise les critiques, selon le philosophe sénégalais Cheikh Mbacké Gueye, ces violences illustrent surtout la fracture grandissante entre l'élite politique et le peuple.

Les manifestations violentes qui secouent actuellement le Sénégal sont certes soudaines et brutales, mais elles étaient aussi prévisibles pour bon nombre d’observateurs de la scène politique sénégalaise. En effet, les rapports déjà tendus entre la coalition au pouvoir et l’opposition dans son ensemble avaient fini de culminer avec la validation par le Conseil constitutionnel de la candidature (pour un troisième mandat) du président sortant, Abdoulaye Wade.

Ainsi, le slogan "tout le monde sauf-Wade", porté par l’opposition avec l’aide inestimable d’une frange de la société apolitique (constituée de la société civile traditionnelle et des jeunes regroupés autour du mouvement "Y’en a marre") a pris davantage de sens et de portée après la décision des "cinq sages" du Conseil constitutionnel. Bien que considérée par la majorité des constitutionnalistes sénégalais comme non conforme au droit et à la Constitution, la candidature du président sortant vient d’être forcée comme une pilule au peuple sénégalais. La goutte d’eau qui fera déborder le vase ?

Peut-être. Mais il ne faudrait pas limiter les causes des soulèvements récents seulement à cette candidature controversée. En effet, le climat délétère qui prédominait au sein de la classe politique, qui en réalité avait rompu le dialogue depuis longtemps, ainsi que le délabrement du tissu social fortement causé par la cherté de la vie et l’accentuation du chômage des jeunes, ont fortement contribué à cette situation explosive. On pressait déjà le signal d'alarme devant l’indifférence désobligeante des politiques aux besoins fondamentaux des populations qui ont pour noms santé, éducation, travail,...

Par conséquent, ayant senti la démission des gouvernants qui faisaient aussi montre d’une condescendance déplacée, le peuple a su trouver refuge chez les "apolitiques" qui non seulement lui ont prêté oreille attentive, mais l’ont aussi accompagné dans ses revendications légitimes. Ainsi a-t-on assisté à de nombreuses manifestations contre la vie chère et le train de vie élevé de l’État.

Cette société apolitique a de la sorte réussi à restaurer la confiance au peuple en ses capacités à réclamer ses prérogatives souveraines. La prouesse du groupe de jeunes rappeurs qui pilotent le mouvement "Y’en a marre" par exemple est d’avoir pu/su parler à la population un langage qu’elle comprenait et d’être allé la chercher là où elle se trouvait. Le contact fusionnel s’est donc établi dès lors que l’on se reconnaissait et s’identifiait.

"Y en a marre"

La classe politique, dans son ensemble a fait tout le contraire et posé les jalons de son éloignement avec le peuple. De l’opposition qui était incapable de satisfaire la demande du peuple de présenter un seul candidat contre le président sortant, à la majorité présidentielle qui semblait préoccupée plus par sa cour que par les revendications du peuple (avec la prise d’un chapelet de décisions tout aussi impopulaires qu’inopportunes comme l’augmentation des salaires de certains magistrats, ministres et autres privilégiés du régime, ou encore la construction de monuments inutiles et onéreux), l’échec de la classe politique à se placer du côté du peuple reste flagrant.

Ainsi au vu des mobilisations importantes lors des manifestations, il faut se garder de croire que ce sont les partis politiques qui font sortir le peuple. La situation aurait été différente si la société apolitique dans son ensemble avait été absente.

Faudrait-il pour autant disqualifier la classe politique ? Je crois que non. Et cela pour trois raisons. Premièrement, pour que le peuple puisse se débarrasser du régime en place, il aura besoin de l’appareil de l’opposition. L’histoire du Sénégal a montré, en effet, que les élections ont toujours été gagnées que par des candidats dont le projet est porté par un parti politique reconnu et fortement établi à travers le pays. Deuxièmement, il est possible de changer les choses de l’intérieur même des partis politiques. Troisièmement, on assiste à l’émergence d’une nouvelle génération de leaders politiques qui s’inscrivent plus ou moins dans un civisme "intégratif" qui pourrait bien trouver un écho favorable au sein du peuple.

La situation actuelle du Sénégal reste très déplorable et préoccupante car nul ne peut prédire son aboutissement. On comprend, cependant, qu’elle découle d’une longue série de manquements de la classe politique dans son ensemble et qu’elle ouvre une ère nouvelle où la société apolitique occupera une place prépondérante. Et quand bien même cette société apolitique ne sera pas aux devants de la scène, elle contribuera tout de même à ce que les demandes du peuple soient désormais sérieusement prises en compte

"Y’en a marre" n’est pas seulement un slogan contre une classe politique et ses manières de faire. C’est encore et surtout un peuple qui se retrouve et qui (ré)affirme sa souveraineté.

Cheikh Mbacké Gueye Docteur en philosophie

Le tourisme est calme au Sénégal

2012-02-02T23:16:43+01:00

Manifestations au Sénégal : "Les zones touristiques n’ont pas été impactées

"les images diffusées en France "ne reflètent pas la réalité"

Des milliers de Sénégalais se réunissent dans les rues de Dakar et manifestent contre la candidature de l'actuel président, Abdoulaya Wade, aux élections présidentielles dont le premier tour aura lieu le 26 février 2012. Les médias français relayent abondamment ces informations et diffusent des images impressionnantes et inquiétantes. Une pratique que dénoncent les professionnels du tourisme. Ils se mobilisent pour rassurer leur clientèle et relativiser la "dangerosité" de la situation sur place.

L'agitation pré-électorale qui secoue le Sénégal semble se concentrer sur Dakar, la capitale, et épargner les zones touristiques

En période pré-électorale, le Sénégal connaît actuellement une vague de manifestations.

Des milliers de personnes se réunissent dans les rues de Dakar pour protester contre la candidature du chef de l’État Abdoulaye Wade à la présidentielle du 26 février 2012.

En France, les médias relayent abondamment des images impressionnantes des rassemblements, et notamment de celui qui s’est déroulé, mardi 31 janvier 2012, place de l’Obélisque, dans la capitale du pays.

Le Ministère des affaires étrangères, dans ses « conseils aux voyageurs », invite "les Français résidents ou de passage à une vigilance accrue et à s’informer de l’évolution de la situation avant tout déplacement, tout particulièrement la nuit.

Il convient de s’écarter de toute manifestation de limiter les déplacements au strict nécessaire."

Les professionnels rassurent les touristes

Le tourisme étant le premier secteur économique sénégalais, les professionnels se mobilisent afin de faire le point sur la situation sur place et rassurer leurs clients.

C’est ainsi que Sylvain Alexandre, Resident Manager pour Thomas Cook Sénégal, a fait parvenir un email aux agents de voyages français pour calmer le jeu.

Il y explique qu’ "à aucun moment les zones touristiques n’ont été impactées" par les évènements.

"Nos vacanciers qui résident au Sénégal apprendront ces heurts par la presse.

Il y fait toujours bon vivre pour nos touristes et nous veillons scrupuleusement à leur éviter les mauvaises rencontres éventuelles", précise-t-il.

Le tour opérateur annonce même continuer à envoyer ses clients en excursion à Dakar.

Un point de vue partagé par Blandine Leguichaoua, consultante en tourisme, spécialiste du Sénégal : "Le Sénégal n’est pas une république bananière.

On n’y constate aucun problème ethnique et les confréries appellent au calme.

En aucun cas, les touristes ne seront mis en danger."

Les craintes proviennent des futurs vacanciers, en France

Les vacanciers actuellement présents au Sénégal ne semblent donc pas avoir à craindre pour leur sécurité.

"Aucun client n’a été touché à notre connaissance, affirme Pauline Rubio, de MICE Connections, qui représente le réceptif Couleurs d’Afrique, en France.

Les seuls désagréments qu’ils peuvent éventuellement subir sont les embouteillages provoqués par les manifestations."

Mais les retards devraient être limités puisque l’autoroute de contournement des banlieues et de Rufisque est ouverte depuis mardi 31 janvier 2012, à 17h.

Ce qui permet aux touristes d’éviter les zones où les manifestations ont lieu et de gagner une heure sur la durée de transfert entre l’aéroport de Dakar et la station balnéaire de Saly.

En fait, les inquiétudes semblent plutôt venir des clients français qui ont déjà réservé leurs vacances dans le pays.

"Ils s’inquiètent beaucoup et nous appellent pour avoir des informations, constate Pauline Rubio.

Nous avons même un groupe prévu pour mars qui est en passe d’annuler."

Même constat chez Savanna Tours & Safaris, dont le directeur, Jean Michel Juloux, constate "une baisse des réservations sur cette période de manifestations électorales."

Alors pour rassurer les futurs voyageurs, les professionnels martèlent que toute l’agitation est concentrée sur Dakar et qu’il s’agit de mouvements autorisés par le gouvernement "comme dans tout pays où l’expression est libre."

Pierre Coronas

Wade juge les tensions "normales"

2012-02-02T22:38:49+01:00

Appel à un nouveau rassemblement, Wade juge les tensions "normales"

Le président sénégalais Abdoulaye Wade a jugé "normales" jeudi les tensions politiques actuelles dans son pays "au vu des enjeux" de la présidentielle du 26 février, alors que l'opposition a appelé à un nouveau rassemblement vendredi à Dakar en hommage aux "victimes de la répression"

"Le Sénégal a une longue tradition d'élections (...) et la paix a toujours prévalu malgré les tensions notées par ailleurs", a déclaré M. Wade à l'occasion d'un déplacement à Tivaouane (ouest).

"Cette situation que le Sénégal vit à l'approche de l'élection est tout à fait normale au vu des enjeux, mais la paix finira par triompher, grâce à la tenue d'élections transparentes et apaisées (...)", a-t-il assuré.

"Je ne ferai pas moins que Abdou Diouf (président de 1981 à 2000), je vais organiser des élections libres et transparentes, mais tout vaincu devra nécessairement féliciter le vainqueur", a souligné le chef de l'Etat sortant.

Regroupées au sein du Mouvement du 23 juin (M23), l'opposition et la société civile exigent le retrait de la candidature du président au scrutin du 26 février, candidature dont la validité a été confirmée le 29 janvier par le Conseil constitutionnel.

A l'appel du M23, plusieurs milliers de personnes s'étaient rassemblées mardi à Dakar pour s'opposer à cette candidature. La manifestation a été dispersée par la police, et un étudiant a été tué, renversé par un véhicule lors de cette intervention.

Alors qu'il n'existe plus désormais aucun recours légal pour contester la candidature de Wade, les responsables du M23 tentent de mettre en place de nouveaux "plans d'action" et ont appelé "à une journée de prière" vendredi dans le centre-ville de Dakar en hommage aux "victimes de la répression".

Réaffirmant "l'orientation pacifique" de leur mouvement, le M23 a assuré ne pas vouloir "envoyer des jeunes à la confrontation avec les forces de l'ordre".

"Nous n'encourageons personne à marcher sur le palais, nous ne le ferons pas", a assuré au cours d'une conférence de presse un des responsables du mouvement, Cheikh Tidiane Dièye.

A l'approche de la campagne électorale, qui doit s'ouvrir dimanche, le M23 a réaffirmé "l'unité de ses leaders", alors que certains d'entre eux, candidats à la présidentielle, pourraient être tentés de faire cavalier seul.

"Ils comptent maintenir tout ce qu'ils font dans un cadre unifié. Il reste 72 heures avant le début de la campagne, tous s'accordent sur la position du M23: que Wade ne participe pas à l'élection", selon M. Dieye.

Au total, ce sont quatre personnes qui ont été tuées en cinq jours dans le pays dans des violences liées aux tensions politiques à l'approche de la présidentielle.

Elu en 2000 puis réélu en 2007, le président Wade, âgé de 85 ans, se présente pour un troisième mandat de sept ans. Treize candidats de l'opposition se présentent face à lui en ordre dispersé. La candidature du chanteur Youssou Ndour, très populaire au Sénégal et à l'étranger, a quant à elle été rejetée.

"Je prie pour mon pays"

"Une brise est un vent léger qui secoue les feuilles des arbres, mais elle ne devient jamais un ouragan", avait commenté mercredi M. Wade, faisant allusion à la contestation actuelle.

"Les agitations actuelles n'ont pas l'air d'avoir un effet sur les Sénégalais", a-t-il jugé, disant avoir "bon espoir" d'être "encore là l'année prochaine".

La France et les Etats-Unis ont exprimé ces derniers jours leur souhait de voir un "passage de générations" à la tête de l'Etat sénégalais, tandis que le ministre français des Affaires étrangères Alain Juppé a même assuré mercredi que "le message a été entendu à Dakar".

Le M23 a salué cette "position courageuse et intelligente" de la France et des Etats Unis, "cela nous conforte dans notre combat", selon M. Dièye.

L'ex-président sénégalais Abdou Diouf, battu en 2000 par M. Wade, a refusé quant à lui de s'exprimer sur la situation. "Je prie pour mon pays", a-t-il simplement déclaré à la chaîne TV5 Monde.

Des heurts ont eu lieu brièvement en début d'après-midi sur le campus de l'université Cheikh Anta Diop de Dakar, où policiers et étudiants s'étaient affrontés la veille.

A Saint-Louis (nord), quelques centaines d'opposants et étudiants ont manifesté séparément sans incident.

En France, une centaine de Sénégalais ont occupé pacifiquement pendant deux heures leur consulat général à Bordeaux (sud-ouest).

AFP

le recours de Youssou Ndour rejeté

2012-02-02T07:43:05+01:00

le recours de Youssou Ndour rejeté

Selon le Conseil, le chanteur n'a pas présenté un nombre suffisant de signatures valides. Selon le Conseil, le chanteur n'a pas présenté un nombre suffisant de signatures valides. © AFP

Le recours du chanteur sénégalais Youssou Ndour a été rejeté par le Conseil constitutionnel sénégalais dans la nuit du dimanche au lundi 30 janvier. Sa candidature à l’élection présidentielle du 26 février est donc définitivement invalidée, contrairement de celles du président Wade et de ses trois opposants, Macky Sall, Idrissa Seck, et Cheikh Tidiane Gadio.

L’invalidation de la candidature de Youssou Ndour à la présidentielle sénégalaise a été confirmée dans la nuit du dimanche au lundi 30 janvier. Le Conseil constitutionnel a jugé non fondé le recours du chanteur sénégalais qui récusait l'invalidation de sa propre candidature par le Conseil, au motif qu'il n'avait pas présenté un nombre suffisant de signatures valides pour le soutenir.

« Le Sénégal a honte. Le Sénégal est meurtri. Le processus de coup d'État constitutionnel est consommé. 52 ans de construction démocratique viennent d'être balayés », a déclaré lundi matin Youssou Ndour interrogé par la radio française RFI.

« J'appelle, donc, toutes les forces vives de ce pays, nos frères africains, la communauté internationale a exprimer son désaccord face à ce coup d'État institutionnel et constitutionnel. Le combat continue, parce que dieu est avec les justes », a lancé le chanteur sur les ondes de Radio France Internationale.

Le Conseil a également estimé que les requêtes présentées par des opposants pour l'annulation de la candidature du président Abdoulaye Wade et celle de ce dernier contre trois de ses opposants sont « recevables », mais « non fondées ». Il était demandé à Macky Sall, Idrissa Seck, et Cheikh Tidiane Gadio, de produire un document prouvant qu’ils sont en règle avec l’administration fiscale.

"Passons aux actes"

Si le calme était revenu dimanche, après les violences du week-end, le Mouvement du 23 juin (M23, opposition politique et société civile) a appelé à la mobilisation. Dimanche, lors d'une conférence de presse de ses leaders, Thiat, rappeur du mouvement de jeunes « Y'en a marre », a affirmé que les « paroles suffisent, nous passons aux actes ». Des manifestations de rue sont prévues dans la semaine. Dans une déclaration commune, le M23 affirme que ses dirigeants et militants « sont prêts à tous les sacrifices ».

Une cinquantaine de personnes, dont Idrissa Seck et Cheikh Tidiane Gadio, se sont regroupés dimanche soir devant le commissariat central de Dakar pour exiger la libération d’Alioune Tine, coordinateur du M23 et présenter leurs condoléances pour la mort du policier tué vendredi soir.

Arrêté samedi comme des dizaines d'autres militants du mouvement, Alioune Tine était toujours entendu dans la nuit de dimanche à lundi par la police à Dakar sur son rôle présumé dans les violences du week-end.

AFP

Un mort mardi à Dakar

2012-02-01T07:29:21+01:00

Un mort lors de la dispersion d'une manifestation de l'opposition

Un jeune homme est décédé après avoir été renversé par un véhicule lors de la dispersion par la police mardi soir à Dakar d'un rassemblement de plusieurs milliers d'opposants venus contester la candidature du chef de l'Etat Abdoulaye Wade à la présidentielle de février.

La victime, un étudiant de 32 ans, est mort de ses blessures peu avant son arrivée à l'hôpital, selon une source médicale. Des médias locaux ont affirmé qu'il avait été renversé par un véhicule de police, ce que n'ont pas confirmé des responsables policiers ou gouvernementaux.

A l'appel de l'opposition et de la société civile, regroupées au sein du Mouvement du 23 juin (M23), des milliers de personnes s'étaient regroupées mardi après-midi sur l'esplanade de la Place de l'Obélisque.

La manifestation s'est déroulée sans aucun incident jusque vers 18H30, sous la surveillance d'un cordon d'environ 150 policiers anti-émeute, en présence d'au moins cinq candidats d'opposition à la présidentielle ainsi que d'Alioune Tine, figure de la société civile et coordonnateur du M23.

M. Tine avait été libéré lundi soir après deux jours de détention dans les locaux de la police.

Avec la tombée du jour, des jeunes ont cependant voulu en découdre, précipitant l'intervention des forces de l'ordre qui ont jeté des grenades lacrymogènes. Les manifestants ont alors rapidement évacué l'esplanade. Une femme a été blessée à la jambe, a-t-on constaté.

Des véhicules pick-up chargés de policiers se sont ensuite engagés dans les rues adjacentes du site pour disperser les derniers petits groupes de protestataires, dont certains tentaient d'ériger des barricades de fortune avec des pneus incendiés.

Vers 19H30, les policiers étaient déployés sur la place désertée et les avenues jonchées de cailloux, tandis que la circulation automobile reprenait progressivement. La situation était normale ailleurs dans la capitale.

Les autorités avaient finalement laissé se tenir ce rassemblement, bien que, selon elles, les organisateurs n'ont pas annoncé sa tenue 72 heures auparavant comme l'exige la loi.

Le M23 avait appelé à cette manifestation pour exiger le retrait de la candidature d'Abdoulaye Wade, 85 ans dont 12 au pouvoir, candidature dont la validité a été confirmée dimanche par le Conseil constitutionnel.

Boycott de la présidentielle exclu

Ce rassemblement s'est tenu après des violences qui ont éclaté le 27 janvier à Dakar et dans d'autres villes à l'annonce de la validation de la candidature Wade. Un policier avait été tué, plusieurs personnes blessées, des bâtiments incendiés. Lundi, deux personnes ont été tuées lors d'une marche d'opposants à Podor (nord).

Pour le M23, la candidature de Wade est un "coup d'Etat constitutionnel", arguant qu'il a épuisé ses deux mandats légaux (élection en 2000, réélection en 2007), ce que récusent les partisans de Wade, selon qui il est en droit de se représenter après des modifications de la Constitution.

La formule a également été utilisée mardi par le célèbre chanteur Youssou Ndour dont la candidature a été rejetée par le Conseil constitutionnel: il a appelé "à manifester dans la paix" contre ce "coup d'Etat" et réclamé la démission des cinq membres du Conseil. "Il y aura des initiatives qui vont bloquer le pays", a-t-il promis, sans préciser lesquelles.

M. Niasse a de son côté exclu un boycott de la présidentielle par l'opposition, qui "ferait trop plaisir à Wade et à son système". Il a également condamné l'intervention de la police mardi soir "sur un rassemblement pacifique et statique, ceci alors que les manifestants ne montraient aucun signe d'hostilité".

Les violences du 27 janvier à Dakar ont été suivies par des dizaines d'arrestations, selon le M23.

La candidature du chef de l'Etat n'est pas seulement contestée par ses opposants: les Etats-Unis l'ont invité à "laisser la place à la prochaine génération".

L'Union européenne a "condamné dans les termes les plus forts tous les actes de violence" et appelé "toutes les parties à faire preuve de retenue et à opter pour le dialogue, dans l'intérêt de la tenue d'élections pacifiques, libres et équitables".

AFP

Manif à Dakar ce mardi

2012-01-31T20:39:19+01:00

Manifestations d'ampleur à Dakar contre Wade

Plusieurs milliers de personnes se sont rassemblées mardi à Dakar pour contester la candidature du chef de l'État Abdoulaye Wade à la présidentielle de février, faisant craindre des dérapages après des violences qui ont déjà fait trois morts en trois jours, ont constaté des journalistes de l'Agence France-Presse. Ce rassemblement de l'opposition et de la société civile, regroupées au sein du Mouvement du 23 juin (M23), a été autorisé à la dernière minute par les autorités, celles-ci affirmant que ses organisateurs n'avaient déposé que tardivement la déclaration de manifestation exigée par la loi.

Le M23 a appelé à cette manifestation pour exiger le retrait de la candidature d'Abdoulaye Wade, 85 ans, dont 12 au pouvoir, candidature dont la validité a été confirmée dimanche par le Conseil constitutionnel. Les opposants réunis sur la place de l'Obélisque, grande esplanade de Dakar, portaient diverses banderoles sur lesquelles on pouvait lire : "La Constitution n'est pas un brouillon", "Wade dégage", ou encore, en référence aux cinq "sages" du Conseil constitutionnel : "Cinq singes + un babouin = un pays en feu".

"Coup d'État constitutionnel"

À environ 300 mètres de la place, quelque 150 policiers antiémeute, quatre véhicules de police, dont un blindé, ainsi qu'un camion surmonté d'un canon à eau, surveillent la place où l'ambiance reste détendue. Ni estrade, ni musique pour ce rassemblement : "Aujourd'hui, ce n'est pas la fête, c'est le combat", a affirmé un des manifestants. Plusieurs leaders du M23, dont Macky Sall et Moustapha Niasse, ex-Premiers ministres du président Wade devenus opposants et candidats à la présidentielle, sont là.

Ce rassemblement se tient après des violences qui ont éclaté le 27 janvier à Dakar et dans d'autres villes à l'annonce de la validation de la candidature Wade. Un policier avait été tué, plusieurs personnes blessées, des bâtiments incendiés. Lundi, deux personnes ont été tuées et plusieurs blessées lors d'une marche du M23 à Podor (nord). Pour le M23, la candidature de Wade est un "coup d'État constitutionnel", arguant qu'il a épuisé ses deux mandats légaux (élection en 2000, réélection en 2007), ce que récusent ses partisans, selon qui il est en droit de se représenter après des modifications de la Constitution.

La candidature de Youssou N'Dour rejetée

Cette formule de "coup d'État constitutionnel" a également été utilisée mardi par le célèbre chanteur Youssou N'Dour, dont la candidature a été rejetée par le Conseil constitutionnel : il a appelé "à manifester dans la paix" contre ce "coup d'État" et a réclamé la démission du Conseil. "Il y aura des initiatives qui vont bloquer le pays", a-t-il dit sans toutefois dire lesquelles, ajoutant : "Nous avons une stratégie autour du refus du coup d'État civil qu'on ne voit pas, mais qu'on vit". Les violences du 27 janvier à Dakar ont été suivies par des dizaines d'arrestations, selon le M23.

Alioune Tine, coordonnateur du mouvement et figure respectée au Sénégal ainsi qu'en Afrique de l'Ouest pour son action en faveur de la défense des droits de l'homme, a été libéré lundi soir après plus de 48 heures de garde à vue pendant laquelle il a été interrogé sur son rôle présumé dans ces violences. Aucune charge n'a finalement été retenue contre lui.

La candidature du chef de l'État n'est pas seulement contestée par ses opposants, les États-Unis l'ayant invité à "laisser la place à la prochaine génération". L'Union européenne a "condamné dans les termes les plus forts tous les actes de violence" et appelé "toutes les parties à faire preuve de retenue et à opter pour le dialogue, dans l'intérêt de la tenue d'élections pacifiques, libres et équitables".

Emmanuel Derville/LePoint

Le Sénégal n'est pas l'Egypte

2012-01-31T17:33:03+01:00

Au Sénégal, une opposition hétéroclite cherche à mobiliser contre M. Wade

Le Mouvement du 23-juin (le M23) est-il mort? Créé dans l'objectif d'empêcher le président Abdoulaye Wade (86 ans officiellement, au pouvoir depuis 2000) de se présenter au scrutin du 26 février pour un troisième mandat, le M23 devait rassembler ses troupes, mardi 31 janvier, à Dakar, quatre jours après un précédent meeting sèchement dispersé par les forces de sécurité.

Depuis, le Conseil constitutionnel a brisé les derniers espoirs de l'opposition. Elle ne dispose plus d'aucun recours légal pour contester la validité de la candidature de M. Wade, mise en doute par de nombreux juristes. Reste la rue. Mais large et divisé, le front contestataire cherche une stratégie pour contrer un président vieillissant mais toujours expert en chausse-trape, à tel point que certains n'hésitent plus à enterrer le M23, y compris en son sein.

"TAHRIR SÉNÉGALAIS"

A ce titre, la manifestation de mardi à Dakar devait être un test. Dans une ville de plus d'un million d'habitants qui lui est politiquement acquise, le M23 n'avait réuni, vendredi, que quelque milliers de manifestants. Insuffisant pour faire reculer un président au cuir durci par vingt-six années d'opposition. D'autant que les rodomontades des chefs du M23, qui, sur l'estrade, promettaient de transformer la place de l'Obélisque en "Tahrir sénégalais", en référence au foyer de la contestation égyptienne, s'évanouirent d'un seul tir de gaz lacrymogène de la police. En moins d'une demi-heure et quelques jets de pierre, la place avait été "nettoyée".

Le M23 va-t-il parvenir à mobiliser ? Cheikh Bamba Dieye (47 ans) n'est guère optimiste. Le benjamin des candidats à la présidentielle, maire de Saint-Louis et membre du M23 ne cache plus son exaspération. "Le M23 est divisé entre les partisans d'une confrontation directe avec le pouvoir, dont je fais partie, et ceux qui ne défendent que leurs propres intérêts, se voient déjà présidents ou bien sont prêts à virer de bord à la première occasion, s'insurge-t-il. Notre génération à des comptes à régler avec tous ceux qui se sont payés notre tête depuis l'indépendance." Y compris donc, sans les nommer, avec des membres influents du M23 tels que les anciens ministres de M. Wade (Idrissa Seck, Macky Sall, Cheikh Tidiane Gadio…) passés dans l'opposition après leur disgrâce présidentielle.

C'est vrai aussi vis-à-vis des "mammouths" Ousmane Tanor Dieng et Moustapha Niasse, qui se disputent l'héritage socialiste de Léopold Sédar-Senghor, le père de l'indépendance sénégalaise, au pouvoir de 1960 à 1980.

LE POUVOIR SE FROTTE LES MAINS

La composante politique du M23 est donc écartelée entre, d'une part, les transfuges dont la fidélité pose question – au-delà de leurs ressentiments partagés envers Abdoulaye Wade, l'homme qui les a faits avant de les rejeter – et, d'autre part, les opposants idéologiques au président libéral qui s'entre-tuent. Entre les deux : les jeunes et la société civile, plus radicaux mais inorganisés.

"La position des membres politiques du M23 relève de la schizophrénie", regrette Cheikh Bamba Dieye. Alliés au sein du M23, beaucoup seront concurrents, parfois ennemis déjà, dès que la campagne sera officiellement lancée, le 5 février. "Le M23 ne participe pas à la campagne électorale, son but est d'empêcher la candidature de Wade", défend le socialiste Moustapha Niasse (72 ans). "Les politiques traditionnels torpillent le M23 en le noyant dans des discussions sans fin, stériles en terme de mobilisation", confie un membre important du mouvement.

En face, le pouvoir se frotte les mains malgré un front social agité et une conjonction d'insatisfactions individuelles qui irrigue un fleuve anti-Wade. "Treize candidats contre Wade, cela facilite le travail ", savoure le porte-parole de la présidence, Souleymane Ndéné Ndiaye, qui feint de s'étonner "de ne pas voir les leaders à la pointe du combat dans la rue mais d'y envoyer les enfants d'autrui affronter les forces de l'ordre ".

Retranché derrière la décision du Conseil constitutionnel, il avertit que le pouvoir ne tolèrera pas de dérapages "insurrectionnels". Le coordonateur du M23, Alioune Tine, n'est pas un révolutionnaire. Pourtant, il a passé deux jours à la direction des investigations criminelles (DIC), convoqué comme témoin dans la mort d'un policier en marge du meeting du 27 janvier. Les autres organisateurs savent que la colère d'Abdoulaye Wade pourra s'abattre sur eux. Oseront-ils ?

Christophe Châtelot/Le Monde

"Paris doit dire à Abdoulaye Wade de partir"

2012-01-30T23:06:01+01:00

Sénégal-opposition : "Paris doit dire à Abdoulaye Wade de partir"

Fadel Barro, coordinateur du mouvement sénégalais Y'en a marre, lance un cri d'alarme contre un président qui veut "embraser le pays".

La décision d'Abdoulaye Wade de briguer un troisième mandat présidentiel, contraire à la Constitution, a provoqué la colère des Sénégalais.

La décision d'Abdoulaye Wade de briguer un troisième mandat présidentiel, contraire à la Constitution, a provoqué la colère des Sénégalais. Le Sénégal est-il la nouvelle Côte d'Ivoire ? Trois jours après l'annonce de la validation de la candidature d'Abdoulaye Wade à la prochaine présidentielle, deux opposants ont été tués à Podor (nord), lors de manifestations. Convaincus que le chef de l'État sénégalais a provoqué un "coup d'État constitutionnel", les partis d'opposition et organisations de la société civile, réunis au sein du Mouvement du 23 juin (M23), ont décidé d'entrer en "résistance active". Un grand rassemblement est prévu mardi à Dakar. Coordinateur du mouvement apolitique Y'en a marre, qui a favorisé la création du M23, Fadel Barro lance au Point.fr un véritable cri d'alarme pour que son pays ne s'embrase pas.

Le collectif Y'en a marre va-t-il participer aux manifestations de l'opposition annoncées pour mardi ?

Fadel Barro : Bien sûr. Le M23, c'est avant tout Y'en a marre. C'est pourquoi nous appelons à ce rassemblement pacifique. Mais ce n'est qu'un début. Nous ne nous arrêterons pas là. Y'en a marre est en train de travailler à créer les conditions de grandes manifestations non violentes dans les jours à venir. Nous continuons dans cette logique de citoyenneté active, pour que le passage en force d'Abdoulaye Wade et de ses juges ne se fasse pas.

Justement, certains membres du M23 ont tout de même vu leur candidature à la présidentielle validée...

Nous étions tous membres du M23 avant que ces candidatures ne soient validées. Le combat que nous menons ne sert aucun parti politique ou homme. Nous nous battons pour des principes, pour notre démocratie, pour que la loi soit respectée. Nous ne sommes pas opposés personnellement à Abdoulaye Wade. Nous appelons tout le peuple sénégalais à venir manifester pour le respect de la Constitution. Au moment où je vous parle, on me signale qu'un autre jeune qui manifestait dans la ville de Podor est décédé. C'est le deuxième depuis ce matin. Il y a trois autres blessés. Parce que les manifestations ne se passent pas qu'à Dakar, mais dans tout le pays. En face, les policiers tirent à bout portant.

Ne craignez-vous pas, en appelant à un rassemblement mardi, une répression féroce ?

Nous essayons de l'éviter à tout prix. Dans le troisième couplet de notre hymne national, il est écrit : "La mort, oui, la mort, mais pas la honte". Aujourd'hui, Abdoulaye Wade veut nous imposer la honte, mais nous ne l'accepterons pas. Nous l'avons dit il y a un an : s'il faut prendre une balle, nous la prendrons pour notre pays. Mais nous n'en tirerons pas, pour notre justice, notre démocratie. Évidemment, nous ne demandons pas aux gens de se faire tuer, mais ce n'est pas parce qu'ils tirent sur nous que nous reculerons. Nous sommes déterminés à vivre dans un pays résolu à changer. Et non pas dans un État où des politiciens jouent avec la loi à tout moment pour nous imposer leurs désirs.

Un changement de la Constitution de 2001 prévoit qu'un président ne peut remplir que deux mandats. Le camp du président Wade, élu en 2000 et 2007, estime qu'il n'a rempli qu'un seul mandat depuis ce changement...

C'est une blague ! C'est nous qui avons élu Wade en 2000, quand il nous faisait rêver. C'est nous qui l'avons réélu en 2007. Combien cela fait-il ? Deux mandats. Et quand on l'a porté au pouvoir il y a douze ans, notre conviction était qu'il devait apporter ce changement à la Constitution, de sorte que plus personne ne puisse rester indéfiniment au pouvoir, pour que notre démocratie respire. En jouant ainsi avec la loi, il trahit les raisons pour lesquelles il a été élu. D'autant qu'après sa seconde victoire en 2007, il avait lui-même annoncé qu'il ne pourrait plus se représenter. Or il s'est permis de revenir sur ses propos, affirmant que "la promesse n'engage que ceux qui y croient". Comment peut-on ainsi manquer de respect à son peuple ?

Pensez-vous que Wade pousse son pays vers le chaos ?

C'est ce qu'il cherche. Ce qui s'est passé en Côte d'Ivoire est un bel exemple : le Conseil constitutionnel a proclamé la victoire de Laurent Gbagbo, menant les Ivoiriens à se soulever. C'est exactement la même chose. Wade fait subir aujourd'hui à son peuple ce qu'il avait pourtant condamné en Côte d'Ivoire. Les membres du Conseil constitutionnel, qu'il a lui-même nommés, n'ont jamais inspiré la confiance du peuple et ont, à l'inverse, beaucoup participé à fragiliser notre appareil judiciaire.

Un autre candidat a évoqué un sentiment de "honte". Il s'agit du chanteur Youssou N'Dour, dont la candidature a été rejetée par le Conseil constitutionnel.

Nous n'avons que du mépris et du dégoût pour ce Conseil qui n'est que politicien. Il invalide la candidature de Youssou N'Dour en la jugeant contraire à la loi, alors qu'il accepte celle de Wade, pourtant beaucoup plus sujette à caution. Dans quel pays veulent-ils nous faire vivre ? Nous ne sommes pas chez Mobutu. Nous ne sommes ni en 1960 ni en 1972. Où, dans le monde, voit-on un homme de 86 ans briguer un troisième mandat ? On nous prend pour des Africains des Républiques bananières à qui on veut faire tout "gober". Mais détrompez-vous, nous avons déjà prouvé notre maturité.

Comment jugez-vous la réaction de la France, qui s'est contentée de regretter que "toutes les sensibilités politiques ne puissent être représentées" à la présidentielle ?

Au lieu de jouer les sapeurs-pompiers, on peut travailler à prévenir l'incendie. Il est contradictoire de demander au Sénégal de respecter toutes les pluralités au moment où est exclue de fait la candidature de Youssou N'Dour. La France doit prendre ses responsabilités en disant à Abdoulaye Wade de partir. Elle l'a fait en Côte d'Ivoire avec Gbagbo, en Libye avec Kadhafi et, qu'on le veuille ou non, elle influence notre pays. Pourquoi est-elle si mesurée dans le cas du Sénégal ?

Le Point

Deux morts à Podor

2012-01-30T16:31:06+01:00

Deux personnes tuées lors d'une manifestation anti-Wade

Des heurts ont opposé la police aux détracteurs d'une candidature du président sortant à la présidentielle de février à Podor.

Deux personnes ont été tuées lundi 30 janvier à Podor, dans la région de Saint-Louis, dans le nord du Sénégal, et cinq blessés, dans des violences lors d'une manifestation contre la candidature du président Abdoulaye Wade à la présidentielle de février, a-t-on appris de sources concordantes.

Des échauffourées ont opposé des partisans du Mouvement du 23 juin (M23, opposition politique et société civile) qui protestaient contre la candidature d'Abdoulaye Wade et des forces de l'ordre intervenues pour les disperser, faisant sept blessés, dont deux sont décédés à l'hôpital, ont indiqué des témoins, une source policière et une source hospitalière joints depuis la ville de Saint-Louis.

Les morts sont un manifestant de 17 ans, et une sexagénaire qui est tombée sur la manifestation alors qu'elle "revenait du marché", a affirmé un des témoins. Leurs identités ont été confirmée par une source policière, qui a indiqué que le jeune manifestant décédé "a été atteint au thorax", sans préciser la nature du projectile. Il est décédé à l'hôpital de Ndioum (environ 40 km à l'est de Podor), où il avait été évacué. La sexagénaire, elle, "faisait partie des blessés évacués au district sanitaire (petit hôpital) de Podor. Elle (y) a rendu l'âme", a précisé le policier, faisant état de cinq blessés toujours admis à l'hôpital.

Les deux décès et cinq blessés ont également été confirmés par une source hospitalière, selon laquelle "les blessés sont sous contrôle médical".

Une troisième candidature

Aucune des sources n'a précisé la nature des blessures des victimes.

Le Mouvement du 23 juin a par ailleurs appelé "à un rassemblement pacifique" mardi 31 janvier à Dakar contre la candidature d'Abdoulaye Wade. "Le M23 appelle tous les citoyens à prendre part au rassemblement pacifique qu'il organise à la Place de l'Obélisque pour exiger le retrait de la candidature de Wade", indique un communiqué transmis lundi et signé du secrétariat permanent du mouvement. Il précise que la manifestation aura lieu à partir de 15h (locales et GMT).

Cet appel est lancé au lendemain de la confirmation par le Conseil constitutionnel de la candidature du président Wade, 85 ans, au pouvoir depuis douze ans et qui se présente pour la troisième fois.

Pas de bilan

Le M23 a appelé à la "résistance active" contre cette candidature, qu'il qualifie de "coup d'Etat constitutionnel".

La manifestation de mardi est prévue sur la place d'où était partie le soir du 27 janvier une vague de violences qui avait suivi l'annonce par le Conseil constitutionnel de la validation de la candidature de Abdoulaye Wade et de l'invalidation de celle du chanteur vedette Youssou Ndour.

Un policier a été tué et plusieurs personnes blessées au cours de ces violences marquées par des émeutes à Dakar et dans d'autres villes du pays. Aucun bilan précis n'était pour l'heure disponible.

Après avoir examiné plusieurs recours d'opposants, le Conseil constitutionnel a confirmé sa validation de la candidature du président sortant et l'invalidation de celle de Youssou Ndour.

AFP

Aucune victoire pour les lions de la téranga

2012-01-29T21:52:05+01:00

Le Sénégal encore battu

Déjà éliminé de la compétition, le Sénégal a subi une troisième défaite de rang en chutant face à la Libye (2-1) ce dimanche lors du dernier match du premier tour de la CAN 2012.

Le Sénégal n’y était décidément pas. En s’inclinant pour la troisième fois dans cette CAN 2012 face à la Libye (2-1), les Lions de la Teranga achèvent de la pire des manières leur parcours. Dimanche, dans un stade quasi-vide, le match à enjeu n’était certainement pas du côté de Bata. Pourtant, les rares spectateurs ont eu droit à une mise en bouche rapide. Après cinq minutes de jeu à peine, Al Boussifi poignardait des Sénégalais, qui voyaient leur calvaire dans cette compétition se poursuivre. Profitant d’un service d’Ahmed Osman, le remplaçant d’El Kathroushi, blessé à la cuisse, mettait en lumière tout le laxisme de la défense des Lions (5e, 1-0). Des félins loin d’être abattus. Quelques minutes à peine suffisaient pour que Démé N’Diaye, d’une tête rageuse, ne remettent les siens dans le sens de la marche (11e, 1-1).

Les minutes filant, les coéquipiers de Mamadou Niang perdaient peu à peu leur football. Les quelques tentatives d’attaques placées étant vaines, les Lions s’enfonçaient dans le doute. Papiss Cissé ratait ainsi son lob (71e) alors que Moussa Sow annihilait une occasion par manque d’application (80e). La défense sénégalaise brillait quant à elle par son absence. Déjà mise à mal par El Sherif (66e) et Zuway (67e), elle craquait sur une remise de ce dernier pour un Al Boussifi qui s’offrait le doublé (84e, 2-1). Une victoire insuffisante pour les Chevaliers de la Méditerranée qui sortent toutefois de cette CAN avec honneur. Impeccable en éliminatoires, le Sénégal ne respirait décidément pas la sérénité malgré la présence indéniable de talents. Avec trois défaites en autant de matches, c’est une véritable claque pour les hommes d’Amara Traoré.

L'autre match du groupe :

Ne pas affronter la Côte d’Ivoire en quarts, tel était sans doute les ambitions de la Guinée Equatoriale et de la Zambie. Glaner la première place était donc l’objectif pour le pays hôte, déjà qualifié avant le coup d’envoi, et les Chilopolos, qui n’avaient besoin que d’un seul point. Très longtemps dos à dos, les deux formations ont finalement été départagées par Christopher Katongo (67e). Comme en 2010, les hommes d’Hervé Renard seront au rendez-vous des quarts en terminant en tête de ce groupe A grâce à ce court succès (1-0).

Philippe Givelet

L'union européenne réagit

2012-01-29T21:27:16+01:00

L'Union européenne appelle à clarifier les règles électorales au Sénégal

Une mission de l'Union européenne chargée d'observer les élections au Sénégal a demandé dimanche à la plus haute instance juridique du pays d'expliquer pourquoi elle avait accepté certaines candidatures à la présidentielle et en avait rejeté d'autres. Le Conseil constitutionnel a validé vendredi la candidature du président Abdoulaye Wade, 85 ans, et de 13 rivaux pour le vote du 26 février, mais a refusé celle de Youssou N'Dour, vedette internationale de la chanson, au motif qu'il n'avait pas réuni les 10.000 signatures de soutien requises. Cette décision a déclenché de violentes émeutes dans la nuit de vendredi à samedi et un policier a succombé à des blessures à la tête.

Le pays «ingouvernable»?

Thijs Berman, le chef de la mission d'observation des élections de l'UE, a appelé le Conseil, qui se réunit dimanche pour entendre les recours en appel, à rendre publiques les raisons de ses décisions, tant pour les candidatures validées que pour celles qui ont été refusées. «Un candidat comme Youssou N'Dour, dont la candidature refusée avait pourtant été soutenue par des milliers de signatures, devrait avoir accès aux dossiers afin de pouvoir examiner de près pourquoi elle a été rejetée, c'est important», a déclaré Thijs Berman au micro de RFI. «Je pense que non seulement chaque candidat mais aussi chaque citoyen sénégalais a le droit de savoir, a t-il ajouté. C'est seulement en comprenant les raisons qui ont motivé la décision du Conseil constitutionnel que celle-ci pourra être acceptée.» La décision finale du Conseil constitutionnel est attendue d'ici quelques jours.

L'opposition a menacé samedi de rendre le pays «ingouvernable» si Wade persistait dans sa volonté de briguer un troisième mandat en février. Elle ne lui reconnaît pas le droit de se représenter en vertu de la Constitution, qui interdit d'effectuer plus de deux mandats présidentiels consécutifs.

«Abdoulaye Wade a déclaré la guerre au peuple», a déclaré samedi Amath Dansakho, membre du Parti de l'Indépendance et du travail (PIT) et du M23, un front d'opposants au chef de l'Etat. «La décision que nous venons de prendre prouvera à Wade que nous sommes dans un pays où les gens sont libres. Nous allons rendre ce pays ingouvernable», a-t-il ajouté.

Ambiance toujours tendue

Après les violentes émeutes de vendredi, le calme est revenu durant le week-end dans la capitale sénégalaise, mais la sécurité a été renforcée autour du palais présidentiel. Armés de grenades lacrymogènes, des policiers en tenue anti-émeutes patrouillaient à bord de camions dans la capitale.

Youssou N'Dour a accusé les autorités sénégalaises d'utiliser les forces de sécurité pour intimider la population après que la police l'a bousculé et interdit ses spectacles alors qu'il tentait de rendre visite samedi au défenseur des droits de l'homme et adversaire déclaré de Wade, Alioune Tine. «Nous sommes de plus en plus dans un état policier. Ils placent même les téléphones sur écoute», a déclaré Youssou N'Dour lors d'une conférence de presse samedi. «Ma réponse sera politique, même si les menaces sont physiques, comme c'est le cas aujourd'hui.» Le M23 a estimé samedi dans un communiqué que la décision du Conseil était un putsch constitutionnel, et le prélude à ce qui sera un «putsch électoral».

Agé de 85 ans, Abdoulaye Wade, arrivé au pouvoir en 2000 puis réélu en 2007, répond à l'opposition que son premier mandat ne compte pas, car il a été entamé avant l'introduction de cet amendement constitutionnel, en 2001. Epargné par les coups d'Etat depuis la fin de l'ère coloniale, le Sénégal s'avance vers l'élection présidentielle dans un climat de plus en plus tendu. Ses détracteurs reprochent à Abdoulaye Wade, opposant pendant 26 ans, de ne pas avoir suffisamment lutté contre la pauvreté et la corruption au cours de ses 12 années au pouvoir. Le camp présidentiel met en revanche en avant les dépenses dans l'éducation et dans les infrastructures engagées sous Abdoulaye Wade comme le signe de sa volonté de modernisation du pays.

Reuters

Mbour: retour au calme

2012-01-29T20:27:22+01:00

APRES LA VALIDATION DE LA CANDIDATURE DE WADE

Folle nuit à Mbour

Une contestation musclée a fait suite à la validation de la candidature de Maître Abdoulaye Wade, à Mbour. Tout est parti aux environs de 21 heures 30. Des manifestants ont pris d’assaut la nationale, au niveau du point débutant l’avenue Demba Diop, la rocade menant vers Kaolack.

Plusieurs brasiers sont alors allumés le long de la route. En face des stations locales Dounya et Sud FM, les contestataires brûlent des pneus, avant l’arrivée des forces de l’ordre. Les premiers pick up de la police, arrivés sur les lieux, ont été vite submergés.

Des jeunes ont profité alors de l’obscurité pour frapper et disparaître. Ils se terraient alors dans les ruelles pour revenir quelques instants après. Des renforts de police ont provoqué des courses-poursuites. Des jets et détonations de lacrymogènes lancés par les forces de l’ordre ont provoqué des éternuements chez les manifestants. Les flammes visibles, à plusieurs centaines de mètres, dénotent de l’intensité du feu.

Les automobilistes très passifs au début des manifestations crient leur ras le bol pour contester les réactions des jeunes. Certains ont essuyé des jets de pierre et des bris de pare-brise. L’intervention des forces de l’ordre a pu rétablir la circulation aux environs de 23 heures. La fluidité du trafic est retrouvée vers 23 heures30.

Ce dimanche, ne subsistent que les traces de ces manifestations, le calme semble revenu et les forces de l'ordre se font distraites. Sur la station de Saly règne un grand calme. Peu de monde, les Dakarois ne sont pas monté en week-end dans la station et les toubabs sont rares à déambuler dans les rues de Saly.

Samba Niébé BA/BR/sudonline